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Hector Torres wünschte, er hätte nicht so lange mit dem College-Start gewartet.
Das ist nicht das gewichtige Bedauern eines mittleren Alters über verlorene Träume. Es ist die Klage eines High-School-Absolventen aus Indianapolis, der bis spät in sein zweites Jahr wartete – Keuch! – um von den College-Kursen zu profitieren, die Indiana High-School-Schülern kostenlos oder gegen geringe Gebühr anbietet.
Indiana ist einer der wenigen Bundesstaaten, in denen man mit dem College-Studium im zweiten Jahr zu einem Spätzünder wird. Der Bundesstaat steht knapp hinter Idaho an der Spitze einer frühen College-Credit-Bewegung, da die Bundesstaaten High-School-Schüler zunehmend dazu ermutigen, College-Kurse zu belegen, meist an Community Colleges.
In Idaho und Indiana machen High-School-Schüler laut einer Studie mehr als die Hälfte der Schüler in Community-College-Klassen aus Bericht, der diesen Sommer vom Community College Research Center der Columbia University veröffentlicht wurde. Es folgen Iowa und Montana, wobei mehr als 40 % aller Community-College-Einschreibungen auf High-School-Schüler entfallen, während acht weitere Bundesstaaten mehr als 30 % der Einschreibungen ausmachen.
Auf der anderen Seite haben sich Staaten wie Rhode Island und Connecticut dem Vorstoß nicht angeschlossen, wobei Highschooler nur 6 bzw. 10 % der Community-College-Studenten ausmachen.
Oberstufenschüler konnten sich schon lange einen Vorsprung bei den Studienleistungen verschaffen, traditionell durch die Teilnahme an beschleunigten Advanced Placement-Kursen und die Teilnahme an nationalen Advanced Placement-Tests, die in den 1950er Jahren eingeführt wurden. Die Hochschulen entscheiden dann anhand der Testergebnisse, welche Credits sie vergeben. Das College Board bietet weiterhin jedes Jahr 39 AP-Kursrichtlinien und -Tests an.
In den letzten Jahrzehnten ist es jedoch immer dringlicher geworden, frühzeitig Studienleistungen zu erwerben, da die Studiengebühren explodiert sind und Arbeitgeber zunehmend ein Studium über die High School hinaus verlangen. So kam es in den Bundesstaaten zu einem dramatischen Anstieg von „Early College“, „Dual Enrollment“ oder „Dual Credit“, bei denen High-School-Schüler Unterricht auf dem College-Campus nehmen oder High-School-Lehrer College-Kurse anbieten.
Laut dem Early College Research Center der Columbia University haben diese Ansätze dazu geführt, dass sich die Zahl der High-School-Schüler, die Studienleistungen erwerben, seit 2011 auf 1,5 Millionen pro Jahr mehr als verdoppelt hat. Etwa 75 % sind an Community Colleges eingeschrieben, der Rest an vierjährigen Schulen. Columbia-Forscher schätzen außerdem, dass mehr als ein Drittel der High-School-Schüler vor ihrem Abschluss mindestens eine College-Klasse besuchen.
„Die Herausforderung an Gemeinden, Familien und Studenten besteht darin, … Ihr erstes Studienjahr in der Highschool hinter sich zu bringen oder es in der Highschool zu schaffen“, sagte Columbia-Professor John Fink. „Das ist ein sehr überzeugender Vorschlag zum Thema Erschwinglichkeit für Studenten und Familien, und das ist offensichtlich ein wichtiges Thema, das uns allen am Herzen liegt.“
In einem so aggressiven Staat wie Indiana ist es normal, dass Schüler wie Torres, ein Schüler der Believe Circle City High School, diesen Herbst quantitatives Denken am Ivy Tech Community College belegen, nachdem sie als Junior Psychologie und Einführung in die Kriminologie studiert haben.
