Dicke, giftige Rauchwolken zogen auf Los Angeles Während in der Region mehrere Waldbrände wüten, erhöhen sich die Gefahren für Zehntausende Obdachlose, die im Landkreis auf der Straße leben.
Als die Behörden die Evakuierung von mehr als 82.000 Menschen in verschiedenen Teilen von LA anordneten und andere dazu aufforderten, drinnen zu bleiben, um sich vor dem grauen Rauch zu schützen, bemühten sich obdachlose Angelenos, sich vor der Luftverschmutzung zu schützen.
Angel, eine 56-jährige Frau, die in einem am Rande der Innenstadt von LA geparkten Wohnmobil lebt, sagte, die Schwere des Sturms habe es schwierig gemacht, zu schlafen: „Es war so beängstigend, als stünde jemand draußen und schob mein Wohnmobil und …“ schaukelte es hin und her. Es fühlte sich fast an wie die Nachbeben eines Erdbebens.
Angel, die sich weigerte, ihren Nachnamen zu nennen, sagte, sie habe Asthma und versuche, in ihrem Fahrzeug zu bleiben, um der giftigen Luft zu entgehen: „Ich habe den ganzen Morgen gehustet. Das Atmen fällt mir schwer. Meine Augen jucken.“
Sie sagte, sie habe sieben Jahre in einem Zelt verbracht und sei dankbar, nun in ihrem Fahrzeug Schutz finden zu können, mache sich aber Sorgen um diejenigen, die den Elementen ausgesetzt seien: „Ich hoffe, wenn die Menschen da draußen geliebte Menschen haben, schauen sie auf sie.“
mehr als 75.000 Menschen sind obdachlos in LA County, wo mehr als 52.000 von ihnen ungeschützt sind, das heißt, sie leben draußen in Zelten, Autos und provisorischen Strukturen, so die neueste Bevölkerungsschätzung, eine Momentaufnahme vom Januar 2024, die als Unterzählung gilt.
Fast ein Viertel aller obdachlosen Amerikaner lebt dort Kalifornien.
Der Großraum Los Angeles und das nahe gelegene Long Beach weisen eine der höchsten Obdachlosenraten im Bundesstaat auf. Hier kollidiert erneut eine Immobilienkrise mit einem eskalierenden Klimachaos. In den letzten Jahren, als sich die Immobilienkrise verschärfte, a Durchschnitt Fast sechs Obdachlose sterben täglich im gesamten LA County, darunter einer eine zunehmende Zahl älterer und älterer Menschen. Extreme Wetterereignisse können ihre Probleme verschärfen.
Die Los Angeles Homeless Services Authority (Lahsa) kümmerte sich seit Freitag um Obdachlose in LA, konnte jedoch nach Angaben der Stadt keine Evakuierungszonen betreten. Es hieß, es biete den Menschen Zugang zu Motelzimmern, die im Rahmen des Winterunterkunftsprogramms von LA verfügbar seien. Laut einem Update vom Mittwoch hat das Büro des Bürgermeisters außerdem 60 Hotelgutscheine zur Verfügung gestellt und arbeitet daran, weitere zu sichern.
Die Agentur reagierte nicht sofort auf Anfragen des Guardian zur Gesamtkapazität der Stadt für Notunterkünfte während der Brände.
Befürworter und Outreach-Mitarbeiter sagten jedoch, die verfügbaren Ressourcen reichten bei weitem nicht aus, um die draußen lebenden Menschen zu schützen. Lahsa hat sich wiederholt getroffen Kritik in den letzten Jahren, weil sie es versäumt haben, Notunterkünfte bereitzustellen, unter anderem bei heftigen Stürmen im vergangenen Februar und extremen Hitzeanfällen im Sommer.
Straßenärzte verteilten am Montag Beatmungsgeräte in Lagern und untersuchten ungeschützte Menschen mit erhöhtem Risiko für Herz- und Atemwegserkrankungen.
„Jedem wird gesagt, er solle drinnen bleiben, aber er ist rund um die Uhr draußen“, sagte Brett Feldman, Direktor und Mitbegründer des Straßenmedizinteams der University of Southern California. Einige Patienten mit Grunderkrankungen seien mit gesundheitlichen Notfällen konfrontiert, nachdem sie ein paar Stunden schlechter Luftqualität ausgesetzt waren, sagte er.
Feldman sagte, er sei besonders besorgt über Patienten, die in schwer erreichbaren Flussbetten und Hügeln in der Nähe des Eaton-Feuers campierten: „Die Menschen sind in Evakuierungsgebieten, aber es gibt keinen Ort, an den sie evakuieren können. Ich mache mir unvorstellbar große Sorgen.“
Forscher der University of California in San Diego fanden heraus, dass Obdachlose aufgrund des Waldbrandrauchs ein deutlich höheres Risiko hatten, die Notaufnahme aufzusuchen. In einem November StudieDas Lancet Planetary Health stellte fest, dass Obdachlose zwar weniger als 0,3 % der Bevölkerung des Landkreises ausmachten, aber mehr als 12 % der Notaufnahmen in zwei großen Krankenhäusern ausmachten.
Obdachlose Menschen leiden unverhältnismäßig häufig an Atemwegserkrankungen wie Asthma und COPD und haben keinen regelmäßigen Zugang zu medizinischer Versorgung zur Behandlung von Grunderkrankungen, die durch Rauchen verschlimmert werden. Ohne einfachen Zugang zum Internet oder Fernsehen verpassen sie möglicherweise auch aktualisierte Evakuierungsbefehle.
Freiwillige und obdachlose Bewohner waren im Rennen, um Informationen und Hilfsgüter zu verteilen. „Gruppen und Netzwerke für gegenseitige Hilfe haben ein Rückgrat der Unterstützung aufgebaut und waren in der Lage, auf hyperlokaler Ebene zu reagieren“, sagte Carla Orendorff, eine Anwältin, die die Obdachlosengemeinschaft in der Nähe des Woodley-Brandes in der Gegend von Van Nuys unterstützt. „Die Leute haben gesagt, es fühlt sich an, als würde man Blei einatmen, und man kann sehen, was man einatmet.“ Zusätzlich zu Masken, Wasser, Nahrungsmitteln und medizinischen Hilfsgütern haben Freiwillige provisorische Sandsäcke verteilt, um Zelte in der Region vor einem heulenden Sturm zu schützen.
Befürworter hätten versucht, von der Stadt Motelgutscheine für einige Menschen zu erwirken, die nicht geschützt seien, was bisher jedoch erfolglos blieb, fügte Orendorff hinzu: „Niemand sollte außen vor gelassen werden, und doch haben wir Zehntausende Menschen, die keine andere Wahl haben.“
