Ein US-Bundesberufungsgericht hat ein Gesetz bestätigt, das das in China ansässige Unternehmen ByteDance verpflichtet, seine beliebte Kurzvideo-App TikTok in den USA bis Anfang nächsten Jahres zu veräußern, andernfalls droht ein Verbot.
Die Entscheidung ist ein vollständiger Sieg für das Justizministerium und die Gegner der App und ein vernichtender Schlag für ByteDance. Das Urteil wirft nun die Möglichkeit eines beispiellosen Verbots einer von 170 Millionen Amerikanern genutzten Social-Media-App für nur sechs Wochen auf.
Gegen das Urteil wird wahrscheinlich Berufung beim Obersten Gerichtshof eingelegt.
Befürworter der freien Meinungsäußerung kritisierten die Entscheidung sofort. Die American Civil Liberties Union (ACLU) sagte, sie schaffe einen „fehlerhaften und gefährlichen Präzedenzfall“.
„Das Verbot von TikTok verstößt eklatant gegen die First Amendment-Rechte von Millionen Amerikanern, die diese App nutzen, um sich auszudrücken und mit Menschen auf der ganzen Welt zu kommunizieren“, sagte Patrick Toomey, stellvertretender Direktor des National Security Project der ACLU.
Das Berufungsgericht sagte, das Gesetz sei „der Höhepunkt umfangreicher, parteiübergreifender Maßnahmen des Kongresses und aufeinanderfolgender Präsidenten. Es wurde sorgfältig ausgearbeitet, um sich nur mit der Kontrolle durch einen ausländischen Gegner zu befassen, und war Teil einer umfassenderen Anstrengung, einer wohlbegründeten nationalen Sicherheit entgegenzuwirken.“ Bedrohung durch China (Volksrepublik China).
Die Richter des US-Berufungsgerichts Sri Srinivasan, Neomi Rao und Douglas Ginsburg prüften die rechtlichen Anfechtungen, die TikTok und seine Nutzer gegen das Gesetz erhoben hatten, das ByteDance bis zum 19. Januar Zeit gibt, TikToks US-Vermögenswerte zu verkaufen oder zu veräußern oder sich gegen ein Verbot zu wehren.
Sofern der Oberste Gerichtshof es nicht aufhebt, legt die Entscheidung das Schicksal von TikTok zunächst in die Hände von Präsident Joe Biden, der darüber entscheidet, ob eine 90-tägige Verlängerung der Frist vom 19. Januar gewährt werden soll, um einen Verkauf zu erzwingen, und dann in die Hände des gewählten Präsidenten Donald Trump, der sein Amt antritt . am 20. Januar. Es ist jedoch nicht klar, ob ByteDance der schweren Last gewachsen ist, nachzuweisen, dass es erhebliche Fortschritte in Richtung einer Veräußerung gemacht hat, die für die Auslösung der Verlängerung erforderlich ist.
Trump, der in seiner ersten Amtszeit 2020 erfolglos versuchte, TikTok zu verbieten, sagte vor der Präsidentschaftswahl im November, dass er das Verbot von TikTok nicht zulassen werde.
TikTok sagte, es erwarte, dass der Oberste Gerichtshof die Entscheidung des Berufungsgerichts aus Gründen des Ersten Verfassungszusatzes aufheben werde.
„Der Oberste Gerichtshof hat eine nachgewiesene historische Erfolgsbilanz beim Schutz des Rechts der Amerikaner auf freie Meinungsäußerung, und wir erwarten, dass er genau das in dieser wichtigen Verfassungsfrage tut“, sagte TikTok in einer Erklärung und fügte hinzu, dass das Gesetz „zu einer direkten Zensur führen wird.“ das amerikanische Volk“.
Es gab keinen unmittelbaren Kommentar des Justizministeriums.
Das Gericht räumte ein, dass seine Entscheidung ohne eine Verlängerung durch Biden zum Verbot von TikTok am 19. Januar führen würde.
„Infolgedessen müssen die Millionen von Nutzern von TikTok alternative Kommunikationsmedien finden“, sagte das Gericht, was auf Chinas „hybride kommerzielle Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA und nicht für die US-Regierung zurückzuführen sei, die mit TikTok durch eine Vielzahl von Maßnahmen zusammengearbeitet habe.“ Jahr Prozess in dem Versuch, eine alternative Lösung zu finden“.
Die Stellungnahme wurde von Ginsburg, einem Beauftragten von Präsident Ronald Reagan, verfasst, gefolgt von Rao, der von Trump auf die Bank berufen wurde, und Srinivasan, einem Beauftragten von Präsident Barack Obama.
„Spekulative Bedenken“
Das Justizministerium erklärte, dass TikTok in chinesischem Besitz eine ernsthafte Bedrohung für die nationale Sicherheit darstelle, da es Zugang zu großen Mengen personenbezogener Daten über Amerikaner habe, und behauptete, dass China Informationen, die Amerikaner über TikTok konsumieren, heimlich manipulieren könne.
TikTok und ByteDance argumentierten, dass das Gesetz verfassungswidrig sei und die Meinungsfreiheit der Amerikaner verletze. Sie nannten es „eine radikale Abkehr von der Tradition dieses Landes, sich für ein offenes Internet einzusetzen“.
ByteDance, das unter anderem von Sequoia Capital, Susquehanna International Group, KKR & Co und General Atlantic unterstützt wird, wurde im Dezember 2023 mit 268 Milliarden US-Dollar bewertet, als es anbot, Aktien im Wert von etwa 5 Milliarden US-Dollar von Investoren zurückzukaufen.
Das Gesetz verbietet App-Stores wie Apple und Alphabets Google, TikTok anzubieten, und verhindert, dass Internet-Hosting-Dienste TikTok unterstützen, es sei denn, ByteDance veräußert TikTok fristgerecht.
US-Beamte haben gewarnt, dass das Management von TikTok von der chinesischen Regierung abhängig sei, was das Unternehmen dazu zwingen könnte, Daten seiner US-Nutzer weiterzugeben.
TikTok hat bestritten, Daten von US-Nutzern weitergegeben zu haben oder jemals weitergeben zu wollen, und warf den US-Gesetzgebern in der Klage vor, „spekulative“ Bedenken zu fördern.
In einer übereinstimmenden Erklärung räumte Srinivasan ein, dass die Entscheidung weitreichende Auswirkungen haben wird, und stellte fest: „170 Millionen Amerikaner nutzen TikTok, um alle Formen der freien Meinungsäußerung zu erstellen und anzusehen und miteinander und mit der Welt in Kontakt zu treten. Und doch teilweise genau deshalb.“ Angesichts der großen Reichweite der Plattform entschieden der Kongress und mehrere Präsidenten, dass es wichtig sei, sie der Kontrolle (Chinas) zu entziehen, um unsere nationale Sicherheit zu schützen.
Er fügte hinzu: „Da die Akte zeigt, dass die Entscheidung des Kongresses erwogen wurde, im Einklang mit langjähriger Regulierungspraxis und ohne ein institutionelles Ziel, bestimmte Botschaften oder Ideen zu unterdrücken, können wir sie nicht außer Kraft setzen.“