Die Bewohner einer Stadt, die jahrelang unter den schädlichen Gerüchen einer Abfallanlage gelitten hat, sind über die Ankündigung einer Gesundheitsverträglichkeitsstudie uneinig.
Seit sechs Jahren sind es die Bewohner von Ipswich, südwestlich von Brisbane Beschwerden über Gerüche Sie beschrieben als Rohabwasser, Ammoniak, Ethanol, verrottenden Kompost, saure Milch und verrottende Tierkadaver.
Die vom ehemaligen Gesundheitschef von Queensland, John Gerrard, geleitete Studie zielt darauf ab, mögliche gesundheitliche Auswirkungen von Gerüchen im Zusammenhang mit den Abfallentsorgungsanlagen Swanbank und New Chum zu untersuchen.
Der Gesundheitsminister von Queensland, Tim Nicholls, sagte, die Studie sei ein Wendepunkt für die Bewohner von Ipswich, die seit langem unter geruchsbedingten Gesundheitsproblemen leiden.
„Unter Labour waren die Bewohner gezwungen, schweigend zu leiden, aber dies wird ihnen die Möglichkeit geben, ihre Erfahrungen und gesundheitlichen Probleme detailliert darzulegen, um bei der Untersuchung mitzuhelfen“, sagte er.
Einige Anwohner sind jedoch weiterhin skeptisch, ob die Umfrage ihren Bedenken angemessen Rechnung trägt.
Tracey Butler, eine lautstarke Verfechterin der betroffenen Bewohner, bezeichnete die Studie als „unausgegorene Arbeit“, die die Auswirkungen auf die Gesellschaft im weiteren Sinne übersehe.
„Wenn Sie eine Anfrage stellen, erledigen Sie nicht die halbe Arbeit, sondern die ganze Arbeit“, sagte Butler.
„In Gegenden wie Tivoli, Ebenezer und North Ipswich gibt es Menschen, die an Krebs und anderen Gesundheitsproblemen leiden – warum sollten sie nicht alle einbezogen werden?“
Die Landesregierung hat erklärt, dass sich die Untersuchung aufgrund der Menge an Beschwerden aus diesen Gebieten auf Swanbank und New Chum konzentrieren wird.
Butler behauptet jedoch, dies schließe andere potenziell betroffene Gemeinden und Einrichtungen aus, die sich mit der Entsorgung von Chemikalien und Abfällen befassen.
„Wir wollen die ganze Wahrheit … nicht nur einen Teil der Chemikalien oder der Einrichtungen“, sagte sie.
Anwohner berichten seit langem von erheblichen Störungen des täglichen Lebens, von der Unfähigkeit, Fenster zu öffnen, Wäsche draußen aufzuhängen oder Versammlungen im Freien zu meiden.
Manche sagen, die Gerüche hätten sie körperlich krank gemacht.
„Wir können nicht wie normale Menschen grillen … meine Tochter hat ein autistisches Kind mit geschwächtem Immunsystem … sie kommt nicht, wenn es riecht“, sagte Butler.
Weitere Bedenken bestehen in Gerrards früherer Entlassung wegen der Notwendigkeit einer Untersuchung.
Im September 2023 erklärte er: „Wir leisten bereits öffentliche Gesundheitsarbeit und das Wichtigste ist, die Informationen von Menschen zu erhalten, die Symptome haben.“
Butler glaubt, dass dies Bedenken hinsichtlich seiner Fähigkeit, unparteiisch zu sein, aufkommen lässt.
„Er war derjenige, der gesagt hat: ‚Nein, Sie brauchen keine Anfrage‘.“
Die Bürgermeisterin von Ipswich, Teresa Harding, begrüßte die Untersuchung.
„Seit Jahren leiden die Bewohner von Ipswich unter sehr realen und anhaltenden Gesundheitsproblemen“, sagte sie.
Trotz erheblicher Geldstrafen im Jahr 2024, darunter 600.000 US-Dollar gegen Cleanaway wegen Geruchsdelikten, der höchsten in der Geschichte Queenslands, bestehen die Probleme weiterhin.
Die sechsmonatige Studie wird öffentliche Einreichungen sammeln und ihre Ergebnisse Mitte 2025 vorlegen.
