„Wicked“ wäre lustig und unvergesslich, wenn die Alt-Right nicht ihre dunklen Künste dagegen einsetzen würde | Kate Maltby

TDer „War on Wake“ hat ein neues Ziel und ihr Name ist die böse Hexe des Westens. Wenn Sie ein Fan des Musicals sind Teuflisch, Sie kennen sie auch als Elphaba, den Spitznamen, den sich Gregory Maguire 1995 in seinem Prequel zu Frank Baums L. ausgedacht hat Der wunderbare Zauberer von Oz. Wie von Margaret Hamilton im Film von 1939 gespielt, war sie die Erzfeindin von Judy Garlands Dorothy; wie dieses Jahr vom Musical-Theater-Star gespielt wird Cynthia ErivoSie lässt konservative Männer in ganz Großbritannien und Amerika die Adern platzen.

Da Maguires Roman – ein extravagantes Stück Fanfiction, das darauf hindeutet, dass diese „Hexe“ möglicherweise einfach missverstanden wurde – wurde er als Bühnenmusical und jetzt als zweiteiliger Film neu interpretiert. Teuflisch‘Die Zielgruppe besteht aus Mädchen im Teenageralter, die sich in dieser Kulisse für Elphaba und ihre College-Freundin und Rivalin Glinda, die gute Hexe, sehen. In den 21 Jahren, seit die Verfilmung von Stephen Schwartz am Broadway anlief, war die Show unter jungen Musicalfans ein Kultphänomen, das von allen anderen unbekümmert ignoriert wurde. Jetzt hat die Bildschirmversion das Land Oz ins Mainstream-Gespräch gebracht ist zu einem Schlachtfeld im amerikanischen Kulturkrieg geworden.

Als Musical Teuflisch ist für die Harmlosen harmlos. Winnie Holzmans Geschichte für die Serie ist eine betäubendere Angelegenheit als Maguires halluzinatorischer Fiebertraum von einem Buch, in dem es um Bestialität und Orgien geht. Darin ist Elphaba als talentiertes Mädchen zu sehen, das an einer magischen Hochschule ankommt, dort aber von Glinda und einer Clique mit rosigen Wangen gemobbt wird, weil sie zufällig mit grüner Haut geboren wurde. Das ist Wilde Mädchen trifft Hogwarts. Es gibt zwei Lieder, die Ihnen in Erinnerung bleiben werden: Popular, wo Glinda die Geheimnisse des sozialen Erfolgs enthüllt und Defying Gravity, wo Elphaba verspricht, nach Exzellenz zu streben und Vorurteile zu bekämpfen. Teuflisch ist süß und lustig und letztendlich unvergesslich.

All das macht es traurig zu sehen, wie Jon M Chus Film zu einem Brennpunkt für erwachsene Erwachsene wird. Seit der Eröffnung letztes Wochenende Teuflisch ist immer heftigeren Medienangriffen ausgesetzt. Manches davon folgt einem bekannten Muster: Empörung über Klicks.

Es ist keine Überraschung, dass Erivo, eine schwarze Frau, die sich selbst als queer bezeichnet, das Ziel besonderer Wut geworden ist.

Aber werfen Sie einen Blick auf die organisierten und mächtigen Social-Media-Angriffe, die Erivo unter Druck setzen, und es wird deutlich, dass Hollywood vor einer neuen Art von Herausforderung steht. Teuflisch wurde in eine Landschaft entlassen, in der gut finanzierte politische Vermarkter geschickt darin sind, wichtige kulturelle Momente in Keilthemen zu verwandeln. Dies sind dunklere Künste als alles, was die böse Hexe des Westens heraufbeschworen hat. Filmstudios müssen entscheiden, ob sie darauf reagieren, indem sie sich auf die Politik der Polarisierung einlassen, eine Strategie beschleunigen, die Filme bereits auf verschiedene Segmente der amerikanischen Wählerschaft abzielt, oder ob sie sich für Blockbuster einsetzen, die immer noch Progressive und Konservative zusammenbringen können.

Die Angriffe auf Teuflisch vom Plausiblen bis zum offensichtlich Lächerlichen. Britische Medien protestierten dagegen Anmerkung des British Board of Film Classification die ihre PG-Einstufung damit begründete, dass der Film „Diskriminierung“ enthielt. „Zu sehen, wie geliebte Charaktere misshandelt werden, insbesondere wenn Elphabas Hautfarbe verwendet wird, um sie als ‚böse Hexe‘ zu verteufeln, kann für manche Zuschauer verstörend und ergreifend sein“, heißt es in dem Ratschlag.

Piers Morgan gehörte zu denen, die dies als Werk der „Bürgerwehr“ anprangerten. hat er gesehen Teuflisch? Natürlich können BBFC-Ratschläge für Eltern vage und einschränkend sein. Aber die BBFC gibt seit 1912 solche Warnungen heraus – nach einem Tägliche Post Kampagne gegen eine frühe Leinwanddarstellung von Jesus – was es kaum zum Spitzenreiter von Wakery macht. Morgans Beschwerde scheint darin zu bestehen, dass es „Unsinn“ sei, zu behaupten, dass ein Film über Mobbing aufgrund der Hautfarbe als Allegorie für Rassismus verstanden werden könnte. Das ist ein bisschen so, als würde man gegen eine Notiz Einspruch erheben Der Löwe, die Hexe und die Garderobe könnte eine Allegorie für das Christentum sein.

