Meinung: Es ist höchste Zeit, Jim Plunkett in die Pro Football Hall of Fame aufzunehmen

In der Geschichte der National Football League gab es nur einen legendären Startquarterback, der zwei Super Bowl-Ringe gewann und trotz seiner Teilnahmeberechtigung noch nicht in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen wurde. Der in San Jose geborene Jim Plunkett, ein Latino und amerikanischer Ureinwohner, ist jetzt 76 Jahre alt und wartet immer noch auf die begehrte Aufnahme und die Goldjacke.

Aber diesen Monat erhielt der renommierte Raiders-Quarterback durch Unterstützungsschreiben von Staatssenator Dave Cortese, Abgeordnetem Eduardo Garcia, dem California Latino Legislative Caucus, dem Native American Legislative Caucus und seiner Alma Mater einen deutlichen Auftrieb für seine Nominierung in die Hall’s Class of 2025 , Stanford University.

Darüber hinaus hat das erste Auswahlkomitee für Senioren der Pro Football Hall of Fame Plunketts Namen ins Rennen geschickt, nachdem es die ursprüngliche Kandidatenliste von 182 auf 60 eingegrenzt hatte. Am 22. Oktober grenzte das Komitee die Liste weiter auf 31 ein, wobei Plunketts Name weiterhin übrig blieb enthalten, wird aber im November nur noch über neun Halbfinalisten abstimmen.

Plunkett, der in Atherton lebt, spielte in der NFL und kann auf eine inspirierende Lebensgeschichte zurückblicken, in der er alle Widrigkeiten meistert. Er wurde am 5. Dezember 1947 in San Jose als Sohn der mexikanisch-amerikanischen Eltern William Gutierrez Plunkett und Carmen Blea geboren. Seine Mutter war ebenfalls Cherokee-Indianer-Abstammung. Doch beide Eltern litten unter Blindheit, und seine Familie war während ihrer Kindheit mit großen wirtschaftlichen Schwierigkeiten konfrontiert. Sein Vater starb 1969 im Alter von 56 Jahren, kurz nach seinem zweiten Studienjahr.

Aber es war an der James Lick High School in East San Jose, wo Plunkett zu einem Spitzensportler aufstieg, der in Fußball, Basketball, Baseball, Leichtathletik und Wrestling teilnahm, nachdem er zuvor die Overfelt High School besucht hatte.

Anschließend schloss er sein Studium in Stanford ab, wo er die Footballmannschaft als Quarterback zum Rose Bowl-Sieg führte, indem er den Spitzenreiter Ohio State mit 27:17 besiegte. Anschließend wurde er 1970 mit der Heisman Trophy ausgezeichnet und war damit der erste Latino/Indianer und der einzige Stanford-Spieler, der jemals diese prestigeträchtige Auszeichnung erhielt.

1971 wurde Plunkett von den Boston Patriots für den ersten Gesamtpick im NFL Draft ausgewählt und war damit der erste lateinamerikanische/indianische Spieler, der jemals mit dem ersten Gesamtpick ausgewählt wurde. Plunkett spielte später von 1976 bis 1978 für die San Francisco 49ers.

Doch 1978 schloss er sich den Oakland Raiders unter dem legendären Trainer Tom Flores an und führte sein Team zu vier Playoff-Siegen, darunter dem allerersten Sieg eines Wildcard-Teams im Super Bowl XV am 25. Januar 1981 über die Philadelphia Eagles. Plunkett wurde zum MVP des Spiels ernannt und war damit der erste farbige Mensch, der als Quarterback ein Team zum Super Bowl-Sieg führte. Im Januar 1984 führte er die Raiders, die inzwischen nach Los Angeles gezogen waren, erneut zum Sieg im Super Bowl XVIII mit einem überwältigenden 38:9-Sieg über Washington.