Wie wurde ein CEO im Gesundheitswesen zur Zielscheibe solch heftigen Hasses? | Francine Prosa

EINSTöten ist verabscheuungswürdig. Es ist mir egal, ob es sich bei den Zielen um Politiker oder Mafiabosse handelt. Das ist die Methode, die ich verachte. Für diejenigen, die alt genug sind, um sich an die Ermordung von Patrice Lumumba, dann JFK, dann Malcolm X, dann MLK, dann RFK zu erinnern, ist jedes Attentat (ich hasse dieses Wort) ein Auslöser. Attentate sind destabilisierend. Mit der Erschießung Erzherzog Franz Ferdinands begann der Erste Weltkrieg. Gezielte Gewalt war schon immer ein Zeichen – ein Zeichen dafür, dass die gesellschaftliche Ordnung zusammenbricht. Mir wäre es lieber gewesen, wenn Osama bin Laden vor Gericht gestellt worden wäre, damit wir seine Methoden und Motive hätten verstehen können. Ich weiß, dass Prozesse falsch, korrupt und voreingenommen sein können, aber im Moment ist der Gerichtssaal der beste Ort, an dem wir zwischen Schuld und Unschuld entscheiden – und eine angemessene Strafe verhängen können. Ein Attentat ist ein Todesurteil ohne Zustimmung eines Richters oder einer Jury.

All dies bedeutet, dass ich zutiefst entsetzt war über den kaltblütigen Mord am helllichten Tag an Brian Thompson, CEO von UnitedHealthcare, vor dem Hilton Hotel in Manhattan.

Während ich dies schreibe, ist der Schütze immer noch auf freiem Fuß, aber seine Motive waren deutlich auf den Patronenhülsen der von ihm verwendeten Kugeln zu lesen: „Leugnen“ und „Verzögern“. Viele würden argumentieren, dass dies die beiden Lieblingsbeschäftigungen sind, die üblichen Geschäftspraktiken, die kühnen Worte in den Skripten, denen Krankenversicherungsvertreter folgen sollen. Infolgedessen hat Thompsons Ermordung einen Feuersturm an Gesprächen und Internetbeiträgen über die tiefen Wunden ausgelöst, die die Krankenversicherungsbranche den Amerikanern zugefügt hat, die den Fehler gemacht haben, ihren Trägern zu vertrauen, dass sie eine angemessene Absicherung bieten.

Es ist eine Schande, dass Thompsons Mord politisiert wird – als jüngster Ausbruch destruktiver Wut der Linken oder als Zeichen dafür, dass ein Waffenliebhaber seine Muskeln spielen lässt. Der Mord an Brian Thompson ist eine kriminelle Reaktion auf eine kriminelle Situation. Der einzige Trost – das einzig Gute, das daraus entstehen könnte – wäre, wenn sein Tod zu einer ernsthaften Gewissenserforschung führen würde, zu einer konzertierten Anstrengung, um zu verstehen, warum ein scheinbar liebevoller CEO solche Gewalt und Hass hervorrief.

Verweigern. Verzögerung. Jeder weiß, was diese Worte bedeuten, wenn es um die Krankenversicherung geht. Ärzte und Patienten sind sich einig, dass unser Gesundheitssystem ernsthaft kaputt ist. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass die Medizin in den Vereinigten Staaten unsere tiefe wirtschaftliche Kluft widerspiegelt und sie noch weiter vertieft. Vor nicht allzu langer Zeit hat der langjährige Arzt meines Mannes seine Praxis verlassen, um sich einem medizinischen Concierge-Service anzuschließen, der 60.000 US-Dollar pro Patient verlangt. Person pro Jahr. Kurz darauf befand ich mich im Wartezimmer eines Notfallzentrums in New York, wo ich sah, wie Patienten die Rezeptionistin fragten, ob sie die Zuzahlung von 35 US-Dollar in monatlichen Raten von 5 US-Dollar zahlen könnten.

Die Kritik am nationalen Gesundheitsdienst in Kanada und in Europa war immer, dass man monatelang auf einen Arzttermin warten musste. Aber jetzt haben wir in diesem Land festgestellt, dass die Vereinbarung eines Termins bei einem Spezialisten Monate dauern kann und (je nach Versicherung) alles andere als kostenlos ist, wie es in Ländern mit staatlich geförderten Systemen der Fall wäre.

Lange vor Thompsons Ermordung hatte man über die Angehörigen gesprochen, die unter der Weigerung einer Versicherungsgesellschaft, die Kosten für eine Behandlung oder Langzeitpflege zu übernehmen, gelitten haben und gestorben sind. Wenn die extremen und grausamen Kostensenkungsmaßnahmen dieser Unternehmen nicht so oft dazu führen würden, dass Patienten ihre Ersparnisse und ihr Zuhause verlieren, würden sie fast wie ein Witz erscheinen.

Kürzlich hat eine Versicherungsgesellschaft im Nordosten beschlossen, die Anzahl der Anästhesiestunden, die einem chirurgischen Patienten erstattet werden können, zu begrenzen und diese später (nach öffentlichem Aufschrei) rückgängig zu machen. Sollte der Anästhesist mitten in einer langen Operation den Schlauch abstellen und den Patienten bitten, ihn festzuhalten? Oder sollen dem Patienten für die letzten Stunden Tausende von Dollar in Rechnung gestellt werden? Und bevor wir den Ärzten die Schuld für diese hohen Gebühren geben, sollten wir uns daran erinnern, dass die Anästhesisten ein Vermögen an Kunstfehlerversicherungen zahlen … an die Unternehmen, die sowohl vom Arzt als auch vom Patienten bezahlt werden.

Es ist rätselhaft, warum Menschen, die unter dem aktuellen System so sehr gelitten haben, so zurückhaltend sind, etwas anderes auszuprobieren. Was würde verloren gehen, wenn wir eine Gesundheitsversorgung für alle einführen würden? Unsere Freiheit? Unsere Kontrolle? Unsere Fähigkeit zu wählen? Die schlechte Nachricht ist, dass bereits alles weg ist. Das Einzige, was gekürzt werden könnte, wären die jährlichen Boni und Aktienoptionen der Führungskräfte von Versicherungsunternehmen.

Also lasst mich bereit sein. Ich bin traurig über den Tod von Bob Thompson. Der Schlamassel, in dem wir stecken, war nicht seine Schuld. Unsere Probleme sind so viel größer als er. Er war ein unglückliches, sichtbares Symbol für alles, was in unserem Gesundheitssystem schief gelaufen ist.

Ich bin traurig über die Wut und Verzweiflung, die jemanden dazu brachte, die auf Bob Thompson gerichteten Kugeln mit „leugnen“ und „verzögern“ zu versehen. Aber was mich am meisten traurig macht, ist die Tatsache, dass wir als Gesellschaft so bereit sind, einen Status quo zu akzeptieren, der unsere Nachbarn dazu verurteilt, ohne die medizinische Versorgung, die sie brauchen, zu leiden und zu sterben. Die Autorin Lucy Sante hat gesagt, dass wir uns im 33. Jahr der Reagan-Regierung befinden – eine Beobachtung, die noch nie so treffend erschien. Mehr als drei Jahrzehnte sind vergangen, seit uns gesagt wurde, dass wir allein seien, dass das Elend unserer Nachbarn nicht unser Problem sei und dass wir weiterhin zulassen sollten, dass die Industrien, die der unglückliche Brian Thompson repräsentiert, von unseren tragischen, irreparablen Verlusten profitieren.