Wunschbuch: Die Healthier Kids Foundation rückt mit Sehtests und Hilfen Veränderungen im Leben in den Fokus

SAN JOSE – Als die 11-jährige Destiny Hernandez ihre Brille zerbrach, während sie mit den anderen Kindern in der Schule Fangen spielte, bemühte sich ihre Großmutter darum, ihr eine Ersatzbrille zu besorgen.

Susana Trejo Martinez – die Erziehungsberechtigte von Destiny – sagte, dass ihre Enkelin seit ihrem fünften Lebensjahr wegen Kurzsichtigkeit eine Brille brauchte und erinnerte sich, wie sie oft über Kopfschmerzen, Schmerzen hinter den Augen und Rötungen klagte, wenn sie nur ein paar Tage ohne Brille auskam.

Doch obwohl Trejo Martinez über eine Familien-Sehkraftversicherung verfügte und einen Arzt aufsuchen konnte, um eine weitere Brille zu bekommen, lehnte die Versicherungsgesellschaft den Antrag mit der Begründung ab, es sei nicht an der Zeit für Destiny, eine neue Brille zu kaufen.

Auf Empfehlung eines Lehrers kontaktierte Trejo Martinez die Healthier Kids Foundation. Das Stiftungsteam sprach mit Ärzten und ihrer Versicherungsgesellschaft und besorgte Destiny zu ihrer großen Freude innerhalb von nur drei Tagen eine neue Brille.

„Ich bin der Stiftung und den Menschen (die uns geholfen haben) sehr dankbar. Als ich es am meisten brauchte, haben sie mir geholfen“, sagte Trejo Martinez auf Spanisch. „In diesem Fall hatte ich keinen Job, ich hatte kein Geld und ich wusste nicht, was ich tun sollte, oder? Aber Gott sei Dank habe ich dank der Stiftung bekommen, was sie (meine Enkelinnen) brauchten. Und ich bin unendlich dankbar, weil ihnen das Wohlergehen der Kinder am Herzen liegt.“

Die Geschichte von Trejo Martinez ist dem Team von bekannt Stiftung für gesündere KinderEine gemeinnützige Organisation aus San Jose, die sich aus Gesundheitsexperten, Fallmanagern, Gemeindemitgliedern, Führungskräften und Gesundheitsfachkräften zusammensetzt, um Kindern im Santa Clara County zu helfen, ihre ungedeckten Gesundheitsbedürfnisse zu erkennen und ihnen und ihren Familien dabei zu helfen, die Unterstützung zu bekommen, die sie brauchen.

Melinda Snavely, CEO der Healthier Kids Foundation, sagte, dass die Stiftung über Wish Book einen Zuschuss in Höhe von 40.000 US-Dollar für ihr VisionFirst-Programm anstrebt, das sicherstellt, dass einkommensschwache und unterversorgte Kinder im Santa Clara County Vorsorgeuntersuchungen und augenärztliche Leistungen erhalten.

„Wenn Ihre Kinder nie ein ungedecktes Sehbedürfnis hatten und Ihnen nichts davon gesagt wurde, werden Sie wahrscheinlich nicht zum Augenarzt gehen“, sagte Snavely. „Wir wissen außerdem, dass Kinder zwar schielen und gut sehen können, aber nicht gut genug, um … das Buch zu lesen.“

In der Gemeinde Santa Clara, Hispanics oder Latinos machen etwas mehr als ein Viertel der Bevölkerung ausund der Landkreis befasste sich mit Problemen im Zusammenhang mit dem ungleichen Zugang der Latinx-Gemeinschaften zur Gesundheitsversorgung. Nach Angaben des UCLA Center for Health Policy Research waren zwischen 2021 und 2022 nur 4,6 % der Einwohner von Santa Clara County nicht versichert.

Allerdings hatte die lateinamerikanische Bevölkerung mit 9 % den höchsten Anteil an Nichtversicherten die Zusammenfassung der Latino-Gesundheit des Landkreises. Der Landkreis berichtete außerdem, dass 12 % der lateinamerikanischen Einwohner irgendwann im vergangenen Jahr Deckungslücken hatten oder nicht versichert waren, ein höherer Anteil als bei anderen Rassen oder ethnischen Gruppen.

