ICHEs war 2 Uhr morgens am Samstag, als Nasmas Mann ihr erzählte, dass es in ihrer Nachbarschaft im Westen uniformierte Kämpfer gäbe. Aleppo – aber sie waren nicht von der syrischen Armee. Er stellte sich auf den Balkon, um einen besseren Überblick zu bekommen, bevor die Männer ihn aufforderten, wieder hineinzugehen.
Die Nachricht vom Vormarsch der Milizen in der Umgebung von Aleppo hatte sich schnell verbreitet, obwohl Nasma – die zu ihrer Sicherheit um ein Pseudonym gebeten hatte – erst glaubte, dass eine Veränderung bevorstand, als sie sah, wie Vertriebene aus umliegenden Dörfern in die Stadt kamen.
„Wir hatten die Hoffnung verloren, dass so etwas jemals passieren würde, also weigerten wir uns zunächst, es zu glauben, und der Hauptgrund für unseren Unglauben war Angst“, sagte sie. „Es fühlte sich an wie ein ferner Traum.“
Dann drangen die Militanten in die Stadt Aleppo ein. „In diesem Moment wurde uns klar, dass dieses Mal anders war“, sagte Nasma. Eine neue Art von Angst machte sich breit, das Unbekannte. „Wir fühlten uns völlig verloren“, sagte sie.
In der Dunkelheit der frühen Morgenstunden des Samstags waren die Straßen von Syriens zweitgrößter Stadt leer bis auf uniformierte Kämpfer, hauptsächlich von Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die über die weitläufigen Plätze von Aleppo streiften und sich unter der alten Zitadelle versammelten. Der übernahm schnell die Kontrolle große Teile der Stadt mit geringem Widerstand der Regierungstruppen.
Innerhalb weniger Stunden ist die zweitgrößte Stadt der Welt Syrien geriet plötzlich unter die Kontrolle militanter Islamisten, als die schockierten Bewohner über den raschen Abzug der Damaskus-treuen Regierungstruppen empörten. Sie waren sich nicht sicher, wie das Leben unter der neuen Herrschaft der Militanten aussehen würde.
Aus Angst vor Repressalien aus Damaskus packten Nasma und ihre Familie verzweifelt ihre Koffer und bereiteten sich auf die Flucht vor. Sie war stolz darauf, Aleppo nie verlassen zu haben, nicht nachdem der Volksaufstand gegen Präsident Baschar al-Assad im Jahr 2011 in einen blutigen Bürgerkrieg ausgebrochen war; nicht, nachdem ihre Heimatstadt von heftigen Straßenkämpfen heimgesucht wurde und Rebellenkämpfer auf die Kontrolle jedes Quadratzentimeters des Territoriums drängten, während russische Luftangriffe die Stadt bombardierten.
Sie hatten sich entschieden zu bleiben, nachdem Assad 2016 die Kontrolle über Aleppo wiedererlangt hatte. Dieser Moment drohte anders zu werden. Allerdings schien es schwierig zu sein, aus der Stadt herauszukommen.
Die Straße nach Süden nach Homs, die immer noch unter der Kontrolle des syrischen Regimes steht, erschien ihnen zu gefährlich, als die Kämpfe nach Süden verlagerten. Stattdessen verbrachte Nasma das Wochenende damit, in den sozialen Medien nach Informationen zu suchen und Nachrichten von einigen Familienmitgliedern anderswo in Aleppo zu lesen.
Uniformierte und bewaffnete Kämpfer klopften an die Türen der Bewohner und nutzten Lautsprecher, mit denen der Gebetsruf normalerweise von den steinernen Minaretten der Stadt aus übertragen wird, um die Menschen aufzufordern, zu Hause zu bleiben und ihnen zu versichern, dass ihre Familien und ihr Eigentum in Sicherheit seien, sagte sie.
„Die Leute sagten, dass sich diese Soldaten gut benommen hätten und versicherten ihnen sogar, dass sie gekommen seien, um sie zu beschützen und niemandem Schaden zufügen würden“, sagte Nasma.
Die Angst vor Vergeltungsmaßnahmen seitens Damaskus und der alliierten Streitkräfte hielt die Bewohner auch im Laufe des Wochenendes im Griff, was durch einen Angriff im Stadtzentrum nahe dem Eingang zum Universitätskrankenhaus Aleppo noch verstärkt wurde. Humanitäre Gruppen vor Ort sagten, sie glaubten an den Angriff von russischen Streitkräften durchgeführterinnert an diejenigen, die vor einem Jahrzehnt Teile des Ostteils der Stadt zerstörten.
Yemn Sayed Issa, der mit der humanitären Organisation Violet zusammenarbeitet, deren Krankenwagen während des Luftangriffs beschädigt wurden, sagte: „Der Luftangriff zielte auf das Zentrum von Aleppo … Wir gehen davon aus, dass 30 Menschen getötet und weitere verletzt wurden. Das Krankenhaus, das nicht arbeitet, sagte: , und dort arbeiten keine Ärzte.
