Hurrikan Rafael wurde diese Woche zum 17. benannten Sturm der Atlantik-Hurrikansaison 2024 und erreichte die Mindestprognose der National Oceanic and Atmospheric Administration. Bereits im Mai warnte Noaa vor einer überdurchschnittlichen Aktivität und sagte 17 bis 25 benannte Stürme voraus, verglichen mit dem Durchschnitt von 14.
Noaa prognostizierte, dass acht bis 13 dieser 17 bis 25 Stürme zu Hurrikanen werden würden, von denen vier bis sieben als „schwerwiegend“ eingestuft würden, also Kategorie 3 oder höher. Beide Vorhersagen liegen ebenfalls über dem Durchschnitt, und diese Schwellenwerte wurden bereits erreicht, da Rafael der 11. Hurrikan und der fünfte große Hurrikan der Saison ist.
Rafael begann als Unruhestifter Die Karibik Seegang vor etwa zwei Wochen, der sich dann langsam entwickelte, bis er am Montag zu einem tropischen Sturm wurde. Schon vor dieser Entwicklung kam es in Kolumbien, Panama, Costa Rica und Nicaragua zu heftigen Regenfällen, die zu Überschwemmungen und Erdrutschen führten und zu Schäden, unter anderem zum Einsturz einer Brücke, führten.
Rafael zog dann nach Nordwesten, verstärkte sich langsam und passierte westlich von Jamaika, bevor er am Dienstag den Status eines Hurrikans der Kategorie 1 erreichte, als er über die Kaimaninseln zog. Mit fortschreitendem Sturm steigerte er sich rasch auf Kategorie 3 Kubadas am Mittwoch im äußersten Westen der Insel an Land geht.
In Teilen von Jamaika, den Kaimaninseln und Kuba fielen mehrere Zentimeter Regen, ein Großteil davon innerhalb von Stunden, was zu weiteren Überschwemmungen und Erdrutschen führte. In Erwartung einer gefährlichen Sturmflut wurden in Kuba etwa 70.000 Menschen aus ihren Häusern evakuiert. Maximale Windgeschwindigkeiten von 180 km/h beschädigten das Stromnetz so stark, dass es zu einem landesweiten Stromausfall kam.
Unterdessen bewegt sich der der Kategorie 4 entsprechende Supertaifun Yinxing, auch bekannt als Marce, nun nach Westen über das Südchinesische Meer, nachdem er am Donnerstag mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 110 Meilen pro Stunde die Nordspitze der Philippinen passiert hatte. Dies ist der 13. benannte Sturm der pazifischen Taifunsaison 2024, der die Philippinen heimsucht, und der dritte in Folge nach dem Tropensturm Trami und dem Taifun Kong-rey in den letzten Wochen, die beide auch die nördlichsten Inseln trafen und 158 Menschen töteten.
Mehr als 160.000 Menschen wurden vor der Ankunft von Yinxing evakuiert, und die Behörden warnten vor Überschwemmungen und Erdrutschen durch starken Regen und Sturmfluten von bis zu 10 Fuß Höhe.
Es wird erwartet, dass Yinxing in den kommenden Tagen nach Südwesten abschwenkt, die chinesische Provinz Hainan meidet und sich auf Vietnam zubewegt, aber vor der Landung voraussichtlich auf den Status eines tropischen Sturms herabgestuft wird.
