Der Staatsanwaltschaft der Krone (CPS) weiß nicht, wie viele Vergewaltigungsfälle nach Behauptungen der Verteidigung wegen „Sexsomnie“ zusammengebrochen sind, obwohl befürchtet wurde, dass die seltene Krankheit ausgenutzt wird.
Die Anklage wegen England und Wales hat zuvor versprochen, Behauptungen über Sexsomnie „energisch entgegenzutreten“, nachdem eine Reihe hochkarätiger Fälle bekannt geworden waren, in denen Verdächtige wegen sexuellen Missbrauchs freigesprochen oder ihre Ermittlungen eingestellt wurden, nachdem die Störung zur Sprache kam.
Zu den Verdächtigen, denen serielle sexuelle Gewalt und Kindesmissbrauch vorgeworfen werden, gehören zu denen, die angegeben haben, dass sie sich zum Tatzeitpunkt in einem schlafwandelnden Zustand befunden haben, sodass sie nicht für schuldig befunden werden konnten. Schlafexperten sagen, solche Behauptungen seien schwer zu widerlegen.
In einem aufsehenerregenden Fall entschuldigte sich das CPS und zahlte Schadensersatz dafür, dass es die Behauptung eines Angeklagten nicht angefochten hatte, er habe eine Frau nicht vergewaltigt – sondern sie habe stattdessen unter Sexsomnie gelitten und sich freiwillig im Schlaf verlobt.
Nun hat eine Informationsfreiheitsanfrage ergeben, dass das CPS trotz seiner öffentlichen Zusage, den Umgang mit Sexsomnie-Ansprüchen zu verbessern, nicht weiß, wie viele Fälle es in den letzten fünf Jahren eingestellt hat oder wie viele Fälle es abgelehnt hat, strafrechtlich verfolgt zu werden, nachdem Sexsomnie festgestellt wurde.
Es weiß auch nicht, wie oft die Verteidigung vor Gericht in Anspruch genommen wurde – und wie oft sie erfolgreich war, und sagt, es habe keine Daten über die Verteidigung von Angeklagten oder Verdächtigen „aufgezeichnet oder zusammengestellt“.
Das CPS sagte, dass alle Vorwürfe von Sexsomnie „eingehend untersucht“ worden seien und wies darauf hin, dass es nicht notwendig sei, Sexsomnie-Daten zu sammeln, da es „detaillierte Überprüfungen“ einzelner Fälle durchführte, um Lernmöglichkeiten zu identifizieren.
Aber Jade McCrossen-Nethercott, 32, die rechtliche Schritte gegen das CPS einleitete, nachdem dieses 2020 ihr Vergewaltigungsverfahren eingestellt hattesagte, der Mangel an Datenerhebung sei „absurd“. „Wenn keine Aufzeichnungen geführt werden, wie können sie dann Muster erkennen, den Missbrauch dieser Abwehrmaßnahmen verfolgen oder beurteilen, ob Reformen tatsächlich funktionieren?“ sie fragte.
Was in ihrem Fall ungewöhnlich war, argumentierte die Rechtsabteilung der Angeklagten, dass sie – und nicht ihr mutmaßlicher Angreifer – zum Zeitpunkt einer mutmaßlichen Straftat unter Sexsomnie gelitten habe. CPS schickte ihr später einen „Lessons Learned“-Brief und versprach, „Maßnahmen ergriffen“ zu haben, um künftige Fehler zu verhindern. Aber McCrossen-Nethercott sagte, die mangelnde Datenerfassung habe das Versprechen „erheblich untergraben“. „Opfer verdienen mehr als nur gut gemeinte Zusicherungen. Ohne Daten arbeitet CPS im Wesentlichen blind“, sagte sie.
Sexsomnie ist eine anerkannte psychiatrische Störung, die dazu führen kann, dass Patienten im Nicht-REM-Schlaf sexuelle Aktivitäten ausüben.
Sie haben möglicherweise die Augen geöffnet, sind sich aber ihres Verhaltens nicht bewusst oder erinnern sich nicht daran. Wenn eine Jury die Behauptung eines Angeklagten akzeptiert, dass sich eine Person zum Zeitpunkt einer mutmaßlichen Straftat in einem Zustand des „Automatismus“ – etwa Sexsomnie – befunden habe, wird sie für nicht schuldig befunden.
