Am Tag, nachdem Sasha Harmond erfuhr, dass ihr achtjähriges Kind Elijah im Krankenhaus im Sterben lag, wurde ihr befohlen, ihr Zuhause zu verlassen – ein Zelt im Orleigh Park im inneren Westen von Brisbane.
Polizei, „Rosahemden“ der staatlichen Wohnungsbaubehörde und Mitarbeiter der Stadtverwaltung trafen letzte Woche bei starkem Regen ein; Sie hatten Regenschirme. Den Obdachlosen, die nicht einmal Zugang zu einer Dusche hatten, wurde befohlen, ihre Zelte zu verlassen.
Der gesamte Park wurde geräumt, die Bewohner aller fünf Zelte erließen eine Evakuierungsanweisung. Frist: Der Tag, an dem Elijahs Leben endgültig entschwand.
Obwohl sie und ihr Partner Matthew Schulz ein paar hundert Meter in einen angrenzenden Park zogen, wurde ihr Hab und Gut anschließend vom Stadtrat von Brisbane beschlagnahmt. Einer der mitgenommenen Gegenstände war eine kleine Gedenkschachtel.
Es enthielt ihre letzten Erinnerungen an Elias: zwei Teddybären, Fußabdrücke, Handabdrücke, ein Medaillon mit seinen Haaren, eine Fingerabdruckform, einen Fotorahmen und eine Nachbildung seines Herzschlags.
„Sie hat sich die Augen ausgeheult“, sagt Schulz.
„Jeder, der so etwas in einer Villa durchmachen muss, würde Schwierigkeiten haben.“
Das Paar konnte das Denkmal am Dienstag in den Büros der Stadt Brisbane abholen. Alle anderen Habseligkeiten waren trotz sofortiger Anrufe zerstört worden.
„Es ist böswillig, vorsätzlich. Ich weiß nicht, ob es ein Exempel statuieren soll oder ob es eine Panikmache ist“, sagt Schulz.
„Wir leben hart. Es ist hart genug.“
Nach Angaben der Rettungsdienste war die Obdachlosenräumung in Orleigh Park letzte Woche nicht die erste.
Als Schulz und Harmond aufgefordert wurden, weiterzuziehen, wurden ihnen Unterkünfte angeboten, die eine Scheidung erforderlich gemacht hätten.
„Wir sollten traurig sein“
Der Musgrave Park im West End von Brisbane ist seit der Besiedlung durch die Weißen ein letzter Ausweg und schon lange davor ein Ort der Begegnung und Gemeinschaft. Aber da das Brisbane von gestern immer noch günstiger ist als Sydney oder Melbourne, brauchten es weniger Menschen.
Die Dinge haben sich geändert. Mit der Geschwindigkeit der Entwicklungsgenehmigungen von Ratschlägen innerhalb der letzten 40 Jahre halbiertBrisbane hat sich von einem der günstigsten zu einem der günstigsten entwickelt die zweitteuerste Stadt im Land.
Laut einem Queensland Laut einer Analyse des Council of Social Service waren in der Volkszählungsnacht im Jahr 2021 im Südosten von Queensland rund 10.000 Menschen obdachlos. Die meisten von ihnen lebten in Autos oder auf dem Sofa eines Freundes – aber Hunderte lebten auf der Straße.
Die zunehmende Obdachlosigkeit wurde vor etwa 18 Monaten noch deutlicher, als in Parks in der ganzen Stadt Zelte aufgestellt wurden. Sie entstanden, weil Paul Slater, der Präsident der North West Community Group, spendete sie an Obdachlose in der Gegend – darunter Sasha und Matthew.
Slater vermutet, dass Beschwerden wohlhabender Nachbarn den Rat zum Handeln veranlasst haben.
„Der Rat hat buchstäblich ein Zelt weggeworfen, das ich gegeben hatte und das sie am Vortag aufgebaut hatten“, sagt er. „Ich hatte ihnen ein brandneues Zelt geschenkt. (Der Rat) hat es in den Müll geworfen.“
Entsprechend ein für Qcoss und andere Dienste erstellter Bericht In diesem Jahr besteht ein Großteil der Arbeit des Obdachlosen-Überweisungsteams des Rates darin, auf Anfragen der Öffentlichkeit zu reagieren, Abschiebungsanordnungen durchzusetzen.
„Das Schwierigste an unserer Arbeit ist meiner Meinung nach, dass wir eingehende Korrespondenz von Anwohnern erhalten (das heißt), dass wir zu gleichen Teilen die Obdachlosen loswerden und zu gleichen Teilen: Können Sie mehr für die Obdachlosen tun?“ Der Bericht zitiert einen Ratsbeamten mit den Worten.
Die Räte reagierten, indem sie das Problem als Sicherheitsbedenken betrachteten. Der Stadtrat von Brisbane hat im Oktober in Musgrave den Strom und die Grills abgeschaltet, mit der Begründung „Eskalation der Gewalt und asoziales Verhalten in diesen Lagern“. Viele empfanden es als einen Versuch, den Ort unwirtlich zu machen. Der Moreton Bay Council hat kürzlich Obdachlose verboten vom Halten von Haustieren oder vom Schlafen in Lieferwagen.
Manche ziehen weiter. Normalerweise würden Zelte nur dann beschlagnahmt, wenn sie verlassen würden, sagt Slater, aber in der Vergangenheit habe es auch Massenräumungen gegeben, und der Druck eskaliere.