„Die meisten Menschen dort haben Angst und bleiben zu Hause. Um ehrlich zu sein, mangelt es Aleppo an so vielen Dingen, dass Brot, Nahrung und Wasser benötigt werden. Ich denke, in 24 Stunden wird wahrscheinlich eine Ausgangssperre verhängt, um die Menschen von der Straße fernzuhalten“, sagte er eine Rede, die an die Organisation ActionAid geschickt wurde.
Wie das Leben unter HTS aussehen könnte, blieb unklar. Die Gruppe, die 2013 von Washington als Terrororganisation eingestuft wurde, regiert seit Jahren die benachbarte Provinz Idlib unter der Führung von Abu Mohammad al-Jolani, auf den ein Kopfgeld von 10 Millionen US-Dollar (7,6 Millionen Pfund) ausgesetzt ist.
Während Jolani versucht hat, die Fähigkeit der Gruppe zu demonstrieren, Idlib zu regieren, Institutionen aufzubauen und einen Fluss internationaler Hilfe zu fördern, der die Millionen von Menschen, die dort Zuflucht suchen, ernährt, wurde der Gruppe auch vorgeworfen, Anfechtungen ihrer Herrschaft zu unterdrücken.
Karam Shaar, ein Analyst am New Lines Institute, der seit langem aus seiner Heimatstadt verbannt ist, sagte, dass viele Aleppanier, von denen Millionen in Syrien und im Ausland vertrieben wurden, vorsichtig optimistisch hinsichtlich des Regierungswechsels seien.
„Diejenigen, die glücklich sind, und ich denke, das ist die Mehrheit, sind glücklich, weil sie jetzt in ihre Häuser zurückkehren können. Menschen, die im Ausland sind, können nach Syrien zurückkehren und Aleppo erneut besuchen – ich bin in diesem Lager“, sagte er.
„Aber ich denke auch, dass viele Angst haben vor dem, was kommt“, fügte er hinzu und befürchtete weitere Luftangriffe des Regimes in Damaskus und seiner Verbündeten in Moskau. Er machte sich auch Sorgen darüber, wie HTS eine größere Stadt führen würde.
„Sie haben gezeigt, dass sie viel kompetenter sind als andere De-facto-Behörden im Land, was bedeutet, dass sie öffentliche Dienstleistungen erbringen, aber sie sind radikale Islamisten“, sagte er und verwies auf die Bemühungen der Gruppe, sich von ihrer früheren Verbindung mit allen zu distanzieren. Qaida. .
„Ich denke immer noch, dass sie im Vergleich zum durchschnittlichen Aleppan als zu extrem angesehen werden sollten“, sagte er. Sie hätten nie den Wunsch geäußert, das Territorium mit demokratischen Mitteln zu regieren, fügte er hinzu.
Am späten Samstagabend sandte Jolani eine Nachricht an seine Fußsoldaten, in der er zeigte, dass mit seiner neu ausgeweiteten Herrschaft in Aleppo alles anders sein könnte.
„Der Islam hat uns Freundlichkeit und Barmherzigkeit gelehrt“, sagte er. „Ihre Tapferkeit im Kampf bedeutet keine Grausamkeit und Ungerechtigkeit gegenüber der Zivilbevölkerung.“ Er sagte den Kriegern, sie sollten Vorbilder sein, „in Bezug auf Toleranz und Vergebung … Hütet euch vor exzessivem Töten.“
Trotz Jolanis jüngster Annäherungsversuche an christliche und drusische Führer rund um Idlib als Zeichen potenzieller Toleranz war die christliche Gemeinschaft von Aleppo ängstlich. Erzbischof Afram Maalouli von der griechisch-orthodoxen Erzdiözese der Stadt forderte diejenigen, die in der Stadt bleiben wollten, auf, „das Umherwandern zu vermeiden“, versicherte seiner Gemeinde jedoch, dass die Gebete in ihren Kirchen „je nach Umständen“ fortgesetzt würden.
Nasma, die in der Zivilgesellschaft arbeitet, sagte, sie und ihre Familie hätten noch keine Anzeichen von Intoleranz gegenüber Minderheitengruppen gesehen, seien zuversichtlich, was das Leben unter neuen Herrschern angeht, und hätten Angst vor der Reaktion aus Damaskus.
„Ich denke, dass es die Menschen in Aleppo sind, die das Regime zwingen, sich an den Lebensstil dieser Stadt anzupassen, und nicht umgekehrt“, sagte sie trotzig. „Diese Stadt ist eine vielfältige Handelsstadt mit vielen verschiedenen Sekten und ihre Identität wird die zukünftige Situation bestimmen, nicht umgekehrt.“
Ranim Ahmed hat zur Berichterstattung beigetragen.
