ICHEnde 2005 war ich mit einigen Top-Führungskräften von GE in einem Besprechungsraum in Tokio. Als damaliger Corporate Director für Öffentlichkeitsarbeit des Unternehmens half ich bei der Umsetzung einer Unternehmensinitiative, die wir mit einigen wichtigen japanischen Kunden bekannt geben wollten. Ein paar Minuten später betraten eine Handvoll Leute, die ich noch nie getroffen hatte, den Raum. Die meisten kamen nicht aus Japan; Mir wurde gesagt, dass sie alle von McKinsey stammten, der vielleicht berühmtesten Unternehmensberatung der Welt. Nach dem 15-minütigen Treffen, zu dem sie wahrscheinlich aus der ganzen Welt eingeflogen waren, reisten sie ab.
Die Firma McKinsey ist natürlich zurück und berät Tausende von Unternehmen wie GE sowie Regierungen und Institutionen in mehr als 65 Ländern. Aber als das Unternehmen nähert sich Da es sich um eine Einigung über 600 Millionen US-Dollar mit der US-Regierung über deren Rolle bei der Unterstützung von Opioidherstellern bei der Steigerung ihrer Umsätze und der Eindämmung der Schmerzmittelepidemie handelt, fragen Sie sich vielleicht: Warum wird McKinsey immer noch eingestellt?
Es gibt Gründe, warum das nicht so sein sollte.
Im Jahr 2018 stimmte McKinsey einer Rückzahlung zu Gebühren in Höhe von 74 Millionen US-Dollar an die südafrikanische Regierung, nachdem eine gerichtliche Untersuchung Hinweise auf vertragliche Unregelmäßigkeiten im Zusammenhang mit ihrer Arbeit gefunden hatte. Dies geschah kurz nachdem McKinsey gezwungen war, mehr als 66 Millionen US-Dollar für seine Arbeit mit einem Plünderungsvertragspartner zurückzuzahlen, der später aus dem Land floh. Und das war erst letzte Woche bestätigt dass die südafrikanische Tochtergesellschaft des Unternehmens zwischen 2012 und 2016 mehr als 122 Millionen US-Dollar zahlen wird, „um eine Untersuchung des Justizministeriums zu einem Plan zur Bestechung südafrikanischer Beamter abzuschließen“.
McKinsey verfolgte 2010 einen mongolischen Eisenbahnvertrag und ignorierte dabei die Korruption eines US-Außenministeriums Warnung und unterschrieben Vereinbarung mit der Regierung, obwohl der staatliche Regenmacher, der McKinsey mit dem Vertrag in Verbindung brachte, seinen eigenen Vertrag mit derselben Regierungsbehörde unterzeichnete. Im Jahr 2015 knurrten mongolische Antikorruptionsermittler und McKinsey wurde schließlich von der Geschäftstätigkeit dort ausgeschlossen.
Seit 2019 hat die Insolvenzberatungssparte des Unternehmens Bußgelder in Millionenhöhe gezahlt oder auf Gebühren für „Offenlegungsverstöße“ verzichtet.
Das Unternehmen kann auch fragwürdige Ratschläge geben.
Unter dem ehemaligen McKinsey-Partner Jeff Skilling zahlte Enron dem Unternehmen 10 Millionen Dollar. Jahre, in denen das Unternehmen Enrons dubiose Buchhaltungstaktiken unterstützte, die letztendlich das Geschäft torpedieren würden. Laut einem McKinsey-Mitarbeiter, der in Duff McDonald’s Buch „The Firm: The Story of McKinsey and Its Secret Influence on American Business“ zitiert wird, war Enron „ein großartiges Unternehmen, das einfach außer Kontrolle geriet“.
Im April 2017 legte McKinsey dem Justizvollzugskommissar der Stadt einen vertraulichen Abschlussbericht vor, nachdem er drei Jahre lang die eskalierenden Insassenkämpfe und Übergriffe durch Wärter untersucht hatte, die die Lebensfähigkeit des New Yorker Gefängniskomplexes Rikers Island bedrohten. McKinsey habe seine neue Anti-Gewalt-Strategie getestet, hieß es in dem Bericht, und die Gewalt sei in den Einheiten, in denen McKinsey neue Taktiken empfohlen hatte, um mehr als die Hälfte zurückgegangen.
