Präsident Joe Biden wurde zur Begnadigung aufgefordert Julian Assange von zwei US-Kongressabgeordneten, die warnten, sie seien „zutiefst besorgt“, dass das Schuldgeständnis des Wikileaks-Gründers einen Präzedenzfall für die strafrechtliche Verfolgung von Journalisten und Whistleblowern wegen Spionageverbrechen darstellt.
James McGovern, ein progressiver Demokrat aus Massachusetts, und Thomas Massie, ein libertärer Republikaner aus Kentucky, schrieben Anfang November an den Präsidenten mit der zweigleisigen Bitte, den australischen Verleger zu begnadigen.
Das Paar forderte Biden auf, „eine klare Botschaft zu senden, dass die US-Regierung unter Ihrer Führung Journalisten und Medien nicht nur deshalb ins Visier nehmen oder untersuchen wird, weil sie ihre Arbeit tun“.
Assange war nach einem Schuldeingeständnis im Juni 2024 freigelassen wegen Verstoßes gegen US-Spionagegesetze, im Rahmen eines Deals, der ihm die Rückkehr nach Australien ermöglichte und eine außergewöhnliche 14-jährige juristische Saga beendete.
Assange wurde im Zusammenhang mit der Veröffentlichung von angeklagt Hunderttausende geleakte Dokumente zu den Kriegen in Afghanistan und im Irak sowie zu den diplomatischen Depeschen in den Jahren 2010 und 2011.
In einem Brief vom 1. November brachten McGovern und Massie ihre „Anerkennung“ darüber zum Ausdruck, dass das Strafverfahren geklärt und ein Auslieferungsersuchen an das Vereinigte Königreich eingestellt worden sei, was „die lange Inhaftierung von Herrn Assange beendet und ihm die Wiedervereinigung mit ihm ermöglicht“. Familie und Rückkehr in seine Heimat Australien“.
Die beiden sagten jedoch, sie seien „zutiefst besorgt“ darüber, dass der Deal den Verleger Assange dazu zwinge, sich „der Anklage wegen Straftaten schuldig zu bekennen“.
Kurz gesagt, es besteht seit langem die begründete Sorge, dass Abschnitt 793 (des Spionagegesetzes), der den Erwerb, die Speicherung oder die Offenlegung vertraulicher Informationen unter Strafe stellt, gegen Journalisten und Nachrichtenorganisationen eingesetzt werden könnte, die ihrer normalen Tätigkeit nachgehen, insbesondere gegen diese der sich mit Themen der nationalen Sicherheit befasst.“
Das Paar stellte fest, dass dieses Risiko „die Entscheidung der Obama-Regierung beeinflusst habe, Herrn Assange nicht strafrechtlich zu verfolgen“ und dass Assanges Fall „das erste Mal war, dass das Gesetz gegen einen Verleger vorgebracht wurde“.
Sie sagten, sie teile die Ansicht von Jodie Ginsberg, der Geschäftsführerin des Komitees zum Schutz von Journalisten antwortete auf die Einverständniserklärung Er sagte: „Obwohl wir das Ende seiner Inhaftierung begrüßen, hat die US-Strafverfolgung gegen Assange einen schädlichen Präzedenzfall geschaffen, indem sie Journalisten den Weg geebnet hat, nach dem Spionagegesetz strafrechtlich verfolgt zu werden, wenn sie geheimes Material von Whistleblowern erhalten.“
McGovern und Massie dort Zuvor hatte er mit anderen Kongressabgeordneten zusammengearbeitet, um die Einstellung der Anklage zu fordernforderte Biden auf, Assange zu begnadigen, und argumentierte, dass „eine Begnadigung den Präzedenzfall aus dem Plädoyer entfernen würde“.
Assanges Bruder Gabriel Shipton und seine Frau Stella Assange sind diese Woche in der australischen Hauptstadt Canberra, und Shipton wird im Rahmen von im Januar nach Washington zurückkehren eine „Pardon Assange“-Kampagne fordert Biden zum Handeln auf, bevor er aus dem Amt scheidet.
Das Paar hat den australischen Premierminister Anthony Albanese gefragt, wer sagte vor dem Deal, dass er Assanges Fall bei Biden zur Sprache gebracht habein seinem Abschiedstelefonat mit Biden um Verzeihung zu bitten.
„Mit der Begnadigung von Julian Assange kann Präsident Biden nicht nur eine schwere Ungerechtigkeit wiedergutmachen, sondern auch ein starkes Signal senden, dass die Verteidigung der Demokratie und der Pressefreiheit weiterhin im Mittelpunkt seiner Präsidentschaft steht“, heißt es in einer Wahlkampfpetition.
