Wichtige, edle Jobs helfen einer Mutter und ihrem Sohn, einander aus dem Weg zu gehen, bis sie es nicht mehr können

Peter Fischer begräbt seine persönlichen Dämonen in Arbeit, Arbeit und noch mehr Arbeit. Als Einwanderungsanwalt in Manhattan ist sein Job ein langjähriger Notfall: Er setzt sich für Asylsuchende ein, die einen legalen Status und einen sicheren Hafen in Amerika anstreben. Erfolg bedeutet ein neues und weitaus sichereres Leben. Scheitern bedeutet Ausschluss.

Peters Mutter Ann hat eine andere grenzenlose Berufung angenommen, wenn auch in einem ruhigeren Umfeld: Sie leitet ein spirituelles Retreat in Vermont, das Frauen – entmutigt, entfremdet oder traumatisiert – dabei helfen soll, ein Gemeinschaftsgefühl und Selbstwertgefühl zu entwickeln. Sie hat die Gabe, andere dazu zu bringen, sich mit ihrem Schmerz auseinanderzusetzen, auch wenn sie ihren eigenen vergräbt.

Beide legen großen Wert auf ein Leben im Dienst. Beide teilen ein Geheimnis. Und für Mutter und Sohn kommt es zum Showdown.

In „Mothers and Sons“ erzählt der gefeierte Autor Adam Haslett die Geschichte dieses Paares mit viel Einfühlungsvermögen und Einsicht. Als Autor von drei früheren Belletristikwerken, darunter zwei Finalisten des Pulitzer-Preises (2016 „Imagine Me Gone“ und 2002 der Geschichtensammlung „You Are Not a Stranger Here“), gibt es keinen besseren Autor, um die Höhen und Tiefen der Familie aufzuzeichnen Liebe . . In „Mothers and Sons“ zeigt Haslett eine Familie, die sowohl von vergangenen Traumata zerrissen als auch von den sozialen Unruhen der Gegenwart betroffen ist.

Für Peter liegt der Dämon, der seinen Workaholismus antreibt, in seiner Vergangenheit: Als Teenager kämpfte er mit unterdrückten Wünschen und erkannte schließlich, dass er schwul war. Dann, während sein Vater und seine Mutter sich über Anns Liebe zu einer anderen Frau streiten, geht Peters Schwärmerei für den bezaubernden und charismatischen Jared katastrophal schief. Anns Entscheidung, ihren Mann zu verlassen, zerstörte beide Familien und beendete ihre Berufung als Bischofspriesterin.

Peters Job blockiert seine Erinnerungen und dient als Vorwand, um komplizierte Beziehungen zu vermeiden und Anns Einladungen zu Treffen abzulehnen. Jeder Fall erfordert einen Crashkurs über die Politik des Herkunftslandes seines Mandanten und die Misshandlungen, die ihn oder sie zur Flucht veranlasst haben. Vor einem Einwanderungsgericht kann eine versäumte Frist eine Festnahme und Abschiebung bedeuten, und eine Abschiebung kann für politische Flüchtlinge tödlich sein. Es gibt Kinder, deren Leben ruiniert werden kann, und Klienten, die am Ausgang ihres Falles verzweifeln und einfach verschwinden. Peter ist die letzte Verteidigungslinie für Kunden aus Honduras, Russland, Nepal und Albanien.

Haslett ist Absolvent der Rechtswissenschaften und hat ehrenamtlich Einwanderungsarbeit geleistet. und ich habe noch nie einen fundierteren und anschaulicheren Bericht über Peters schrecklichen Beruf gelesen, einen Job, der im wirklichen Leben mit der versprochenen Unterdrückung der Einwanderung durch die neue Präsidialregierung noch härter zu werden scheint.

Peter hält dem Druck stand, bis Vasel, ein junger albanischer Flüchtling, der wegen seiner Homosexualität beinahe getötet worden wäre, seine Abwehr durchbricht und Peters langjähriges Trauma wieder aufleben lässt. Er beginnt, Fehler zu machen, und Fehler können lebensverändernde Folgen haben.

Wie Peter ist Ann eine Helferin, und wie Peter neigt ihr Idealismus dazu, sie für die Anforderungen des Alltags blind zu machen. Peter erinnert sich bitter: „Mein Vater konnte im Nebenzimmer sterben, aber es war immer noch das gedruckte Wort, das sie beschäftigte. Als ob dieses Leben – unser Leben – eine Trennung vom wahren Sinn der Dinge wäre.“ Die Lebensfähigkeit des Retreat-Zentrums hängt von Ann und ihrem Partner ab, aber ihre hart erkämpfte Gelassenheit wird bedroht, als Ann sich zu einer anderen Frau hingezogen fühlt.

Mutter und Sohn scheinen sich dauerhaft entfremdet zu haben, doch sechs Jahre nach ihrem letzten Treffen geht Peter zu Anns Zuhause, als seine Verletzlichkeit und Isolation körperlich wird. Er bewegt sich langsam zurück zu seiner Familie. Es ist kein einfacher Übergang, da jeder auf der Suche nach lange vergrabener Zuneigung Schichten von Traurigkeit, Schuldgefühlen und Wut abstreift. Manchmal stellen die Mitglieder dieser Familie ihre eigenen Motive und die Motive anderer so hart in Frage, dass ich mir etwas mehr Nachsicht wünschte. Peters Schwester Liz, ein Freigeist mit einem Kleinkind und einem Gamer-Ehemann, sorgt für komische Abwechslung von der messerscharfen Qualität mancher Familientreffen. Ich hätte mehr von ihr und mehr vom Alltäglichen in Peters und Anns Leben willkommen geheißen.

Eine Nebenhandlung über einen von Anns Vorfahren aus dem Unabhängigkeitskrieg, der am Völkermord beteiligt ist, führt nicht wirklich ins Leere. Aber Hasletts Darstellung von Ann und Peter ist beispiellos, und andere Mutter-Sohn-Paare spiegeln die Intensität ihrer Bindung wider: Vasels äußerst beschützende Mutter; eine honduranische Klientin, deren Sohn alles tun würde, um sie zu beschützen; Liz und ihr sprudelnder kleiner Junge; Jared und seine stilvolle, rätselhafte Mutter.

Trotz Vermeidung, Vorwürfen und Vorwürfen bleibt ein Funke Sehnsucht nach Versöhnung bestehen. „Mothers and Sons“ dokumentiert eine emotionale Odyssee, die sich letztendlich befriedigend und echt anfühlt, und Hasletts Bericht über Peters Leben ist beispiellos in seiner Darstellung eines Arbeiters an der Front unserer Einwanderungskriege, der unter der Last seiner Last zusammenbricht. Er und Ann schildern beide anschaulich die Kosten der Selbstlosigkeit auf Kosten des Selbst.

Letztendlich erfüllt die Chronik dieses komplexen Mutter-Sohn-Paares einen der besten Gründe, Belletristik zu lesen: andere und ihre unmöglichen Bürden zu verstehen, zu trauern, wenn sie stolpern, und zu feiern, wenn sie überleben.

Mary Ann Gwinn, eine mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Journalistin, die in Seattle lebt, schreibt über Bücher und Autoren.