„Ich war ständig irgendwie in Schwierigkeiten“, sagte Torres über sich selbst als Neuling. „Ich habe mich nicht wirklich um Schulsachen gekümmert. Erst letztes Jahr habe ich mit der eigentlichen Arbeit begonnen und beschlossen, die Doppeleinschreibung ernst zu nehmen.“
„Jetzt versuche ich, die Dinge zu überstürzen“, sagte Torres, der einen Abschluss machen möchte, bevor er eine Karriere als Polizist beginnt. „Ich wünschte, ich hätte früh angefangen, als sie mir die Gelegenheit dazu gegeben hatten.“
Fink und andere Columbia-Forscher berichteten im Oktober, dass Studenten, die College-Kurse früh besuchen, dies tun wahrscheinlicher, sich anzumelden Sie gehen direkt nach der High School aufs College und erwerben mit größerer Wahrscheinlichkeit technische Zertifikate, Associate- und Bachelor-Abschlüsse.
Durch die direkte Teilnahme an Kursen an einer Hochschule erhalten Studierende automatisch Credits, was für Studierende oft attraktiver ist als AP-Kurse, bei denen die Umwandlung von Testergebnissen in Credits erforderlich ist, sagte Julie Edmunds, Direktorin des Early College Resource Center an der University of North Carolina -Greensboro.
„Wenn alle Studienleistungen davon abhängen, dass man eine einzige Prüfung an einem einzigen Tag besteht, gibt es Studenten, die in einem solchen Umfeld keinen Erfolg haben werden, und der Anteil der AP-Absolventen, die tatsächlich Anerkennung erhalten, ist viel geringer“, sagt Edmunds sagte.
Andere Faktoren machen die Teilnahme an College-Kursen für einige Studenten attraktiv, darunter die Möglichkeit, Studenten, die von der Uni eingeschüchtert sind, es auszuprobieren, oder Colleges, die Kurse wie fortgeschrittene Physik oder Fremdsprachen anbieten, die ihre High Schools nicht anbieten können.
Obwohl fast alle Bundesstaaten Gymnasiasten die Teilnahme an College-Kursen erlauben, besteht kein Konsens darüber, wie viel gefördert werden soll und wie dafür bezahlt werden soll. A Bericht 2022 der Bildungskommission der Staaten fanden heraus, dass es große Unterschiede in der Ausbildung von Lehrern gibt, die für das Unterrichten von College-Kursen erforderlich sind, welche Studenten daran teilnehmen können und wer dafür bezahlt.
Die Studie ergab, dass High-School-Schüler in 26 Bundesstaaten zunächst die Zulassungsvoraussetzungen für ein College erfüllen müssen, während dies in anderen Bundesstaaten nicht der Fall ist. Neunzehn Bundesstaaten verlangten von den Schülern eine Empfehlung eines Schulbeamten, während andere von den Schülern das Bestehen von Tests verlangten oder die Schüler einfach selbst entscheiden ließen.
Die Bundesstaaten unterscheiden sich auch darin, welche Community-College-Kurse automatisch für vierjährige Abschlüsse angerechnet werden.
Und die Staaten sind sich uneinig darüber, wer für die vorzeitigen Anrechnungen aufkommt, so die Studie: Bundesstaaten wie Alabama und South Carolina verlangen von High-School-Schülern die Zahlung der vollen Studiengebühren, während Bundesstaaten wie Minnesota, Mississippi, New Hampshire, North Carolina, Ohio und Washington, D.C. die Studiengebühren zahlen die gesamten Kosten der Kurse.
Das Idaho State Board of Education führt seine hohe Einschreibungsrate an Community Colleges auf das Advanced Opportunities-Programm des Bundesstaates zurück, das Studenten bis zu 4.625 US-Dollar für die Bezahlung von College-Kursen zur Verfügung stellt.