Mithilfe von Labortests und Partnergeschichten kann versucht werden, festzustellen, ob eine Sexsomnie-Behauptung echt ist, es ist jedoch schwierig, sie vollständig zu widerlegen. Viele derjenigen, die sich erfolgreich vor Gericht auf Sexsomnie berufen hatten, hatten keine bekannte Vorgeschichte von Schlafwandeln und keine formelle Diagnose. Aktivisten fordern, dass in allen Fällen, in denen der Zustand erhöht ist, mindestens Labortests, Gespräche mit dem Bettpartner und die Anamnese erhoben werden.
Im April am Beobachter Prüfung identifizierte in den letzten 30 Jahren 80 Fälle, in denen Angeklagte, denen Vergewaltigung, sexuelle Übergriffe oder sexueller Missbrauch von Kindern vorgeworfen wurden, behaupteten, zu diesem Zeitpunkt schlafwandelnd gewesen zu sein oder an Sexsomnie gelitten zu haben, darunter 51 im letzten Jahrzehnt und acht im vergangenen Jahr. Die Zahlen dürften deutlich unterschätzt werden, da viele Fälle nicht an die Öffentlichkeit gelangen.
Es wurden auch Beweise dafür gefunden, dass Anwaltskanzleien die sogenannte „Sexsomnia-Verteidigung“ propagierten und sich damit rühmten, die Anklage fallengelassen zu haben, nachdem dadurch hinter den Kulissen Druck auf die CPS ausgeübt worden sei.
Die Ergebnisse führten zu einer Warnung von Dr. Neil Stanley, ein Schlafexperte, der ausgesagt hat, dass die Verteidigung in einigen Fällen „zynisch“ eingesetzt wurde. „Ich weiß tief in meinem Herzen, dass es Fälle gibt, in denen schuldige Männer ungeschoren davongekommen sind“, sagte er.
nach Newsletter-Werbung
Das CPS sagte, es habe alle Sexsomnie-Vorwürfe energisch bestritten und auf drei aktuelle Fälle hingewiesen, in denen es zu Verurteilungen gekommen sei.
Christopher Johnson, 40, wurde im Juni wegen 16 Sexualverbrechen verurteilt, nachdem eine Jury seine Verteidigung abgelehnt hatte. Im September wurde der 31-jährige Connor Chambers wegen 19 Sexualdelikten, darunter 11 Vergewaltigungen, verurteilt, nachdem er behauptet hatte, unter Sexsomnie zu leiden. Er wurde für schuldig befunden und zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt, zuzüglich sechs Jahren wegen Lizenz. Ein weiterer Mann wurde im März zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, weil er zwei Universitätsstudenten angegriffen hatte.
Ein Sprecher sagte, dass vor Gericht „jede nicht irrsinnige Automatismus-Verteidigung in genau der gleichen Weise wie jede andere Verteidigung energisch in Frage gestellt wird“, und fügte hinzu: „Unsere Staatsanwälte werden immer die verfügbaren Beweise nutzen, um Verteidigungsansprüche anzufechten.“
Sie fügten hinzu, dass das CPS Schutzmaßnahmen für Fälle von Sexsomnie eingeführt habe, einschließlich der Weiterleitung von Entscheidungen zur Einstellung von Fällen an hochrangige Beamte zur Genehmigung. Auf die Frage, wie viele solcher Empfehlungen es gegeben habe, antwortete das Unternehmen jedoch, es wisse es nicht und eine manuelle Überprüfung würde zu lange dauern.
Die Opferhilfe forderte den CPS auf, seinen Ansatz zu reformieren.
Michaela-Clare Addison, Leiterin der landesweiten Abteilung für sexuelle Gewalt bei der Wohltätigkeitsorganisation, warnte davor, dass dies zur neuen Verteidigung gegen „harten Sex“ werden könnte. Dabei handelt es sich um einen gebräuchlichen Begriff für Verteidigungsansprüche, bei denen Opfer eingewilligt hätten, bei fehlgeschlagenem harten Sex ernsthaft verletzt – und manchmal getötet – zu werden .
Das CPS solle nicht nur die Prävalenz und den Ausgang von Fällen verfolgen, in denen Sexsomnie auftrat, sondern auch überwachen, ob es vor oder nach dem Eingreifen des Verteidigungsunternehmens auftrat.
Sie fügte hinzu: „Es ist wichtig, dass CPS Daten zu Sexsomnie-Fällen sammelt, damit es diesen wachsenden Trend erkennen und bekämpfen kann.“