Die Stiftung arbeitet häufig mit lateinamerikanischen oder hispanischen Kindern und ihren Familien. Zwischen 2022 und 2023 wählte die Organisation mehr als 5.000 spanischsprachige Studierende aus. Im folgenden Jahr wurden mehr als 3.000 spanischsprachige Studenten ausgewählt. In den letzten beiden Geschäftsjahren hat die Stiftung bei fast 24.000 hispanischen Kindern Augenuntersuchungen durchgeführt.

Ziel der Healthier Kids Foundation ist es, Familien während des gesamten Prozesses zu unterstützen, bis ihre Bedürfnisse erfüllt sind, sagte Snavely, und hilft Kindern aus sozioökonomischen Verhältnissen oder solchen, die mit Sprachbarrieren zu kämpfen haben oder regelmäßige Prüfungen verpassen.

„So lernen wir die Familien kennen, bauen eine Beziehung zu ihnen auf und unterstützen sie auf ihrer Reise, um sicherzustellen, dass sie am Ende diese Brille bekommen“, sagte Snavely. „…das Kind weiß, dass es nicht sehen kann, der Lehrer weiß, dass es nicht sehen kann, die Eltern wissen, dass sie nicht sehen können, aber sie können nicht herausfinden, was als nächstes zu tun ist und wie sie sich in diesem Raum zurechtfinden sollen, ob weil sie keine Papiere haben oder keine Versicherung haben oder weil sie nie gelernt haben, wie man eine Versicherung nutzt.“

Snavely sagte, dass Sehtests in Schulen Eltern dabei helfen können, herauszufinden, welche Bedürfnisse ihre Kinder haben könnten, unabhängig davon, ob sie krankenversichert sind oder nicht. Von da an nutzt die Organisation Spenden, um die gesamte Arbeit zu erledigen, von der Augenuntersuchung des Kindes bis zum Kauf einer Brille, und begleitet die Eltern durch den gesamten Prozess.

Dazu kann gehören, nicht versicherte Studenten bei Medi-Cal anzumelden, ihnen dabei zu helfen, einen Arzt zu finden, der ihre Versicherung akzeptiert, Eltern oder Erziehungsberechtigten dabei zu helfen, den Termin für eine Augenuntersuchung ihres Kindes zu vereinbaren und bei Bedarf sogar Transportdienste bereitzustellen.

Lizbeth Rangel erinnert sich, dass sie von der Healthier Kids Foundation kontaktiert wurde, nachdem ihre fünfjährige Tochter Emely Mendoza letztes Jahr in der Schule ihr Sehvermögen testen ließ. Rangel sagte, Emely habe seit ihrer Kindheit eine Brille wegen ihrer Hornhautverkrümmung benötigt, aber Medi-Cal würde die Kosten nicht übernehmen und Rangel könne es sich nicht leisten, die Kosten aus eigener Tasche zu bezahlen.

Dies ist eine häufige Erfahrung. Zwischen 2017 und 2021 berichtete Santa Clara County außerdem, dass mehr als die Hälfte der Latino-Haushalte des Landkreises mehr als 30 % ihres Einkommens für Miete ausgaben, während 45 % der Einwohner des Landkreises dasselbe sagten. Die hohen Wohnkosten in der South Bay führen oft dazu, dass Familien nicht genug Geld haben, um lebenswichtige Güter wie nahrhafte Lebensmittel oder Gesundheitsversorgung zu kaufen, was laut Santa Clara zu erhöhtem Stress, psychischen Problemen und einem erhöhten Krankheitsrisiko führen kann. Gesundheitsbewertung für Latinos im Landkreis.

Rangel sagte, die Stiftung habe ihr geholfen, mit Medi-Cal und einem Arzt zu sprechen, und sichergestellt, dass Emely am Tag nach ihrem ersten Kontakt eine neue Brille erhielt.