Bei Waldbränden, die Teile von Los Angeles, Kalifornien, dem bevölkerungsreichsten Bundesstaat der Vereinigten Staaten, verwüsteten, wurden mindestens fünf Menschen getötet und Tausende Häuser zerstört.
Mehr als 130.000 Einwohner in verschiedenen Stadtteilen von Los Angeles wurden zur Evakuierung aufgefordert, da sich die am Dienstag ausgebrochenen Brände aufgrund starker Winde weiterhin schnell ausbreiten.
Wie groß sind die Brände derzeit und wie sind sie entstanden?
Was hat die Waldbrände in Kalifornien ausgelöst?
Nach Angaben des kalifornischen Ministeriums für Forstwirtschaft und Brandschutz (Cal Fire) brach am Dienstag um 10:30 Uhr (18:30 GMT) das erste Feuer im Stadtteil Pacific Palisades in Los Angeles aus.
Die Ermittler versuchen immer noch, den genauen Auslöser für den schlimmsten Feuersturm der letzten Zeit herauszufinden, aber eine Kombination von Faktoren könnte optimale Bedingungen für einen Brand geschaffen haben.
In Kalifornien kommt es in der Regel im Juni und Juli zu Waldbränden, die bis Oktober andauern können. In diesem Jahr widersetzt sich das Feuer jedoch dem Kalender und bricht im Januar aus – dem kältesten Wintermonat.
In Südkalifornien, dem Ort der Brände, herrschte Dürre und es gab seit Monaten keine nennenswerten Niederschläge. Letztes Jahr waren weniger als vier Prozent von Kalifornien von Dürre betroffen, verglichen mit fast 60 Prozent in diesem Jahr. laut US-Dürremonitor.
Laut einem Bericht der US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat der Klimawandel zu einer Zunahme der Häufigkeit, der Saisonlänge und der verbrannten Fläche von Waldbränden beigetragen.
Trockene Bedingungen, begünstigt durch Santa-Ana-Winde – trockene und heiße Winde, die in der Gegend häufig vorkommen – verursachten also höchstwahrscheinlich die Waldbrände.
Die trockene Wüstenluft bewegt sich vom Landesinneren in Richtung Küste und Offshore. Es trägt zu Waldbränden bei, da es aufgrund seiner trockenen Beschaffenheit die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung deutlich reduziert. Dadurch wird die Vegetation sehr dehydriert und anfällig für Brände. Unter diesen Umständen kann jeder Funke ein Feuer auslösen, sei es von einer Zigarettenkippe, einem Fahrzeug oder einer Stromleitung.
Laut AccuWeather-Meteorologin Danielle Ehresman wurden am Dienstagabend in höheren Lagen Windböen von bis zu 100 mph (160 km/h) registriert.
Neben trockener Vegetation gibt es in Los Angeles auch andere brennbare Materialien wie niedrig hängende Stromleitungen und hölzerne Telefonzellen.
Santa Ana-Winde wurden bereits mit extremen Waldbränden in Kalifornien in Verbindung gebracht, darunter dem Brand in Woolsey im November 2018, bei dem drei Menschen ums Leben kamen und 1.600 Gebäude zerstört wurden.
Experten warnen jedoch davor Die Wetterbedingungen sind hart dieses Jahr.
„Wir haben wirklich noch nie eine so trockene Saison wie diese erlebt, nach einer so nassen Saison wie die vorherige – all das extra üppige Wachstum von Gras und Vegetation, gefolgt von einem Windereignis dieser Größenordnung, und das bei immer noch so unglaublicher Trockenheit“, sagte Daniel Swain, Klimaforscher an der University of California, Los Angeles, am Montag in einem Livestream.
Wie groß sind die Waldbrände in Kalifornien?
Schnelle Ausbreitung
Das Feuer begann in Palisades am Pazifischen Ozean und breitete sich von dort aus schnell auf andere Stadtteile aus. Das zweite Feuer brach in Eaton aus 18:00 (02:00 GMT) Dienstag. Am selben Tag brach auch in Sylmar im San Fernando Valley nordwestlich von Los Angeles ein dritter Brand aus, der als Hurst-Feuer bezeichnet wurde.
Am Mittwoch brachen in Kalifornien fünf weitere Brände aus: die Brände Lidia, Sunset und Woodley in Los Angeles; Das Olivas-Feuer in Ventura und das Tyler-Feuer in Riverside.