Schwerwiegendere Angriffe auf den Film sind jedoch aus einer Reihe grandioser, anonymer Konten auf X (ehemals Twitter) hervorgegangen, die in der Ära von Elon Musk ihre Blütezeit erlebten. Einer davon, ein Account namens „End Wokeness“, wurde wenige Monate nach dem Kauf der Plattform durch Musk erstellt und hat bereits 3,3 Millionen Follower; Das Bannerbild ist ein Foto eines blutüberströmten Donald Trump, der seine Faust erhebt, nachdem er ein Attentat überlebt hat. An anderer Stelle auf X ist ein Account namens „Defiant L’s“ dem Spiel beigetreten. Es ist mit einer Seite namens „Resist the Mainstream“ verlinkt. wie von der Nachrichtenagentur Bloomberg verfolgt an ein in Mazedonien ansässiges Desinformationsnetzwerk, das Verschwörungstheorien über Covid-19 und Trumps Wahlniederlage 2020 verbreitet, wurde von Elon Musk als „einer der besten Accounts auf X“ empfohlen.

Die Angriffe auf Teuflisch Die von diesen Accounts beworbenen Inhalte haben weitreichende Beachtung gefunden. Sie geben Erivos Besetzung der „Wachheit“ die Schuld und beschweren sich darüber, dass die Munchkins von durchschnittlich großen Schauspielern und nicht von Zwergen wie im Oz-Film gespielt werden. Ein vom End Wokeness-Account veröffentlichter Videoclip ging viral, nachdem er Erivo und ihren Co-Star, die Sängerin, zeigte Ariana Grandehielten emotional Händchen, als ein Reporter sie aufforderte, einen Kommentar dazu abzugeben, dass die LGBT-Community „Platz hält“ für das Lied Defying Gravity im Zuge von Trumps Wahlsieg. (Der Begriff „Raum halten“ bezieht sich auf die Tendenz von Fans, Liedtexte online zu veröffentlichen und über deren Bedeutung nachzudenken.) Was andere Kommentatoren jedoch offenbar übersehen haben, ist die Rolle, die solche Social-Media-Konten bei der Verbreitung spielen Clip, einer von Hunderten in einer vollgepackten Pressetour, um die Aufmerksamkeit des Mainstreams zu erregen. Das sind bekannte Tricks in Trumpworld.

Bereits im Jahr 2022 wurde dies berichtet Die von Ben Shapiro betriebene Website Daily Wire hatte zwischen 35.000 und 47.000 US-Dollar ausgegeben wirbt für irreführende Videoclips und Nachrichtenartikel, in denen Amber Heard während ihres Diffamierungsstreits mit ihrem Ex-Mann Johnny Depp angegriffen wird. Die klare Absicht bestand darin, junge Männer zu warnen, dass das 21. Jahrhundert durch die Auswüchse des Feminismus zu einem lebensfeindlichen Terrain geworden sei: Trump sei die politische Lösung für dieses Problem. End Wokeness und Defying L’s sind Teil des gemeinsamen Ökosystems von Shapiro. Das hat der Open-Source-Analyst Ryan McBeth behauptet dass das ehemalige Konto von dem Alt-Right-Aktivisten Jack Posobiec betrieben wird, den das Southern Poverty Law Center als Extremisten einstuft mit angeblichen Neonazi-Verbindungen. Ähnliche Geschichten verschärften die jüngsten Angriffe auf die schwarze Schauspielerin Halle Bailey, als sie in Disneys Remake von „ Kleine Meerjungfrau, und die kolumbianisch-polnische Schauspielerin Rachel Zegler, als sie besetzt wurde Schneewittchen.

Britische Kommentatoren, die auf den Anti-Bürgerwehr-Zug aufspringen, haben wahrscheinlich keine Ahnung, dass sie die Arbeit rechtsextremer Desinformationsspezialisten erledigen. Noch Mitglieder der Besetzung von Teuflisch half sich, indem er durch eine überbelichtete Pressetour schwärmte. Aber unser kultureller Bereich muss sich der Tatsache bewusst werden, dass unsere Reaktionen auf große Kinoereignisse zunehmend von einer weißen Vormachtstellung geprägt werden, die von Texas – oder in diesem Fall Mazedonien – aus operiert.

Hollywood-Studios täten gut daran, diese Fehlinformationen anzuprangern, wenn sie sie sehen. Ihre andere Möglichkeit besteht darin, ausschließlich auf die eine oder andere Seite der politischen Kluft einzugehen. Es wäre schlecht für das Geschäft und schlecht für den Rest von uns.

Kate Maltby schreibt über Theater, Politik und Kultur

• Haben Sie eine Meinung zu den in diesem Artikel angesprochenen Themen? Wenn Sie einen Brief mit bis zu 250 Wörtern zur Veröffentlichung einreichen möchten, senden Sie ihn per E-Mail an Observer.letters@observer.co.uk