Ein „düsteres“ LawConnect hat die Feierlichkeiten verzögert, nachdem es bei einem Rennen von Sydney nach Hobart, das durch den Tod zweier Segler getrübt wurde, hintereinander den Sieg errang.
Der von Christian Beck übersprungene Supermaxi überquerte am Samstag um 2:35 Uhr als Erster die Ziellinie am Fluss Derwent in einer Zeit von einem Tag, 13 Stunden, 35 Minuten und 13 Sekunden.
Der übliche Champagner und lautstarke Jubelrufe fehlten aus Respekt vor zwei Männer, die auf See starben bei rauem Wetter am ersten Segelabend am Donnerstag.
Der 65-jährige Südaustralier Nick Smith befand sich an Bord der Bowline, als er über die Yacht geworfen wurde und mit dem Kopf gegen eine Winde schlug.
Bei einem anderen Vorfall wurde Roy Quaden, 55, aus Westaustralien, auf der Flying Fish Arctos vom Baum getroffen.
„Wir feiern keine Feierlichkeiten auf dem Boot. Wir werden es später in aller Stille tun“, sagte Tony Mutter, ein LawConnect-Crewmitglied.
Mutter sprach vor den Medien anstelle von Beck, der in den letzten Stunden des Rennens mit einer Lebensmittelvergiftung umgeworfen worden war und in ein Hotel geflogen war.
Mutter sagte, er habe am Morgen danach von den Todesfällen erfahren.
„Wir waren ziemlich beschäftigt. Wir waren zu 100 % auf das Rennen konzentriert“, sagte er.
„Unser Navigator wusste es und musste nur den richtigen Zeitpunkt wählen, um es uns zu sagen. (Die Stimmung an Bord) wurde definitiv düsterer. Wir waren definitiv überrascht und hatten nur Mitleid mit den anderen Konkurrenten.“
Es wird eine Untersuchung der Todesfälle stattfinden – die ersten Todesfälle bei dem Vorfall seit 1998, als sechs Seeleute bei wilden Stürmen ums Leben kamen. Mutter sagte, die Bedingungen seien die schlechtesten seiner elf Rennen von Sydney nach Hobart gewesen.
„Ich weiß, dass meine Frau meine SMS vom Boot aus zu schätzen wusste, und das galt auch für meine erwachsenen Kinder“, sagte er. „Sie waren sehr dankbar, als sie hörten, dass es uns gut ging.“
Am Samstag um 8 Uhr morgens hatten sich 29 der 104 Startflotten mit der Begründung auf Probleme wie elektrische Probleme und Verletzungen der Besatzung zurückgezogen.
Die überwiegende Mehrheit der Yachten kämpfte über die Bass Strait, nur eine Handvoll davon wird voraussichtlich am Samstag ins Ziel kommen.
Die Hoffnungen von LawConnect bekamen Auftrieb Als Rivale und Supermaxi-Kollege Master Lock Comanche am frühen Freitagmorgen mit einem Schaden am Großsegel ausschied, führte er die Flotte an.
Vor dem Rennen vorhergesagte starke Winde ließen einige vorhersagen, dass die eintägige Rekordzeit von neun Stunden, 15 Minuten und 24 Sekunden fallen würde, während Beck-Yachten beschädigt werden würden. Doch bis Samstag, 14 Uhr, waren 27 Boote ausgemustert.
Mutter sagte, die LawConnect sei von einem Segelschaden verschont geblieben, seine Crew habe nur „Beulen und blaue Flecken“ davongetragen.
Die NSW 70ft Celestial V70 lag bei der 79. Ausgabe des 628-Seemeilen-Rennens auf dem Weg zum zweiten Platz, gefolgt von der Supermaxi Wild Thing 100 auf dem dritten Platz.
Es kann Tage dauern, bis der Handicap-Gesamtsieger ermittelt wird.
LawConnect war am zweiten Weihnachtsfeiertag die erste Yacht, die Sydney Heads verließ, aber Comanche fuhr weiter entlang der Küste von New South Wales in windiger nordöstlicher Richtung.
Nachdem LawConnect in drei aufeinanderfolgenden Rennen den zweiten Platz belegt hatte, schlug er Comanche im Jahr 2023 in einem Kampf am Fluss Derwent nur um 51 Sekunden.
Nach dem ersten Erfolg im Jahr 2016 als Perpetual Loyal ist es das dritte Mal, dass LawConnect Linienauszeichnungen erhält.