Zakir Hussain, einer der versiertesten klassischen Musiker Indiens, der sich über alle Genres hinwegsetzte und Tabla einem weltweiten Publikum vorstellte, ist im Alter von 73 Jahren gestorben.
Die indische Ikone der klassischen Musik sei am Sonntag in einem Krankenhaus in San Francisco an idiopathischer Lungenfibrose, einer chronischen Lungenerkrankung, gestorben, teilte seine Familie in einer Erklärung mit.
„Seine produktive Arbeit als Lehrer, Mentor und Erzieher hat bei unzähligen Musikern unauslöschliche Spuren hinterlassen. Er hoffte, die nächste Generation dazu zu inspirieren, weiterzumachen. Er hinterlässt ein einzigartiges Erbe als Kulturbotschafter und einer der größten Musiker aller Zeiten“, heißt es in der Erklärung.
Hussain war der bekannteste Vertreter der Tabla, einer Handtrommel, dem wichtigsten Schlaginstrument in der klassischen indischen Musik.
Hussain gilt als der größte Tabla-Spieler seiner Generation. Seine Karriere erstreckte sich über sechs Jahrzehnte und er arbeitete mit Künstlern wie George Harrison, Van Morrison, Earth, Wind and Fire, dem Jazz-Saxophonisten Charles Lloyd, dem Schlagzeuger Mickey Hart und dem Cellisten Yo-Yo zusammen Ma.
Hussain wurde 1951 in Mumbai geboren. Sein Vater, der legendäre Tabla-Künstler Ustad Alla Rakha, brachte ihm im Alter von sieben Jahren das Spielen des Instruments bei. Als Wunderkind begann er schon als Teenager, mit den Legenden der klassischen Musik Indiens aufzutreten.
1973 gründete Hussain mit dem Jazzgitarristen John McLaughlin die indische Jazz-Fusion-Band Shakti. Die Band spielte akustische Fusionsmusik, die indische Musik mit Elementen des Jazz verband und dem westlichen Publikum einen neuen Sound vorstellte.
Im Jahr 2024 gewann Hussain als erster Musiker aus Indien drei Grammy Awards im selben Jahr.
Hussains Shakti wurde als bestes globales Musikalbum ausgezeichnet, und seine Zusammenarbeit mit Edgar Meyer, Béla Fleck und dem Flötisten Rakesh Chaurasia wurde als beste globale Musikdarbietung und als bestes zeitgenössisches Instrumentalalbum ausgezeichnet. Bereits 2009 hatte er einen Grammy gewonnen.
Im Jahr 2023 erhielt Hussain den Padma Vibhushan, Indiens zweithöchste zivile Auszeichnung.
Neben seiner Arbeit als Tabla-Spieler komponierte Hussain auch Filmmusik, trat in Filmen wie dem Merchant Ivory-Film „Heat and Dust“ auf und wurde zum Gesicht des Taj Mahal-Tees in Indien.
Hussain hinterlässt seine Frau und zwei Töchter sowie seine Schwester und zwei Brüder.
