Was LeBron James nach dem Weihnachts-Showdown mit Curry und Warriors sagte

SAN FRANCISCO – LeBron James dribbelte mit einem Ein-Mann-Fastbreak über das Spielfeld, bevor er Mitte des dritten Viertels auf dem leuchtend gelben Spielfeld der Warriors mehrere Verteidiger der Golden State für einen Layup erledigte.

Die Szene, die Fans der Bay Area sahen, entfaltete sich Dutzende Male im letzten Jahrzehnt Es war am Weihnachtstag noch einmal passiert, als James gegen Steph Curry und die Warriors antrat.

Nachdem die Lakers in letzter Sekunde einem Sperrfeuer von Curry standgehalten und einen Korbleger von Austin Reaves bekommen hatten, Sieg 115-113James saß am Schließfach seines Besuchers und hatte eine prägnante Antwort darauf, warum Fans inmitten einer Einschaltquotenkrise die NBA einschalten sollten.

„LeBron und Steph“, sagte James.

Nachdem James 31 und Curry 38 Punkte erzielt haben, ist es schwer, mit dem besten Torschützen der Liga aller Zeiten zu streiten. Aber wie lange wird das noch so bleiben??

Obwohl die Teams während der regulären Saison noch dreimal aufeinandertrafen, gewannen die Lakers ein Spiel, das als James‘ letztes Match am Weihnachtstag gegen Curry in die Geschichtsbücher eingehen könnte.

„Ich genieße einfach den Moment und bin dankbar“, sagte James. „Ich bin sehr dankbar, dass ich das Spiel, das ich liebe, an einem so schönen Tag spielen kann. Ich hatte den Luxus, ich glaube, ich habe heute zum 19. Mal an Weihnachten gespielt, also halte ich es nicht für selbstverständlich, gegen einen der besten Spieler aller Zeiten und eines der größten Franchise-Unternehmen seit meinem Beitritt anzutreten. die Liga.“

Da James, der am 30. Dezember 40 Jahre alt wird, letztes Jahr öffentliche Erklärungen abgegeben hat, die auf seinen Rücktritt hindeuteten, wissen sowohl er als auch die Lakers-Organisation, dass Spiele wie das am Mittwoch wertgeschätzt werden müssen.

„Es war großartig und anders“, sagte Lakers-Trainer JJ Reddick. „Ein Teil davon liegt einfach daran, dass er den Moment genießt. Davon gibt es nicht mehr viele, und das ist einfach die Realität.“

Die Lakers sicherten sich den Sieg, als Austin Reaves eine Sekunde vor Spielende einen Korbleger machte. Dieser Schuss fiel nur sechs Sekunden, nachdem Curry in den letzten 12 Sekunden seinen zweiten Dreierwurf gemacht hatte, ein Dreier, der James wütend und überrascht zurückließ.

„Man muss nur seinen Hut ziehen, denn er ist ein großartiger Spieler und man muss einfach seinen Hut ziehen“, sagte James. „Du hast das Gefühl ‚(Schimpfworte), gegen uns, warum?‘“ Aber als Fan fragt man sich: ‚Wie hat er das gemacht?‘, weil er etwas Besonderes ist. Das wissen Sie sicher zu schätzen.

Was am Weihnachtstag 2015/18 einst ein ständiger Scheunenbrenner war, wurde nach einer sechsjährigen Pause renoviert.

An einem Tag, an dem die NFL zwei Kämpfe übertrug, war James der Star des typischen Weihnachtsspektakels der NBA.

„Ich liebe die NFL, aber Weihnachten ist unser Tag“, sagte James auf ESPN, nachdem er am Weihnachtstag sein rekordverdächtiges 11. Spiel gewonnen hatte.

Die Cleveland Cavaliers von James und die Warriors von Curry trafen von 2015 bis 2018 in vier Endspielen in Folge aufeinander, wobei die Warriors alle bis auf 2016 gewannen, als James und Co. nach einem 1:3-Rückstand zurückkamen und sich ihren ersten und bislang einzigen Titel im Franchise holten .

Seitdem haben die von James angeführten Lakers die Warriors im Play-In-Turnier 2021 und im Halbfinale der Western Conference 2023 besiegt.

Während der Sieg der Lakers in der Playoff-Serie oder im Finale Ende 2010 sicherlich nicht auf dem Spiel stand, sind die Lakers (17-13) und Warriors (15-14) die siebten und achten gesetzten Spieler der Western Conference. An Intensität mangelte es nicht.

Nachdem Anthony Davis das Spiel im ersten Viertel mit einer Knöchelverstauchung verlassen hatte, musste der ewige Star der Lakers eine klassische King-James-Leistung zeigen, indem er 31 Punkte erzielte und 10 Assists lieferte, nur zwei Tage nachdem er ein 28-Punkte-Triple-Double zusammengestellt hatte. gegen die Kolben.

Die Aufstellung der Lakers am Ende des ersten Viertels – die jungen Spieler Christian Koloko und Rookie Dalton Knecht gepaart mit den mittelmäßigen Veteranen Gabe Vincent und Cam Reddish – war ein Rückschlag für James‘ fehlende Unterstützungsbesetzung in einigen der oben genannten Finals.

Aber das war nur für einen flüchtigen Moment. Reaves trat in Abwesenheit des verletzten Guards und ehemaligen Kriegers D’Angelo Russell an, erzielte ein 26-Punkte-Triple-Double und erzielte die letzten vier Punkte, um James die Hilfe zu geben, die er brauchte.