Wie kann News Corp seinen Gas Splash als „exklusiven“ und „Sonderbericht“ bezeichnen, wenn er von der Branche bezahlt wird? | Adam Morton

TDie große Neuigkeit am Montagmorgen war, dass die Geschichte, die auf den Titelseiten der meistverkauften Boulevardzeitungen von News Corp erschien, überhaupt keine Neuigkeit war. Es handelte sich um eine Werbung, die von einer Industrie für fossile Brennstoffe finanziert wurde. Nicht, dass Leser, die Seite eins des Daily Telegraph, des Herald Sun, des Courier-Mail oder des Adelaide Advertiser betrachteten, in dieses Geheimnis eingeweiht worden wären.

Stattdessen wurde ihnen eine Lüge verkauft – dass es sich bei der Geschichte um reine Berichterstattung handele, die in einigen Fällen als „exklusiver“ oder „Sonderbericht“ beschrieben wurde, darüber, wie (in den Worten der Courier-Mail) Australien „auf die Bühne treten“ müsse Gas“, als dies die „einzige Möglichkeit war, höhere Rechnungen und Stromausfälle zu vermeiden“.

Nur Leser, die auf eine identische Doppelseite blätterten, die im News Corp-Stall über die Bedeutung von Gas lief, wurden über die Wahrheit informiert – dass es sich um eine Werbung handelte, die „stolz gesponsert“ vom Gasinfrastrukturunternehmen APA Group und der Gas war Unternehmen Tamboran, Santos und Jemena. Diejenigen, die den Hauptartikel online gelesen haben, sahen überhaupt keine Enthüllung.

Die Hauptmeldung der Doppelseite lautete: „Jetzt kann uns nur noch Gas retten“. Darin wurde gewarnt, dass „Haushalte Gefahr laufen, im Dunkeln zu tappen – und noch mehr für Strom zu bezahlen –, wenn sie nichts gegen die Gasknappheit in Australien unternehmen“.

Der zweite Absatz war besonders untertrieben und besagte, dass die Branchenführer „eifrig darauf bedacht seien, das drohende Defizit in Angriff zu nehmen, aber um irgendeine Hoffnung auf Erfolg zu haben, müssen Politiker und Regulierungsbehörden die langwierigen Verzögerungen bei der Projektgenehmigung beenden“. Mit anderen Worten: Bitte lasst uns mehr Gas fördern.

Das Argument wurde durch Zitate der Chefs von Woodside, Santos, APA und der Öl- und Gas-Lobbygruppe The Australian gestützt Energie Produzenten, die bis zu einer kürzlichen Marketingänderung als Australian Petroleum Production and Exploration Association bekannt waren. Der Minister für Klimawandel und Energie, Chris Bowen, wurde um seine Meinung gebeten – ein Sprecher antwortete in seinem Namen, dass weitere 600 Petajoule Gas für die Ostküste gesichert seien –, ansonsten wurde jedoch kein weiterer Kommentar eingeholt.

Es gab Nebenartikel darüber, wie sich hohe Strompreise auf Unternehmen auswirken, die Lebensmittel herstellen, und einen Meinungsbeitrag des ehemaligen Außenministers Alexander Downer – wohlgemerkt kein bekannter Energieexperte. Keiner von ihnen erkannte an, was Analysten wiederholt gesagt hatten: dass der deutliche Anstieg der Energiepreise in den letzten Jahren größtenteils auf die russische Invasion in der Ukraine zurückzuführen war, die die Preise für fossile Brennstoffe in die Höhe trieb, nicht für Solar- und Windenergie.

In Australien herrscht kein Gasmangel

Betrachten wir die Behauptungen im Hauptteil.