Was in dem Bericht nicht erwähnt wurde, war, dass Gefängnisbeamte und McKinsey-Berater vor dem Untersuchungszeitraum das Spiel in Ordnung gebracht und Insassen, die sie für weniger gewalttätig hielten, in die Abteilungen verlegt hatten. Die Realität war das Gegenteil von McKinseys Bericht: Gewalt tatsächlich erhöht um fast 50 %, seit das Unternehmen bei Rikers gearbeitet hatte. Die Stadtregierung ließ McKinsey fallen, allerdings erst, nachdem das Unternehmen mehr als 27 Millionen US-Dollar gezahlt hatte.
Dann gibt es noch den Fall des Justizministeriums, das gefunden Die unsichtbare Hand des Unternehmens griff praktisch auf jeden Opioidhersteller und -vertreiber ein. Während McKinsey die Opioidhersteller und -händler beriet, hieß es in der Klage, beriet es auch die Arzneimittelzulassungsabteilung der US-amerikanischen Food and Drug Administration.
Warum wird McKinsey immer noch eingestellt? Weil es verkauft, was das Unternehmen will.
Laut McDonald hat McKinsey in The Firm „die Welt sicherlich zu einem effizienteren, rationaleren und objektiveren Ort gemacht, als sie es sonst hätte sein können“. 85 Prozent der Arbeit von McKinsey sind Wiederholungsaufträge, was zu zeigen scheint, dass das Unternehmen nützliche Ratschläge gibt.
Aber McKinsey schützt auch schwache Manager vor der Verantwortung. Nach einem vermeidbaren Betriebsunfall oder vor größeren Entlassungen – laut McDonald als „Effizienzberatung“ bekannt – kann ein McKinsey-Bericht ein Unternehmen vor einem verärgerten Kläger oder seinen zukünftigen ehemaligen Mitarbeitern schützen. Sein Vorhandensein liefert die plausible Leugnung, dass Entlassungen lediglich eine Geschäftsentscheidung waren, die von einer angesehenen externen Partei empfohlen wurde. Im Fall Rikers Island erlaubte McKinseys Vertrag den Stadtverwaltern, zu sagen, sie hätten ihr Bestes gegeben, als sie es nur getan hatten gewünschten Vorschlag von Beratern auf einer vorab genehmigten Liste der vorherigen Regierung.
Die Beständigkeit von Unternehmen wie McKinsey weist auf eine anhaltende Schwäche in den gesamten Unternehmensbereichen hin: Den heutigen Führungskräften mangelt es entweder an den Fähigkeiten, sich der immer schneller werdenden Welt um sie herum zu stellen, sie können in ihren eigenen Organisationen keine Veränderungen herbeiführen oder sie haben zu viel Angst davor, einen Fehler zu machen und zu scheitern.
Aber wenn es ihnen gelingt? Nun, genau das würde passieren, genau wie das, was wir in Tokio hörten, vorherbestimmt war.
Später fragte ich einen Kollegen eines GE-Unternehmens, der ebenfalls an dem Treffen in Tokio teilnahm, was er gehört hatte. Unsere eigenen Ideen, antworteten sie: McKinsey hatte unsere eigenen Leute und Kunden nach Ideen befragt und dann versucht, sie als ihre eigenen zu verkaufen.
McKinsey wird sich wahrscheinlich nicht ändern. Schließlich haben die Partner des Unternehmens den ehemaligen CEO Kevin Sneader verdrängt, weil er bei Compliance-Verstößen nicht zu schwach, sondern zu hart war. „Herr Sneaders Brief an die Mitarbeiter über den (Opioid-)Vergleich war eine direkte Kritik am Verhalten des Unternehmens“, so das Wall Street Journal bemerktund „(einige) Partner empfanden die Sprache als zu stark.“
Heutige Unternehmensführer sollten in sich hineinschauen und herausfinden, warum sie ihren eigenen Leuten nicht zutrauen, schwierige Entscheidungen zu treffen. Sie müssen herausfinden, warum sie Angst haben, zu ihren eigenen Bedingungen zu scheitern. Es kann schmerzhafter sein, sich selbst zur Rechenschaft zu ziehen, als einen Berater zu engagieren, der für Sie verantwortlich ist, aber es wird wahrscheinlich lohnender sein.
Fast 20 Jahre nach diesem Treffen in Tokio bin ich auch als Berater tätig. Und obwohl meine kleine Firma nicht die Rekordsumme von 16 Milliarden Dollar verdiente, die McKinsey letztes Jahr erzielte, wurden wir auch nicht aus der Mongolei rausgeschmissen.
