Abu Mohammed al-Jolani, Anführer der islamistischen Rebellenallianz, die Teile von erobert hat Syrien in einem Blitzkrieg ist ein Extremist, der eine gemäßigtere Haltung einnimmt, um seine Ziele zu erreichen.
Jolani, Leiter der Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die im syrischen Ableger von Al-Qadia verwurzelt ist, sagt, das Ziel seiner Offensive sei der Sturz der Herrschaft von Präsident Bashar al-Assad.
„Wenn wir über Ziele sprechen, bleibt das Ziel der Revolution der Sturz dieses Regimes. Es ist unser Recht, alle verfügbaren Mittel einzusetzen, um dieses Ziel zu erreichen“, sagte Jolani CNN in einem Interview, das am Freitag ausgestrahlt wurde.
Jolani agierte jahrelang im Verborgenen. Jetzt steht er im Rampenlicht, gibt Interviews für die internationalen Medien und tritt vor Ort in Syriens zweitgrößter Stadt Aleppo auf nachdem es zum ersten Mal im Bürgerkrieg des Landes der staatlichen Kontrolle entzogen wurde.
Im Laufe der Jahre hat er aufgehört, den von Dschihadisten getragenen Turban zu tragen, und zieht stattdessen oft Militäranzüge vor. Am Mittwoch trug er ein khakifarbenes Hemd und eine Hose, um die Zitadelle von Aleppo zu besuchen. Er stand an der Tür seines weißen Fahrzeugs, winkte und bewegte sich durch die Menschenmenge.
Seit Jolani 2016 die Verbindung zu Al-Qaida abgebrochen hat, versucht er, sich als gemäßigterer Anführer darzustellen. Aber er hat den Verdacht von Analysten und westlichen Regierungen, die HTS immer noch als Terrororganisation einstufen, noch nicht zerstreuen können.
„Er ist ein pragmatischer Radikaler“, sagte Thomas Pierret, Spezialist für politischen Islam.
„2014 war er auf dem Höhepunkt seines Radikalismus“, sagte Pierret und bezog sich dabei auf die Zeit des Krieges, als er versuchte, mit dem Dschihadisten zu konkurrieren. Islamischer Staat Gruppe. „Seitdem hat er seine Rhetorik gemildert“, fügte er hinzu.
Jolani wurde 1982 in eine wohlhabende Familie geboren und wuchs in Mazzeh, einem exklusiven Stadtteil von Damaskus, auf.
Während der Offensive, die er am 27. November startete, begann er, seine Erklärungen unter seinem richtigen Namen zu unterzeichnen: Ahmed al-Sharaa.
Im Jahr 2021 teilte er dem US-Sender PBS mit, dass sein Kampfname eine Anspielung auf seine familiären Wurzeln in den Golanhöhen sei, und behauptete, sein Großvater sei nach der Annexion des Gebiets durch Israel im Jahr 1967 zur Flucht gezwungen worden.
Laut der Nachrichten-Website Middle East Eye war es nach 11 Anschläge vom September 2001 dass Jolani zunächst vom dschihadistischen Denken angezogen wurde.
„Aufgrund dieser Bewunderung für die Attentäter vom 11. September zeigten sich in Jolanis Leben die ersten Anzeichen von Dschihadismus, als er anfing, geheime Predigten und Podiumsdiskussionen in marginalisierten Vororten von Damaskus zu besuchen“, heißt es auf der Website.
Nach der US-geführten Invasion im Irak verließ er Syrien, um sich dem Kampf anzuschließen.
Er kam mit Al-Qaida im Irak, angeführt von Abu Musab al-Zarqawi, und wurde anschließend fünf Jahre lang inhaftiert, was ihn daran hinderte, in den Reihen der dschihadistischen Organisation aufzusteigen.
Als im März 2011 in Syrien der Aufstand gegen Assads Herrschaft ausbrach, kehrte er in seine Heimat zurück und gründete die al-Nusra-Front, den syrischen Ableger von al-Qaida.
Im Jahr 2013 weigerte er sich, ihm die Treue zu schwören Abu Bakr al-Bagdadider später Emir der Terrormiliz Islamischer Staat wurde und stattdessen Ayman al-Zawahiri von al-Qaida seine Loyalität schwor.
Als Realist in den Augen seiner Anhänger, ein Opportunist für seine Gegner, sagte Jolani im Mai 2015, dass er im Gegensatz zum Islamischen Staat nicht die Absicht habe, Angriffe gegen den Westen zu starten. Er verkündete außerdem, dass es im Falle einer Niederlage Assads keine Vergeltungsmaßnahmen gegen die Alawiten-Minderheit geben werde, aus der der Clan des Präsidenten stammt.
Er brach die Verbindungen zu Al-Qaida ab und gab an, dies getan zu haben, um dem Westen die Gründe für einen Angriff auf seine Organisation zu nehmen. Laut Pierret habe er seitdem versucht, einen Weg zu finden, ein glaubwürdiger Staatsmann zu werden.
Im Januar 2017 zwang Jolani rivalisierenden islamistischen Gruppen im Nordwesten Syriens eine Fusion mit HTS auf und beanspruchte damit die Kontrolle über Teile der Provinz Idlib, die aus der Hand der Regierung gefallen waren.
In den von ihr kontrollierten Gebieten baute HTS eine Zivilregierung auf und errichtete in der Provinz Idlib eine Art Staat, während es gleichzeitig seine rebellischen Rivalen niederschlug. Während dieses Prozesses wurde HTS von Anwohnern und Menschenrechtsgruppen mit Vorwürfen brutaler Übergriffe gegen diejenigen konfrontiert, die es wagten, abweichende Meinungen zu vertreten, was von den Vereinten Nationen als Kriegsverbrechen eingestuft wurde.
Vielleicht ist sich Jolani der Angst und des Hasses bewusst, die seine Gruppe hervorgerufen hat, und er hat sich an die Bewohner von Aleppo, der Heimat einer beträchtlichen christlichen Minderheit, gewandt, um ihnen zu versichern, dass ihnen unter seinem neuen Regime kein Schaden entstehen würde.
Er forderte seine Kämpfer außerdem auf, die Sicherheit in den Gebieten aufrechtzuerhalten, die sie von Assads Herrschaft „befreit“ hätten. „Ich denke, es geht vor allem um gute Politik“, sagte Aron Lund, Mitglied der Denkfabrik Century International.
„Je weniger lokale und internationale Panik Sie haben und je mehr Jolani wie ein verantwortungsbewusster Schauspieler und nicht wie ein giftiger Dschihad-Extremist erscheint, desto einfacher wird seine Arbeit. Ist das völlig aufrichtig? Mit Sicherheit nicht“, sagte er. „Aber es ist das Klügste, es jetzt zu sagen und zu tun.“