Es kommt auch nicht selten vor, dass persönliches Eigentum beschlagnahmt und anschließend vernichtet wird.
„(Dem Rat) ist es egal“, sagt Slater.
„Sie heben das ganze Zelt auf, stellen es hinten in den Lastwagen, und dann kann die Person, die dort wohnt, direkt vor Ort sein und sagen: ‚Hey, das ist mein Zelt‘, und sie sagen: ‚Nup‘. „Wir können es nicht abreißen. Du hast all deine Sachen verloren.“
Ironischerweise gingen die Grills ein paar Wochen später wieder an, nachdem Leute Gasflaschen mitgebracht hatten, und schufen ein viel größeres Risiko.
Ein Wissenschaftler bezeichnet die Entscheidung eines Obdachlosen, als „politischen Akt“ angesehen zu werden.
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„Sie demonstrieren ihre Art der Benachteiligung, indem sie in einem Zelt im öffentlichen Raum leben, und ich bin froh, dass dies die Menschen irritiert“, sagte Cameron Parsell, Professor für Sozialwissenschaften an der University of Queensland.
„Wir sollten uns aufregen. Aber anstatt uns über die Menschen im Park aufzuregen, sollten wir uns über den Mangel an bezahlbarem Wohnraum aufregen.“
Das „Helle und Leuchtende“
Trotz Sicherheitsbedenken teilten mehrere Dienstleister dem Guardian mit, dass das Vorgehen das Risiko birgt, die am stärksten gefährdete Gruppe zu gefährden – die Obdachlosen selbst.
Es gibt zwei Gedanken zur Sicherheit. Viele vertrauen auf Sicherheit in Zahlen; Die Räumung eines Parks zwingt die Menschen dazu, den anderen Weg zu gehen und außer Sichtweite zu bleiben. Es funktioniert nicht immer.
Bevan hätte nie gedacht, dass er obdachlos werden würde. Doch nachdem der 52-Jährige „alles verloren“ hatte, als er als Gabelstaplerfahrer entlassen wurde, weil er einen Drogentest nicht bestanden hatte, tauschte er im vergangenen Dezember eine Einheit im gehobenen Vorort Taringa gegen Jindalee Bridge.
„In der ersten Nacht habe ich geweint. Ich schäme mich nicht, das zu sagen“, sagt er.
„Man befindet sich in einem Abgrund des Unbekannten, und da ich Brisbane nicht so gut kannte, machte ich mir nur Sorgen wegen dieser tiefen, dunklen Seite des Ortes. Angst.“
Er lebte absichtlich allein, um nicht gesehen zu werden und andere nicht zu belästigen.
Bevan hatte Recht, Angst zu haben. Während seiner siebenmonatigen Obdachlosigkeit wurde Bevan mehrmals angegriffen, einmal mit einem Messer. Er übergab ihm sein Kissen und seine Decke – alles, was er hatte.
„Ich hielt es für das Beste, sie einfach aufzugeben. Das ist besser als zu sterben.“
Seine Erfahrung ist alles andere als selten. Obdachlose sind 13-mal wahrscheinlicher Opfer von Gewaltverbrechen als die allgemeine Bevölkerung, viele davon nicht von anderen Obdachlosen. Sie sind eher Opfer als Täter einer Straftat.
Viele glauben, dass es bei der Razzia überhaupt nicht um Sicherheit, sondern um Sichtbarkeit geht. Durch die Trennung von Obdachlosen bleiben sie außer Sichtweite.
Der Guardian sprach mit Bevan im 3rd Space in Fortitude Valley, einem Anlaufpunkt, der auch kostenloses Essen serviert. Viele Kunden waren viel weiter gekommen als er.
James Dorian, ein 56-Jähriger aus Logan, ist seit seinem 19. Lebensjahr obdachlos und lebt seit 1989 auf und abseits der Straße. Er ist oft auf die Behörden gestoßen – nicht immer, weil er etwas falsch gemacht hat.
„Ich wurde wegen der Olympischen Spiele aus Sydney geworfen“, sagt er. „Sie versuchen hier das Gleiche zu tun.
„Das ist das Bild. Sie wollen nicht das Ganze sehen; sie wollen das Helle und Glänzende sehen.“
Anfang dieses Monats wurde ihm befohlen, Musgrave Park zu verlassen. In der Nacht, bevor der Guardian mit ihm sprach, schlief er im New Farm Park. Auch aus diesem Vorort sollen Zelte verschwunden sein.
Die Geschäftsführerin von 3rd Space, Lesley Leece, sagt, dass sich viele ihrer Kunden diskriminiert fühlen und dass es bei einer „Sicherheitsreaktion“ auf Obdachlosigkeit um „Sicherheit für alle“ gehen muss.
„Sicherheit für Menschen, die in Parks oder Zelten schlafen, besteht darin, sie aus dieser Situation herauszuholen und in Unterkünfte zu bringen.“
Matthew und Sasha bleiben obdachlos und leben jetzt im Guyatt Park, direkt auf der anderen Flussseite, in Sichtweite ihres ehemaligen Campingplatzes.
Bei der letzten Zählung standen 47.820 Queenslander auf der Warteliste für Sozialwohnungen des Staates. Die durchschnittliche Wartezeit auf eine Wohnung beträgt zweieinhalb Jahre.
