Der größte Nashornvogel der Welt, eine invasive Rasse mit diesem Spitznamen „Mordhorn“ Wegen seines gefährlichen Stachels und seiner Fähigkeit, einen Bienenstock in nur 90 Minuten abzuschlachten, wurde es in den Vereinigten Staaten für ausgestorben erklärt, fünf Jahre nachdem es zum ersten Mal im Bundesstaat Washington nahe der kanadischen Grenze gesichtet wurde.
Washington und das US-Landwirtschaftsministerium kündigten am Mittwoch die Ausrottung an und sagten, dass es in Washington seit 2021 keine Sichtungen der Nördlichen Riesenhornisse mehr gegeben habe.
Die Nachricht stellte einen großen Erfolg dar und wurde zum Teil dadurch erreicht, dass Anwohner sich bereit erklärten, Fallen auf ihren Grundstücken aufzustellen und Sichtungen zu melden, sowie dass Forscher eine lebende Hornisse einfingen, mit Zahnseide ein kleines Funkortungsetikett daran befestigten und sie verfolgten ein Wald zu seinem Nest in einer Erle. Wissenschaftler zerstörten das Nest, als eine Reihe von Königinnen zu schlüpfen begannen, sagten Beamte.
„Ich muss Ihnen sagen, als Entomologe mache ich das nun schon seit über 25 Jahren, und es ist ein seltener Tag, an dem Menschen tatsächlich gegen die Insekten gewinnen können“, sagt Sven Spichiger, Schädlingsprogrammmanager beim Washington State Department Landwirtschaft, sagte eine virtuelle Pressekonferenz.
Die Hornissen, die bis zu 5 cm lang werden können und früher als Asiatische Riesenhornissen bezeichnet wurden, erregten 2013 Aufmerksamkeit, als sie in China 42 Menschen töteten und 1.675 schwer verletzten.
Nördliche Riesennashornvögel stellen eine erhebliche Bedrohung für Bestäuber und einheimische Insekten dar. Sie können einen Bienenstock in nur 90 Minuten auslöschen, die Bienen enthaupten und dann den Bienenstock als ihren eigenen verteidigen, indem sie die Brut mitnehmen, um ihre eigenen Jungen zu füttern.
Hornissen wurden erstmals im August 2019 in Nordamerika in British Columbia, Kanada, entdeckt und im Dezember 2019 im Bundesstaat Washington bestätigt, als ein Einwohner von Whatcom County ein Exemplar meldete. Auch ein Imker berichtete von Angriffen auf Bienenstöcke und übergab im Sommer 2020 Proben. Die Hornissen könnten in Pflanztöpfen oder Schiffscontainern nach Nordamerika gereist sein, sagten Experten.
DNA-Beweise deuteten darauf hin, dass die in British Columbia und Washington gefundenen Populationen nicht verwandt waren und offenbar aus verschiedenen Ländern stammten. Auch in British Columbia gab es seit 2021 keine bestätigten Berichte mehr, und das gemeinnützige Invasive Species Centre of Canada hat erklärt, dass die Hornisse auch dort als ausgestorben gilt.
Die Hornisse kann die meisten Imkeranzüge durchdringen, fast das Siebenfache des Giftes einer Honigbiene abgeben und mehrfach stechen. Irgendwann bestellte das Washingtoner Landwirtschaftsministerium spezielle verstärkte Anzüge aus China.
Washington ist der einzige Staat, der bestätigte Berichte über den nördlichen Riesengabelbock hat. In den Jahren 2020 und 2021 fanden Fallensteller vier Nester.
Spichiger sagte, Washington werde trotz Berichten über das Aussterben weiterhin auf der Hut sein. Er wies darauf hin, dass Entomologen die Fallen weiterhin im Kitsap County überwachen werden, wo ein Anwohner im Oktober eine unbestätigte Sichtung meldete, wo es aber keine Fallen mehr gibt und sie nicht mehr öffentlich verteilt werden.
„Wir werden weiterhin wachsam sein“, sagte Spichiger.
