Man kann die Komplexität gar nicht genug betonen Wasserversorgungsmanagement in Kalifornien.
Hunderte von Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden legen fest, wer oder was geliefert wird Wasserwann und wie viel geliefert wird und welche Preise die Empfänger zahlen müssen.
Darüber hinaus gibt es innerhalb dieser großen Kategorien politische Unterschiede. Beispielsweise haben örtliche landwirtschaftliche Wasserbehörden und kommunale Anbieter von Haushalten und Unternehmen oft unterschiedliche Prioritäten.
Die Wasserpolitik ist sogar noch komplizierter und betrifft nicht nur die öffentlichen Behörden, sondern scheinbar auch unzählige externe Interessengruppen, von Entwicklern, die für ihre Projekte Wasserversorgungsverpflichtungen benötigen, bis hin zu kommerziellen Fischern, die laichende Lachse schützen wollen.
Die Verbreitung konkurrierender Agenden erklärt, warum es so schwierig ist, den Konsens zu erreichen, der für die Weiterentwicklung der Politik erforderlich ist. Es ist nicht ungewöhnlich, dass geplante Projekte und Richtlinien jahrelang, wenn nicht jahrzehntelang in der Schwebe liegen, bevor etwas Konkretes geschieht.
Zum Beispiel die vorgeschlagene Standorte Reservoir auf der Westseite des Sacramento Valley scheint nun wahrscheinlich gebaut zu werden, allerdings erst nach 70 Jahren der Förderung durch Geldgeber. Das schon lange Geplante Erweiterung der Reservoir-Jeans im Contra Costa County brach kürzlich zusammen, als sich der East Bay Municipal Utility District mit der Begründung ständig steigender Kosten zurückzog.
Vor mehr als sechs Jahrzehnten schlugen staatliche Wasserbehörden einen Kanal für den Wassertransport rund um das Sacramento-San Joaquin-Delta vor. Nach der Zustimmung des Gesetzgebers blockierte ein Referendum 1982 den Bau und 40 Jahre später a geplanter Tunnel unter dem Delta bleibt durch eine politische Pattsituation ins Stocken geraten.
Der Betrieb bestehender Dämme und Kanäle ist ähnlich aufwändig, insbesondere die Aufteilung des Wassers auf Landwirte, kommunale Nutzer und Flüsse zum Schutz von Fischen und anderen Wildtieren, da die Vorräte aufgrund des Klimawandels schwanken.
Seit Jahren versuchen Bundes- und Landesbehörden, die Umleitung durch die Landwirtschaft – den bei weitem größten Wassernutzern – zu reduzieren, um die Lebensraumflüsse zu stärken. Die Bauern haben Widerstand geleistet.
Der Staat hat von Landwirten im Wassereinzugsgebiet des San Joaquin River zwischen Stockton und Fresno „freiwillige Vereinbarungen“ gefordert, um die natürlichen Flüsse zu verbessern, und drohte mit der Anordnung von Kürzungen, wenn keine Vereinbarungen getroffen werden. Ein einseitiges Vorgehen des Staates würde jedoch einen Rechtsstreit um Wasserrechte auslösen, dessen Ausgang nicht vorhersehbar wäre.
Ein weiterer Akteur in Kaliforniens hochriskantem Wasserspiel tauchte vor acht Jahren auf, als Donald Trump wurde zum ersten Mal Präsident. Er unterstützte die Landwirte in ihrem Konflikt mit den staatlichen Wasserverwaltern energisch und wies das Bureau of Reclamation und andere Bundesbehörden an, landwirtschaftsfreundlichere Maßnahmen zu ergreifen.
Vier Jahre später, nachdem Trump von Joe Biden besiegt worden war, wurde die Politik umgekehrt. Nur wenige Tage vor dem Ende von Bidens Amtszeit kündigten die Wasserverwalter von Bund und Ländern im vergangenen Monat a an neue Betriebsvereinbarung.
Als Trump diese Woche erneut Präsident wurde, versuchte er es im Wesentlichen diesen Vertrag kündigen und seine vorherigen Policen wieder in Kraft setzen. Basierend auf einem Memo an die Bundeswasserbehörden wies er sie an, einen Plan auszuarbeiten, „um mehr Wasser aus dem Sacramento-San Joaquin-Delta in andere Teile des Staates zu leiten, damit es von den Menschen dort genutzt werden kann, die dringend eine zuverlässige Wasserversorgung benötigen.“
Trump verwies nicht nur auf den Bedarf der Landwirte an einer zuverlässigen Wasserversorgung, sondern bekräftigte auch seine Überzeugung, dass mangelnde Wasserlieferungen nach Südkalifornien die Bekämpfung tödlicher Waldbrände erschweren würden – eine Behauptung, die er bestätigte entbehrt jeder faktischen Grundlage. Los Angeles hatte reichlich Wasser, um Brände zu bekämpfen, aber Hydranten liefen trocken weil das System für die Bekämpfung einzelner Gebäudebrände und nicht für die Bekämpfung massiver Waldbrände konzipiert war und überlastet war.
Trotz des medialen Aufsehens ist es fraglich, ob Trumps Dekret mehr als eine relativ kurze Pause bei den Bemühungen zur Lösung der Wasserkonflikte in Kalifornien sein wird, nur weil sie in Jahrzehnten und nicht in der Amtszeit eines einzelnen Präsidenten gemessen werden.
Dan Walters ist Kolumnist bei CalMatters.
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