Um es klarzustellen: Peter Duttons Energieplan konzentriert sich mehr auf Kohle und Gas als auf Atomkraft | Adam Morton

SEinige Neuigkeiten, die Sie letzte Woche vielleicht nicht mitbekommen haben, während der Fokus auf wichtigen Dingen wie einer königlichen Reise lag: 44 der weltbesten Klimawissenschaftler, darunter vier ausgezeichnete australische Professoren, veröffentlichten einen offenen Brief Warnung, dass die Ozeanzirkulation im Atlantik ernsthaft vom Zusammenbruch bedroht ist früher, als bisher angenommen wurde.

Sie sagten, eine Reihe von Studien deuteten darauf hin, dass der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen, ein von fast 200 Ländern unterstütztes Gremium, die Möglichkeit der atlantischen meridionalen Umwälzzirkulation – oder Amoc, ein System von Meeresströmungen, die Wärme in den nördlichen Atlantik-Westen bringen – stark unterschätzt habe von Großbritannien und Irland – könnte in den nächsten Jahrzehnten einen Punkt erreichen, an dem der Zusammenbruch unvermeidlich war. Die Ursache? Steigende Treibhausgasemissionen.

Dies steht im Einklang mit den Vorhersagen von Klimacomputermodellen, es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass die Zirkulation schneller abschwächt als erwartet. Stefan Rahmstorf vom deutschen Potsdam-Institut sagte meinem Kollegen Jonathan Watts, dass seiner Einschätzung nach das Risiko, in diesem Jahrhundert einen Wendepunkt zu überschreiten, sodass ein Zusammenbruch unvermeidlich sei, von weniger als 10 % auf etwa 50 zu 50 gestiegen sei.

Wenn es passiert, wird es das globale Klima verändern und Teile Nordwesteuropas so stark abkühlen, dass Orte wie Norwegen und Schottland unbewohnbar werden könnten, während der größte Teil des Planeten heißer wird.

Schätzungen zufolge könnte der Nordatlantik zusätzlich zum durch die globale Erwärmung verursachten Meeresanstieg um einen weiteren halben Meter ansteigen. Tropische Regenfälle würden sich nach Süden verlagern, was wahrscheinlich dazu führen würde, dass Regenwälder unter verheerenden Dürren leiden und Regionen, die jetzt relativ trocken sind, von überschwemmenden Regenfällen heimgesucht werden. Die Menschheit würde überleben, aber die Auswirkungen auf Ökosysteme, Leben und Lebensgrundlagen wären nach den Worten der 44 Wissenschaftler „verheerend und irreversibel“.

Die Flugbahn des Amoc hallt wider eine ähnliche Geschichte vor der AntarktisWissenschaftler haben geschätzt, dass sich die Umwälzzirkulation im Südpolarmeer, die auch globale Wettermuster und Meerestemperaturen beeinflusst, seit den 1990er Jahren aufgrund des Schmelzens des antarktischen Gletschereises um etwa 30 % verlangsamt hat. Dies wird auch durch – Sie haben es erraten – steigende Temperaturen im Zusammenhang mit CO2-Emissionen verursacht.

Ich erwähne dies jedoch nicht, um zu behaupten, dass die Bewältigung der Klimakrise aussichtslos ist Klimatrauer ist real und verständlich. Die weltweiten Bemühungen, den Klimanotstand einzudämmen, laufen nicht gut, aber trotz der düsteren Stimmung gibt es einige positive Trends. Und es gibt zahlreiche Belege dafür, dass schnell noch viel mehr getan werden kann. Wie das Mantra sagt, zählt jede Aktion – jeder Bruchteil eines Grads vermiedener Erwärmung.

Ich warne vor dem Amoc, denn die Realität dessen, was uns Klimaforscher sagen, ist es wert, der Energiedebatte in Australien und insbesondere dem Vorstoß der Koalition zur Kernenergie entgegenzutreten. Zu oft fehlt es in der Diskussion völlig.

Der zentrale Punkt ist bekannt: Es gibt zahlreiche Beweise dafür, dass die Emissionen so stark und so schnell wie möglich gesenkt werden müssen. Es müssen noch weitere Überlegungen berücksichtigt werden – in erster Linie geht es darum, das Projekt politisch nachhaltig zu gestalten, indem Energiezuverlässigkeit und Erschwinglichkeit gewährleistet werden und Bedenken hinsichtlich sozialer Lizenzen berücksichtigt werden. Aber auch auf die Gefahr hin, das Offensichtliche zu sagen: Das übergeordnete Ziel und der Grund dafür ist die Reduzierung der Umweltverschmutzung.