Vieles davon hängt von einem Bericht der australischen Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) vom Juli ab, in dem dies festgestellt wurde An der Ostküste Australiens droht bis 2027 eine potenzielle Gasknappheitund in einigen Bundesstaaten bis 2026, es sei denn, es gibt neue Bezugsquellen. Die ACCC sagte, die Südstaaten seien in den Wintermonaten, wenn der Verbrauch des fossilen Brennstoffs seinen Höhepunkt erreicht, stark auf Gas von Produzenten aus Queensland angewiesen. Dies war teilweise darauf zurückzuführen, dass die Gasfelder in der Bass Strait nahezu erschöpft waren.

Das ist ein echtes Problem. Australische Unternehmen und Haushalte verbrauchen Gas und es wird erhebliche Probleme und Schwierigkeiten geben, wenn nicht genügend Gas zur Verfügung steht, während sie weiterhin darauf angewiesen sind.

Aber von da an werden die Dinge komplizierter. Nicht jeder mit Fachwissen ist mit der Ansicht der Branche einverstanden, dass die Antwort allein in mehr Extraktion liegt.

Betrachten wir einige Fakten, die nicht in der von der Gasindustrie gesponserten Werbestrecke von News Corp enthalten sind.

Gas ist im Grunde Methan – ein wirksamer fossiler Brennstoff, der eine wichtige Rolle bei der Auslösung der Klimakrise spielt. Mehr als 20 % der Treibhausgasemissionen Australiens entstehen durch den Abbau und die Verbrennung. Wenn Australiens Staats- und Regierungschefs es mit der Bewältigung der Klimakrise ernst meinen – wie die Gasindustrie und die großen politischen Parteien behaupten –, dann sagt uns die Logik, dass der Einsatz von Gas nach Möglichkeit begrenzt werden sollte.

Aus offensichtlichen Gründen kann es nicht einfach abgeschnitten werden, bevor das Land bereit ist. Gelingt es nicht, genügend Gas bereitzustellen, um die Nachfrage zu decken, wird die Unterstützung für die Energiewende wahrscheinlich sinken, was langfristig zu Rückschlägen und höheren Emissionen führen wird. Aber die Öffentlichkeit verdient Ehrlichkeit darüber, was das Ziel ist und welche Optionen es gibt.

Eine weitere Tatsache über Gas: Wir haben weitaus mehr davon, als News Corp oder die Industrie zugeben. In Australien herrscht kein Gasmangel. Mehr als 70 % der geförderten Menge werden in verflüssigtes Erdgas (LNG) umgewandelt und exportiert. Berücksichtigt man den Gasverbrauch der Exportindustrie in Australien, steigt dieser Wert auf etwa 80 %.

Australische Regierungen haben den Unternehmen Gaspools zur Verfügung gestellt und als Gegenleistung für die Schenkung dieser Ressourcen relativ wenig verlangt. Die Unternehmen haben getan, was Unternehmen tun: Sie verkaufen das Produkt mit maximalem Gewinn, in diesem Fall hauptsächlich im Ausland. Dies war ein Problem, da die Ostküste im Gegensatz zu Westaustralien nicht verlangt, dass ein bestimmter Prozentsatz des Gases für den Hausgebrauch reserviert wird. Das Ergebnis? Die lokalen Gaspreise – die einst günstig waren – stiegen stark an, da der internationale Markt den vorherrschenden Tarif festlegte. Und regelmäßig über Gasknappheit reden.

Die albanische Regierung hat einige Schritte unternommen, um diese Probleme anzugehen, einschließlich der Einführung einer vorübergehenden Preisobergrenze. Das führte zu einem zweistelligen Preisverfall, aber die Australier zahlten immer noch mindestens das Dreifache dessen, was als normal galt. Es ist nicht einfach, diese Probleme zu beseitigen. Für einige davon bestehen Verträge. Aber der Klimawandel sei eine Krise, sagte die Regierung, und wie und wo australisches Gas während einer Krise verwendet werde, sei eine politische Entscheidung.