Die Menge an verbranntem Land
Laut Cal Fire ist hier der aktuelle Stand der Großbrände am Mittwochabend:
- Palisades: Mindestens 6.970 Hektar (17.234 Acres)
- Eaton: Mindestens 4.290 Hektar (10.600 Acres)
- Hurst: Mindestens 346 Hektar (855 Acres)
- Lidia: Mindestens 140 Hektar (348 Acres)
- Sonnenuntergang: Mindestens 17 Hektar (43 Acres)
Das Woodley-Feuer verbrannte 30 Acres (12 Hektar) Land, während die Brände in Olivas und Tyler jeweils 11 Acres (4,5 Hektar) verbrannten.
Hier ist ein Vergleich von Luftbildern des Pacific Coast Highway vor und nach dem Brand von Palisades.
Und hier ist Altadena vor und nach dem Brand in Eaton.
Eindämmung
Der Eindämmungsprozentsatz eines Feuers bezieht sich auf den Umfang oder die Eindämmungslinie, die von Feuerwehrleuten um das Feuer herum errichtet wird, um eine weitere Ausbreitung des Feuers zu verhindern. Eine Eindämmungslinie kann eine beliebige physische Barriere rund um das Feuer sein, beispielsweise ein flacher Graben, der in die Erde gegraben wurde.
Die Brände in Kalifornien sind kaum unter Kontrolle, sodass eine weitere Ausbreitung nicht aufzuhalten ist. Die Brände von Palisades, Eaton und Sunset sind alle zu null Prozent eingedämmt, während der Brand von Hurst zu 10 Prozent und der Brand von Lidia zu 40 Prozent eingedämmt ist.
Laut Cal Fire sind die Brände in Woodley, Olivas und Tyler zu 100 Prozent eingedämmt.
Wie hat die Regierung reagiert?
Nach Angaben der örtlichen Feuerwehr ist das Ausmaß der Brände außer Kontrolle geraten.
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sagte am Mittwochabend in einem X-Post, dass derzeit 7.500 Feuerwehrleute vor Ort seien.
US-Präsident Joe Biden sagte eine bevorstehende Reise nach Italien ab, um sich auf die Reaktion des Bundes auf den Brand zu konzentrieren, teilte das Weiße Haus mit.
Biden schrieb auf seinem X-Account, dass sein Team fünf Tankflugzeuge und zehn Löschhubschrauber geliefert habe. Allerdings behinderte der starke Wind die Luftrettungsbemühungen.
Anthony Marrone, Feuerwehrchef des Los Angeles County, sagte auf einer Pressekonferenz, dass Feuerwehrleute aus sechs anderen Bundesstaaten, darunter Nevada, nach Kalifornien geschickt wurden. Darüber hinaus wurden 250 Automobilunternehmen mit 1.000 Mitarbeitern von Nordkalifornien nach Südkalifornien verlegt.
Doch die Ressourcen werden knapp.
Wassermangel in den Palisades hat dazu geführt, dass einige Hydranten ausgetrocknet sind.
Janisse Quinones, Geschäftsführerin des Los Angeles Department of Water and Power, sagte auf einer Medienkonferenz, dass Pacific Palisades auf drei Tanks angewiesen sei, die jeweils etwa eine Million Gallonen (3,78 Millionen Liter) fassen. Quinones fügte hinzu, dass der Bedarf an Wasser zum Löschen von Bränden in tieferen Lagen zu Schwierigkeiten beim Nachfüllen von Wassertanks in höheren Lagen führte.
Die Feuerwehr von Los Angeles (LAFD) hat Evakuierungsbefehle für Hollywood, Hurst und die Palisades erlassen. Klicken Hier um die interaktive Evakuierungskarte des LAFD anzuzeigen.
Was kommt als nächstes?
Der Wind hat sich auf etwa 30–50 mph (50–80 km/h) abgeschwächt, aber die Brände sind immer noch aktiv.
Leider wird erwartet, dass der Wind am Donnerstagabend und Freitagmorgen auffrischt. Allerdings werden diese nicht so stark sein wie die Winde, die die Brände am Dienstag und Mittwoch verstärkt haben.
Es wird erwartet, dass der Wind am Freitag nachlässt und die Warnungen vor der roten Flagge im Laufe des Abends aufgehoben werden.
