Die Organisatoren des neuseeländischen Nationalfeiertags zum Gedenken an die Unterzeichnung des Gründungsvertrags des Landes zwischen den Maori-Stämmen und der britischen Krone rechnen mit einer Rekordbeteiligung im Jahr 2025, nach einem Jahr zunehmender Spannungen über die politische Ausrichtung der Regierung gegenüber den Maori.
Im Februar werden voraussichtlich Zehntausende Menschen nach Waitangi in der neuseeländischen Region Northland kommen, um der Unterzeichnung zu gedenken Vertrag von Waitangiwelches von unterschrieben wurde Maori Häuptlingen und der britischen Krone im Jahr 1840 und ist maßgeblich an der Wahrung der Rechte der Maori beteiligt.
Es wird erwartet, dass die Veranstaltung im Jahr 2025 den Besucherrekord des letzten Jahres übertreffen wird, als 80.000 Menschen aus dem ganzen Land nach Waitangi reisten.
Während einige dort ihre Macht gegen die Koalitionsregierung demonstrieren werden, was viele befürchten Rücknahme der Maori-Rechte und die Versprechen des Vertrags untergraben, wird die Besucherzahl nicht ausschließlich aus Wut getrieben sein, sagt Pita Tipene, die Vorsitzende des Waitangi National Trust, der das Gelände und die Veranstaltungen verwaltet.
„Es wird viel mehr eine Festivalatmosphäre herrschen … und die Leute wissen, dass sie dorthin kommen, ihre Kinder und Enkel mitbringen und Spaß haben können.“
Dennoch hofft Tipene, dass die Menschen darüber nachdenken, was dieser Tag bedeutet. Die Waitangi-Veranstaltung ist sowohl ein Festival als auch ein Forum für politische Diskussionen über Souveränität, Gleichheit und Geschichte. Es war oft Schauplatz von Demonstrationen mit Maori protestiert gegen die mangelnden Fortschritte bei der Bekämpfung der Ungleichheit und der anhaltenden Vertragsverletzungen.
„Während wir möchten, dass die Menschen Spaß haben, sollten wir uns einfach daran erinnern, worum es geht, und die Nation so feiern, wie es uns gefällt.“
Die Unterzeichnung des Vertrags wird seit 1974 am 6. Februar als Feiertag gefeiert, mit Veranstaltungen im ganzen Land und einer formellen mehrtägigen Feier in der Waitangi Range, wo der Vertrag unterzeichnet wurde.
Der Premierminister Christopher Luxon und seine Koalitionspartner standen sich gegenüber Proteste und Buhrufe während der Veranstaltung 2024der für den Rest des Jahres den Ton zwischen den Māori und der Regierung vorgab und seinen Höhepunkt fand größter Protest gegen die Rechte der Maori in der neuseeländischen Geschichte.
Im Dezember kündigte Luxon an, dass er nicht an der Veranstaltung 2025 in Waitangi teilnehmen werde und sich stattdessen für die Teilnahme an kleineren Veranstaltungen in verschiedenen Teilen des Landes entschieden habe – eine Entscheidung, die den Funken löste Vorwürfe der Feigheit von Oppositionsparteien.
„Ich war die letzten zwei Jahre in Waitangi, auch in meinem ersten Jahr als Premierminister, also habe ich beschlossen, nächstes Jahr in einen anderen Teil des Landes zu gehen“, sagte er damals in einer Erklärung.
„Der Waitangi-Tag ist von nationaler Bedeutung und ich möchte mich gerne den Neuseeländern anschließen, die ihn in anderen Regionen feiern.“
Andere Premierminister haben zuvor die offiziellen Feierlichkeiten ausgelassen, darunter Helen Clark, John Key und Bill English. Luxon sagte, hochrangige Regierungsbeamte würden an Veranstaltungen im ganzen Land teilnehmen, auch auf dem Gelände.
Aber Luxons Entscheidung sei enttäuschend und als Regierungschef sollte er dabei sein, sagte Tipene.
„Besonders angesichts der aktuellen politischen Situation, in der das Gesetz über Vertragsgrundsätze verabschiedet wird, und in unserer Gesellschaft im Allgemeinen große Besorgnis herrscht.“
Die Koalitionsregierung ist breiter aufgestellt politische Richtung für Maori – einschließlich umfassender Rücknahmen bei Maßnahmen zur Verbesserung der Gesundheit und des Wohlbefindens der Māori – haben heftige Kritik hervorgerufen. Kaum eine Politik hat die Māori so sehr verärgert Gesetzentwurf zu Vertragsgrundsätzender vorschlägt, die Art und Weise, wie der Vertrag ausgelegt wird, radikal zu ändern. Der Gesetzentwurf findet keine breite Unterstützung und wird wahrscheinlich kein Gesetz werden. Seine Einführung hat jedoch bei vielen Ärger hervorgerufen, die glauben, dass es zu Spaltungen führt und den Vertrag untergräbt.
Luxons Abwesenheit wäre eine verpasste Gelegenheit, das Gespräch zwischen den Māori-Führern und der Regierung am Laufen zu halten, sagte Tipene.
„Wir würden uns lieber darauf konzentrieren, was Nationalität ist, und eine klarere Vorstellung davon zeichnen, wohin wir als Land gehen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass wir uns dem 200. Jahrestag der Unterzeichnung des (Vertrags) schnell nähern.“
