„Zweitens, wenn ein Messer auf Sie gerichtet ist“: Der Beamte befürchtete, dass Clare Nowland sie erstechen würde, bevor der Taser zum Einsatz kam

Eine Polizistin, die versuchte, eine 95-jährige Bewohnerin eines Pflegeheims zu entwaffnen, die ein Steakmesser schwang, sagte vor Gericht, sie fürchte, sie könnte erstochen werden – und sei mit der Entscheidung ihres Partners, einen Taser zu ziehen, „zufrieden“.

Stellvertretender Sergeant Jess Pank, der in auftrat New South Wales Der Oberste Gerichtshof reagierte am Donnerstag auf einen Anruf aus einem Pflegeheim in den Snowy Mountains über einen Bewohner, der zusammen mit dem verstorbenen Künstler Kristian James Samuel White ein Messer bei sich trug.

White steht vor Gericht, nachdem er sich nicht schuldig bekannt hat, Clare Nowland ermordet zu haben, die im Mai 2023 nach einer Durchsuchung starb.

Nowland, die 47,5 kg wog, hatte nach wiederholter Aufforderung, es abzulegen, das gezahnte Steakmesser in einer Hand getragen und stützte sich mit der anderen Hand auf ihren Gehhilfe, als White den Taser abfeuerte, um sie zu entwaffnen.

Wie das Gericht erfuhr, starb sie eine Woche später an einer Kopfverletzung, die sie sich durch eine Schnittwunde zugezogen hatte.

Der Anwalt von White, Troy Edwards SC, hat dem Gericht mitgeteilt, dass es keinen Zweifel daran gibt, dass die Verletzungen, die White durch die Beschimpfung von Nowland verursacht hat, sie letztendlich getötet haben. Aber er argumentierte, dass White den Taser benutzte eine angemessene Gewaltanwendung beinhaltete.

Der Staatsanwalt, Brett Hatfield SC, hat argumentiert, dass White sich des Totschlags aufgrund krimineller Fahrlässigkeit oder einer rechtswidrigen und gefährlichen Handlung schuldig gemacht hat.

Pank teilte dem Gericht mit, dass die Einsatzkräfte Nowland in einem Behandlungsraum gefunden hätten, wo sie mit einem Messer und einem anderen Gegenstand in der Hand neben ihrer Gehhilfe saß.

Die Jury hatte zuvor gehört, dass zwischen dem Zeitpunkt, als die Einsatzkräfte Nowland fanden und White sie mit dem Taser erschoss, nur etwa drei Minuten vergingen.

Pank sagte, Nowland habe das Messer dreimal auf sie gerichtet, als sie versuchte, es zurückzuholen.

„Ich erinnere mich, dass ich zu Kristian White sagte: „Ich glaube, ich kann ihr das Messer abnehmen“, und ich erinnere mich, dass er sagte: „Ich decke dich.“ „Ich erinnere mich, dass ich vorwärts gegangen bin, weil ihre Hand mit dem Messer nach unten auf dem Rollator lag“, sagte Pank vor Gericht. „Ich dachte, ich könnte ihren Arm packen und ihr irgendwie das Messer aus der Hand befreien.“

Pank sagte, als sie vortrat, um das Steakmesser zu holen, fühlte sie sich nicht in sicherer Entfernung und dachte, sie könnte erstochen werden.

Auf die Frage von Hatfield, ob sie darauf reagiert habe, dass White seinen Taser gezogen habe, antwortete Pank mit „Nein“.

Im Kreuzverhör durch Edwards erfuhr das Gericht, dass Pank in einer Erklärung nach dem Vorfall gesagt hatte, dass sie mit Whites Entscheidung, seinen Taser zu ziehen, zufrieden sei. Sie stimmte auch zu, dass sie mehrmals befürchtet hatte, erstochen zu werden, und dass sich die Entfernung „anders anfühlte, wenn ein Messer auf einen gerichtet war“.