Versorgungsgefährdung durch alternde Kohlekraftwerke

Betrachten wir abschließend die Unterstützung von News Corp für die Behauptungen der Industrie, dass mehr Gas dazu beitragen kann, höhere Rechnungen und Stromausfälle zu vermeiden.

Das ist im Grunde Unsinn.

Auf den Rechnungen steht aus den oben genannten Gründen Gas die teuerste Stromform im nationalen Stromnetz. Es wird in „Peak“-Generatoren eingesetzt, die in Zeiten hoher Nachfrage schnell ein- und ausgeschaltet werden können – beispielsweise während einer Hitzewelle, wenn Menschen Klimaanlagen einschalten. Mehr davon zu verwenden, würde die Rechnungen erhöhen, nicht senken.

Die Branche behauptet, dass ein größeres Angebot dazu beitragen werde, die Preise zu senken. Einige Experten sagen, dass dies bei Gas wahrscheinlich nicht der Fall sein wird und dass eine Änderung marginal wäre, da der internationale Markt nach wie vor der Preisgeber und die billigen Gasressourcen in Australien sind sind weitgehend bereits ausgenutzt. Neue Lagerstätten sind schwieriger zu erreichen und erfordern häufig teurere Förder- und Transportmethoden.

Das ist Teil unserer Leidenschaft Kampagne für Unterstützung, um Haushalten dabei zu helfen, auf Strom umzusteigen und verzichten Sie zum Kochen und Heizen auf Gas – das ist sowohl gut für das Klima als auch, je nachdem, wie mit den Vorlaufkosten umgegangen wird, helfen, den Druck auf die Lebenshaltungskosten zu senken.

In Bezug auf Stromausfälle bestand die größte Bedrohung für die Versorgung während der Hitzewellen der letzten Woche Ergebnis zu alternden Kohlekraftwerken. Der australische Energiemarktbetreiber (Aemo) sagt, der beste Weg, dieses Problem anzugehen, bestehe darin, schnell mehr erneuerbare Energien und Batterien zu installieren.

Laut Aemo wird Australien mehr Kapazitäten für die Gasfeuerung benötigen, da die Kohleindustrie stillgelegt wird und der Betrieb auf 90 % Erneuerbare Energien setzt, aber mittelfristig nicht unbedingt mehr Gas verbrennen muss. Top-Gasanlagen werden Bereitstellung einer Backup-Versorgung oder „strategischen Reserve“Sie werden in Anspruch genommen, wenn billigere und sauberere Optionen – Solar-, Wind- und Wasserkraft, ein viel größerer Vorrat an Batterien und ein besseres Übertragungsnetz – nicht ausreichen, um die Versorgung sicherzustellen.

In einer von News Corp angekündigten „einwöchigen Serie, in der erläutert wird, wie wichtig es ist, aufs Gas zu treten, um eine Krise abzuwenden“, gibt es noch einen weiteren Gaskreis, der bisher nicht erwähnt wurde: Industrieanwender, die darauf angewiesen sind, bis hin zur Hochtemperaturindustrie. Praxis und haben noch keine praktikable Alternative.

Aber lassen Sie uns das ins rechte Licht rücken. Nach Angaben des Grattan Institute werden etwa zwei Drittel des Gases in der Produktion verbraucht wird in nur 15 Betrieben verbraucht, die zusammen rund 10.000 Menschen beschäftigen. Sie verbrauchen nur einen Bruchteil des Gases, das Australien aus dem Boden bezieht, und können unterstützt werden, während der Gasverbrauch anderswo gesenkt wird.

Offensichtlich wird nichts davon in den Zeitungen von News Corp erscheinen, während die Gasindustrie dafür aufkommt. Ebenso offensichtlich verdienen die Leser einige grundlegende Fakten. Wir werden in den kommenden Tagen etwas mehr darüber erfahren, wie viel Respekt das Unternehmen der Öffentlichkeit entgegenbringt – ich gehe jedoch davon aus, dass wir das bereits wissen.