Die US-Importe aus China beendeten das Jahr stark, nachdem einige Unternehmen im Vorfeld des Plans des gewählten Präsidenten Donald Trump zur Einführung neuer Zölle, die einen Handelskrieg zwischen den wirtschaftlichen Supermächten der Welt neu entfachen könnten, Lieferungen von Kleidung, Spielzeug, Möbeln und Elektronik horten.
Trump, der damit gedroht hat, Zölle von 10 bis 60 Prozent auf Waren aus China zu erheben, tritt am 20. Januar sein Amt als Präsident der Vereinigten Staaten an. Während seiner ersten Amtszeit hatte Trump vor allem chinesische Teile und Komponenten im Visier. Ökonomen und Handelsexperten prognostizieren, dass seine nächste Welle von Zöllen auf Fertigwaren Anwendung finden könnte.
„Daher kam es zu einem Anstieg der Exporte von Endprodukten aus China in die USA, da die Importeure versuchen, möglichen Zöllen auf Konsumgüter zuvorzukommen“, sagte Frederic Neumann, Chefökonom für Asien bei HSBC in Hongkong.
Chinesische Handelsvertreter sagten am Montag, dass die Exporte im Dezember auf ein Rekordniveau gestiegen seien.
Der starke Anstieg sei zum Teil eine Widerspiegelung der Besorgnis über den eskalierenden Handelsprotektionismus, sagte Lv Daliang, Sprecher der chinesischen Zollverwaltung, auf einer Pressekonferenz in Peking.
Nach Angaben des Handelsdatenanbieters Descartes Systems Group haben US-Häfen im Dezember umgerechnet 451.000 40-Fuß-Container mit Waren aus China umgeschlagen, was einem Anstieg von 14,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Laut Descartes war dies ein Jahr, in dem die US-Importe von Bettwäsche, Plastikspielzeug, Maschinen und anderen Produkten aus China ab 2023 um 15 Prozent stiegen.
Helen of Troy Ltd, Verkäufer von OXO-Küchengeräten, Hydro Flask-Wasserflaschen und rezeptfreien Medikamenten von Vicks, trug zu diesem Anstieg bei. Das Unternehmen habe strategische Lagerbestände aufgebaut, um die Belastung durch Zölle zu verringern, sagten Führungskräfte letzte Woche bei einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen.
„Die Amtseinführung ist buchstäblich nur noch wenige Tage entfernt. Ich denke, wir werden mehr Klarheit bekommen, sobald der gewählte Präsident Trump im Amt ist“, sagte Noel Geoffroy, CEO von Helen of Troy, über die neue US-Zollpolitik.
Der Werkzeug-, Elektro- und Sanitärbedarfshändler MSC Industrial Direct bezieht etwa 10 Prozent seiner Lagerbestände aus China. Das Unternehmen lagert sich mit seinen beliebtesten Produkten ein, die durch neue Zölle gefährdet sein könnten, und entwickelt gleichzeitig Werbekampagnen für in den USA hergestellte Waren, teilten Führungskräfte den Anlegern letzte Woche mit.
Es ist schwierig, die wahren Auswirkungen des Risikos von Trump-Zöllen auf die gesamten Importzuwächse herauszufinden, da die Unternehmen ihre Handelsdaten streng überwachen.
Belastbare Nachfrage
Das machte die Analyse noch komplizierter und robuste amerikanische Käufer haben die Nachfrage angekurbelt. Einige Importeure führten außerdem Sicherheitsvorräte ein, um sich vor Störungen durch Huthi-Angriffe auf die Schifffahrt in der Nähe der Handelsroute des Suezkanals und einem Arbeitskonflikt in Seehäfen an der US-Ostküste und im Golf von Mexiko zu schützen.
Unterdessen hat Trump auch damit gedroht, Zölle auf Waren aus vielen anderen Ländern zu erheben, darunter aus den nordamerikanischen Nachbarn Mexiko und Kanada.
Walmart, der größte Abnehmer von Containerfracht, gehört zu den Einzelhändlern, die laut Frachtdatenanalysten in den letzten Monaten ihre Importe gesteigert haben. Walmart äußerte sich zu dieser Einschätzung nicht.
Laut S&P Global Market Intelligence verzeichneten mehrere Kategorien von US-Importen aus allen geografischen Quellen im vierten Quartal deutliche Zuwächse.
Textilien und Bekleidung stiegen um 20,7 Prozent; Freizeitprodukte, vor allem Spielzeug, stiegen um 15,4 Prozent; Innenarchitektur stieg um 13,4 Prozent; und Haushaltsgeräte und Unterhaltungselektronik verzeichneten laut S&P Zuwächse von 9,6 Prozent bzw. 7,9 Prozent.
Verbraucherkategorien wie Haushalts- und Körperpflege sowie Lebensmittel und Getränke stiegen laut S&P um 14,2 Prozent bzw. 12,5 Prozent.
Michael O’Shaughnessy, Vorstandsvorsitzender von Element Electronics Corp., sagte, es gebe zum Jahresende einen Ansturm darauf, Waren in die USA zu bringen.
Element importiert Komponenten, hauptsächlich aus China, für sein Flachbildfernseher-Montagewerk in Winnsboro, South Carolina – Amerikas letzte große TV-Produktionsstätte. Es importiert auch fertige Fernseher. Das Unternehmen baute Pufferlager auf, als Hafenarbeiter damit drohten, die von ihm genutzten Häfen an der Ostküste zu schließen.
Dennoch sagte O’Shaughnessy, dass es eine Grenze dafür gebe, wie viel er einbringen möchte oder könne.
„Es gibt einfach keinen Platz, wo man alles unterbringen kann“, sagte er. „Es gibt auch Einschränkungen beim Betriebskapital. Jeden Tag, wenn es dort bleibt, kostet es Geld.“