Die beiden Sanitäter, die den Vorfall ebenfalls begleitet hatten, traten am Donnerstag als Zeugen auf. Die Sanitäterin Anna Hofner, die in der Tür des Raums stand, in dem sich Nowland mit dem Messer befand, und einen Schritt zurücktrat, um der Polizei die Kontrolle zu überlassen, sagte dem Gericht, sie spüre keine unmittelbare Gefahr durch Nowland.

„Ich gehe davon aus, dass für keinen von euch die Gefahr bestand, von ihr geschlagen zu werden. Stimmt ihr zu oder nicht?“ fragte Hatfield Hofner.

„Ich stimme zu“, antwortete Hofner.

Im Kreuzverhör durch Edwards widerrief Hofner jedoch den Vorfall mit der Begründung, sie fürchte, sie könnte erstochen werden.

Hofner sagte dem Gericht, dass, als Pank auf Nowland zutrat, „(Nowland) einen Ausdruck in ihren Augen hatte, als ob sie mit dem Messer zuschlagen und Pank „verletzen“ wollte. Hofner sagte, Nowland habe das Messer in einer „schnelleren Bewegung hochgehalten, als ich von ihr erwartet hätte“.

„Clare hob sofort das Messer in einer ziemlich schnellen Bewegung auf Jess und sah sie direkt an, woraufhin Jess zurücktrat“, sagte Hofner.

„Ich bin nicht hundertprozentig sicher, ob etwas anderes passiert ist, aber es könnte gewesen sein, als Kristian den Taser herausholte. Oder ich habe mich an meinen Partner gewandt und ihn gebeten, Medikamente herauszuholen“, fügte Hofner hinzu und bezog sich dabei auf ein Beruhigungsmittel, das die Sanitäter Nowland geben wollten, um sie zu beruhigen.

Hofner teilte dem Gericht mit, dass Nowland offenbar nicht zur Kenntnis genommen habe, was passiert sei, nachdem White den Taser abgefeuert hatte – von dem aus er vor dem Schuss eine visuelle und akustische Warnung abfeuerte.

„Ich habe keine offensichtliche Reaktion gesehen, außer der Tatsache, dass sie weiter auf ihn zuging“, sagte Hofner.

Hofner hatte dem Gericht außerdem mitgeteilt, dass sie, als sie Nowland kurz zuvor gebeten hatte, das Messer wegzulegen, „keine Bestätigung gegeben hatte, dass sie mich gehört hatte“.

„Sie schien nichts von dem, was ich gesagt habe, zur Kenntnis zu nehmen“, sagte sie dem Gericht.

Am Mittwoch, Das Gericht hörte von der Geriaterin Susan Kurrle dass Nowland ein Verhalten an den Tag legte, das einer mittelschweren bis schweren Demenz entsprach und ihre Fähigkeit, Anweisungen zu befolgen, beeinträchtigt hätte.

Hofner sagte dem Gericht, dass Nowland offenbar nicht die Absicht habe, das Messer niederzulegen. Auf die Frage von Hatfield, ob Nowland es aufgegeben hätte, wenn sie lange genug gewartet hätten, antwortete Hofner: „Möglicherweise … aber wie lange hätten wir warten müssen?“

Hofner akzeptierte im Kreuzverhör, dass sie zu dem Schluss gekommen sei, dass „irgendeine Form körperlicher Maßnahmen“ ergriffen werden müsse, nachdem mündliche Aufforderungen nicht funktionierten. Sie sagte auch, dass das von den Sanitätern zubereitete Beruhigungsmittel Nowland erst verabreicht werden könne, wenn sie entwaffnet sei.

Der andere anwesende Sanitäter, Kingsley Peter Newman, erschien am Donnerstag ebenfalls als Zeuge vor Gericht.

Er sagte, als Einsatzkräfte und Mitarbeiter im Pflegeheim nach Nowland suchten, stellten sie fest, dass Nowland eines von zwei Messern, die sie bei sich trug, „weggeworfen“ hatte.

Newman sagte, nachdem Nowland freigesprochen worden sei, habe sie schnell ein besorgniserregendes Kopfhämatom entwickelt und andere Symptome gezeigt, die auf eine „erhebliche“ Gehirnblutung hindeuteten.

Der Prozess vor Richter Ian Harrison wird fortgesetzt.