In dieser Hinsicht scheitert die Position der Koalition auf spektakuläre Weise.

Trotz all der Energie, die darauf verwendet wird, darüber zu reden, wird und kann das nukleare Element des Plans der Opposition nicht mehr als eine spekulative Nebenfrage des Hauptspiels sein, wie das Land in den nächsten Jahrzehnten mit Strom versorgt wird.

Die Vorsitzende der australischen Energieregulierungsbehörde, Clare Savage, sagte letzte Woche in einer parlamentarischen Anhörung, dass es bis zu einem Jahrzehnt dauern würde, bis ein nuklearer Regulierungsrahmen in Kraft getreten sei. Das führt uns ins Jahr 2035, bevor überhaupt mit dem Bau begonnen wird. Aus Übersee gibt es Hinweise darauf, dass der Bau eines großen Generators dann noch einmal doppelt so lange dauern könnte (die vier Kernkraftwerke, die in diesem Jahrhundert in Westeuropa oder Nordamerika fertiggestellt wurden). Es dauerte mindestens 18 Jahre nach der Ankündigung).

Kleine modulare Reaktoren? Sie existieren kommerziell immer noch nicht.

Aber es gibt Teile des Plans der Koalition, bei denen Dutton und sein Klimawandel- und Energieschatten Ted O’Brien schnell handeln könnten – nämlich den Bau großer erneuerbarer Energien einzuschränken und stattdessen mehr Kohle und Gas zu verbrennen.

Angesichts der Tatsache, dass dies wahrscheinlich der erste Schwerpunkt vor Ort sein wird, scheint es vernünftig, den Plan der Koalition als das zu bezeichnen, was er in erster Linie ist: ein Vorschlag zur Ausweitung fossiler Brennstoffe.

Es ist natürlich nicht der einzige Plan, der sich für fossile Brennstoffe einsetzt. Die albanische Regierung hat zugestimmt große Erweiterungen von exportorientierten Kraftwerkskohlebergwerken. Die Labour-Regierung Westaustraliens übernimmt Der bemerkenswerte Schritt, der Gasindustrie zu helfen indem es seiner staatlichen Umweltschutzbehörde nicht mehr erlaubt, die Klimaverschmutzung bei der Bewertung der Entwicklung fossiler Brennstoffe zu berücksichtigen.

Aber die Labour-Partei und die Koalition sind sich in diesen Fragen nicht einig. Labour hat einige inländische Klimapolitiken eingeführt, vor allem um das Land bis 2030 auf 82 % erneuerbare Energien zu bringen. In fast allen Fällen unterstützt die Koalition Labours Pläne für fossile Brennstoffe, lehnt jedoch deren Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen ab.

Im Kohlebereich wirft O’Brien der Labour-Partei vor, Kraftwerke vorzeitig zur Schließung zwingen zu wollen. Als Beweis verweist er auf einen Australier Energie Marktbetreiber-„Schrittwechsel“-Szenario, bei dem etwa 90 % der Kohlekraftwerke bis 2035 geschlossen werden. O’Brien sagt, dass sich dies deutlich von den zuvor von Kohlekraftwerksbesitzern angekündigten Schließungsterminen unterscheidet.

In Wirklichkeit bedeuten die von den Unternehmen angekündigten Kohlestilllegungstermine im Allgemeinen nicht viel. Australiens Kohlegeneratoren werden mit zunehmendem Alter immer unzuverlässiger – 26 % der Kapazität waren Ende letzter Woche außer Betrieb – und Experten wie Savage haben ihre Meinung klar zum Ausdruck gebracht Die Kohleflotte kann einfach nicht überleben, bis eine Atomindustrie möglich wäre.

Wenn es andererseits möglich ist, 90 % der Kohleflotte innerhalb eines Jahrzehnts stillzulegen, indem erneuerbare Energien beschleunigt und die Unterstützungstechnologie gestärkt wird – wie Aemo und andere vorgeschlagen haben –, dann sind das eindeutig gute Nachrichten. Und es ist seltsam, sich dagegen zu wehren.

Und trotz all ihrer Rhetorik müssen die Koalition und ihre Unterstützer noch überzeugende Beweise vorlegen, die erklären, warum sie denken, dass Aemo falsch liegt.