Und es gibt auch große Unterschiede zwischen Schülern, die sich nur für einige College-Klassen einschreiben, und Schülern an sogenannten „Early College High Schools“, wo Studienleistungen Vorrang haben und die Schulen speziellere Beratung und spezifische Kurse anbieten, um den Schülern zum Erfolg zu verhelfen.
„Wenn man den Zugang zum College erweitert, kann man nicht einfach alle in College-Kurse schicken, ohne ihnen ein gewisses Maß an Unterstützung zu geben“, sagte Edmunds.
In Indiana, wo sich Beamte damit rühmen, landesweit führend im Bereich Frühkredite zu sein, erleichtert die Tatsache, dass es ein einziges Community College, Ivy Tech, mit 45 Campusstandorten im ganzen Bundesstaat unter einem Dach gibt, die Koordination zwischen den Schulen.
Der Staat hat ab 2013 auch Studienleistungen wertvoller gemacht, indem er das geschaffen hat Kern des Indiana Collegeeine Sammlung von 30 College-Credits – einige Mathematik, einige Englisch, einige Naturwissenschaften, einige Sozialkunde –, die garantiert an jede öffentliche Einrichtung im Staat übertragen werden können. Dadurch wissen die Schüler, dass die Kurse, die sie an der High School belegen, an jeder öffentlichen und privaten Schule ihrer Wahl angerechnet werden.
Der Staat ermutigt weiterführende Schulen außerdem, den Schülern Kurse in diesem Kernbereich anzubieten, sodass einige diese bis zum Abschluss abschließen können.
Chris Lowery, Kommissar für Hochschulbildung in Indiana, sagte, dass High Schools langsam damit begonnen hätten, diese Kurse anzubieten, wobei 84 von etwa 500 sie vor drei Jahren anboten. Er sagte, er und die staatliche Schulleiterin Katie Jenner hätten andere Schulen dazu gedrängt, es hinzuzufügen, wodurch sich die Zahl auf 275 erhöhte.
Das bedeutet oft, dass Lehrer wie Brooklyn Raines, eine Englischlehrerin an der Crispus Attucks High School in Indianapolis, Ivy Tech-Klassen an der Schule unterrichten. Obwohl Raines Angestellte der Indianapolis Public Schools ist, musste sie sich bei Ivy Tech als Ausbilderin bewerben, im Sommer an einer frühen College-Schulung teilnehmen und ihren Lehrplan für Einführung in das kreative Schreiben von der Englischabteilung des Community College genehmigen lassen.
Sie unterrichtet diesen Kurs jetzt drei Tage die Woche bei Crispus Attucks im Auftrag von Ivy Tech. Auch wenn man befürchtet, dass die Arbeit auf College-Niveau für jüngere Schüler, die noch nicht so viel gelernt haben wie ältere Schüler, zu viel ist, sagt Raines, dass ihre Schüler dazu fähig seien.
„Trotz des Stigmas, dass sie keine traditionellen College-Studenten sind und daher die Informationen nicht behalten oder mit den Informationen nicht Schritt halten können, beweisen sie immer wieder, dass sie es können“, sagte Raines.
In anderen Fällen nehmen die Schüler online an Ivy Tech-Kursen teil. So nahm Layla Kpotufe, eine Mitschülerin derselben Highschool wie Torres, letztes Jahr an einem Weltpolitikkurs teil, bei dem sie darüber debattierte, ob sie ihren politikwissenschaftlichen Weg fortsetzen oder ihrem früheren Interesse an Neurowissenschaften folgen sollte.
Kpotufe, die bereits einen Associate Degree in General Studies erworben hat, sagte, dass die Ivy Tech-Kurse ihre Kosten für ihren Bachelor-Abschluss fast halbieren könnten.
„Es würde auf jeden Fall viel Geld einsparen“, sagte sie. „Deshalb denke ich, dass Ivy Tech eine wirklich gute Gelegenheit für die Menschen ist, insbesondere wenn man im Bundesstaat bleiben möchte.“
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