Walters: Ein harter Liebesplan könnte Kaliforniens Sackgasse bei der Arbeitslosenversicherung beenden

Als Kalifornien vor 17 Jahren von der Großen Rezession heimgesucht wurde und Hunderttausende Arbeitnehmer ihren Arbeitsplatz verloren, brach das Arbeitslosenversicherungssystem des Staates zusammen.

Das vom Arbeitgeber finanzierte Programm erschöpfte seine mageren Reserven schnell, aufgrund einer kurzsichtigen politischen Entscheidung sechs Jahre zuvor.

Im Jahr 2001 wies der Arbeitslosenversicherungsfonds einen positiven Saldo von 6,5 Milliarden Dollar aus. Aber der damalige Gouverneur, der Demokrat Gray Davis, hatte große politische Schulden bei den Gewerkschaften, die seinen Wahlkampf 1998 finanzierten. Er zahlte sie durch die Verdoppelung der Arbeitslosenversicherungsleistungen zurück und argumentierte, dass die scheinbar große Rücklage diese Schulden decken könne, ohne die Lohnsteuern der Arbeitgeber zu erhöhen.

Als die Rezession ausbrach, ließ der Versicherungsfonds bald rote Zahlen laufen und der Staat nahm etwa 10 Milliarden US-Dollar von der Bundesregierung auf, um mit den Barzahlungen Schritt zu halten. Als der Staat den Kredit nicht zurückzahlte, erhöhte die Regierung fast ein Jahrzehnt lang die Lohnsteuer, um den Kredit zu kündigen.

Es hätte den politischen Entscheidungsträgern eine Lektion über sofortige Befriedigung und finanzielle Verantwortung sein sollen, aber das war nicht der Fall.

Kurz nach der Rückzahlung des 10-Milliarden-Dollar-Kredits wurde Kalifornien von der COVID-19-Pandemie heimgesucht und mehr als 3 Millionen Arbeitnehmer verloren ihren Arbeitsplatz, als der Staat die Schließung von Arbeitsplätzen anordnete.

Wieder einmal verfügte die Arbeitslosenversicherung kaum über Rücklagen, um den starken Anstieg der Schadensfälle abzudecken. Erneut nahm es Kredite von der Bundesregierung auf, dieses Mal in Höhe von 20 Milliarden US-Dollar, und erneut zwang die Nichtrückzahlung die Regierung dazu, die Lohnsteuer zu erhöhen.

Zusätzlich zu den doppelten finanziellen Problemen erlitt die Abteilung für Beschäftigungsentwicklung auch Managementversagen.

Im Jahr 2011 hat Elaine Howle, Wirtschaftsprüferin, deckte die Mängel der Abteilung auf in einem bissig geschriebenen Bericht, aber als die Pandemie kam, wurden sie noch einmal deutlich. Es gab Große Versäumnisse bei der Reaktion auf berechtigte Ansprüche für Versicherungsleistungen, während das Ministerium Dutzende Milliarden Dollar an Betrüger ausgab.

Unterdessen zahlen die Arbeitgeber weiterhin den letzten Kredit zurück und die staatliche Krankenversicherung verzeichnet weiterhin Defizite. nicht in der Lage, die laufenden Leistungen abzudecken von fast 7 Milliarden US-Dollar pro Jahr.

Vor dem Hintergrund dieser Geschichte ist eine weitere Aufsichtsbehörde, das Legislative Analyst’s Office, tätig fordert eine vollständige Überprüfung der Arbeitslosenversicherungerklärt, dass das System „kaputt“ sei.

Der LAO-Bericht weist darauf hin, dass die aktuelle staatliche Lohnsteuer die aktuellen Leistungen nicht vollständig abdecken kann, geschweige denn Rücklagen bilden kann, und prognostiziert ein „dauerhaft ausstehendes Bundesdarlehen“, um den Zahlungsfluss aufrechtzuerhalten, der mit Zinsen zurückgezahlt werden muss.

Der Bericht schlägt einen vierteiligen harten Ansatz zur Bewältigung einer Krise vor, die sich seit mehr als zwei Jahrzehnten anbahnt und nicht allein gelöst werden kann. Das heißt, er rät dem Staat:

• Erhöhung der steuerpflichtigen Lohnbasis von 7.000 US-Dollar pro Arbeitnehmer auf 46.800 US-Dollar, verbunden mit tatsächlichen Leistungen von bis zu 450 US-Dollar pro Woche. Damit „würde Kalifornien zu den Top-Ten-Bundesstaaten mit steuerpflichtigen Lohnbeträgen über 40.000 US-Dollar und allen anderen westlichen Bundesstaaten gehören.“

• Führen Sie zwei Lohnsteuersätze ein, einen zur Deckung aktueller Leistungen und einen zur Wiederaufstockung von Rücklagen. Der kombinierte Satz von 1,9 % würde auf das Grundgehalt von 46.800 US-Dollar angewendet.

• Richten Sie die Steuersätze der Arbeitgeber auf ihre Arbeitsplatzwechsel aus, wodurch den Arbeitgebern, die ihre Belegschaft abbauen, höhere Kosten auferlegt werden.

• Refinanzieren Sie das Bundesdarlehen mit einer durch Lohnsteuern und staatlichen Krediten aus inländischen Quellen besicherten Anleihe, um die Gesamtzinskosten zu senken.