Eine dicht gedrängte Gruppe politischer Neulinge und Stammteilnehmer bekundete bei den Wahlen in San Jose Interesse daran, den ehemaligen Stadtrat des dritten Distrikts, Omar Torres, durch einen zu ersetzen Sonderwahleine Woche nach Beginn der Nominierungsfrist.
Obwohl noch kein Kandidat Nominierungsunterlagen eingereicht hat, haben mindestens zehn Kandidaten beim Stadtschreiber offizielle Unterlagen angefordert. Zu den Hauptkandidaten gehören Irene Silva – Torres‘ jüngster Herausforderer – Matthew Quevedo, stellvertretender Stabschef des Bürgermeisters von San Jose, Matt Mahan, Vorsitzender der Planungskommission Anthony Tordillos und Geschäftsführer der Silicon Valley Latino Coalition Gabby Chavez-Lopez.
„Was ich höre, ist, dass Sie möchten, dass sich das Rathaus weiterhin auf die wichtigsten Themen konzentriert, die Politik beiseite lässt, die Ärmel hochkrempelt und hart arbeitet“, sagte Quevedo bei einer Kundgebung am Freitag, bei der er seine Kandidatur ankündigte. „Wir lieben unsere Stadt, aber wir wissen, dass wir das Problem der Obdachlosigkeit, Kriminalität, Sauberkeit und hohen Lebenshaltungskosten besser lösen können. Vielleicht weil ich herkomme und wer ich bin, schenke ich den Tausenden von Menschen, die mir auf vielfältige Weise und in vielen Sprachen dasselbe sagen, besondere Aufmerksamkeit. Die Botschaft ist dieselbe: Lasst uns das gemeinsam tun.“
Torres reichte letzten Monat seinen Rücktritt ein, bevor die Polizei ihn festnahm Mehrere Strafanzeigen wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern.
Vor seiner Verhaftung stand Torres unter zunehmendem Rücktrittsdruck, da eine unabhängige polizeiliche Untersuchung wegen sexuellen Fehlverhaltens an Minderjährigen dazu führte, dass seine Kollegen auf dem Podium sowie prominente politische und geschäftliche Organisationen ihre Unterstützung aufgaben. Auch Anführer der Nachbarschaft, darunter Quevedo, begannen mit der Organisation einer Rückrufaktion, bevor der Sitz frei wurde.
Anfang dieses Monats beschloss der Stadtrat, die freie Stelle durch a zu besetzen vorläufige Ernennung und Sonderwahl Er legte jedoch Regeln dar, nach denen er nicht denselben Kandidaten für beide Kandidaten in Betracht ziehen würde, um sicherzustellen, dass keiner der Amtsinhaber im Wahlkampf einen Vorteil hätte.
Die Frist für die Beantragung einer vorläufigen Nominierung und die Nominierungsfrist für Sonderwahlen liegen zwischen dem 16. Dezember und dem 10. Januar. Die Sonderwahl ist für den 8. April angesetzt, eine Stichwahl ist voraussichtlich für den 24. Juni angesetzt, wenn keiner der Kandidaten die Mehrheit der Stimmen erhält. Der Stadtrat wird für die Ernennung am 28. Januar Interviews führen.
Stadtschreiber Toni Taber teilte The Mercury News am Donnerstag mit, dass sich noch kein Kandidat für die vorläufige Ernennung beworben habe. Allerdings haben mehrere Kandidaten mit dem Verfahren für die Sonderwahlen begonnen, darunter Smith, der bei den Parlamentswahlen 2022 Torres um den Sitz im Distrikt 3 hinterherhinkte.
Smith, ein Untersuchungsrichter und ehemaliger langjähriger IBM-Mitarbeiter, setzt sich für umfassendere und schnellere Lösungen gegen Obdachlosigkeit ein, um die Kontrolle über verschwenderische Ausgaben sowohl im Bezirk als auch in der ganzen Stadt zu erlangen und Richtlinien abzubauen, die das Geschäft behindern.
„Was D3 in fast 20 Jahren passiert ist, war verheerend und als separater Bezirk, Wir brauchen maßgeschneiderte Lösungen, um diese einzigartigen Probleme zu lösen“, sagte Smith. „Wir können nicht länger eine Mülldeponie oder ein Testgelände für Stadt- und Kreispolitik sein, und das kann mit einem Stadtrat gelöst werden, der nur D3 verpflichtet ist und nicht dem Rathaus oder Wahlblöcken oder Sonderinteressen. Mein Fokus liegt auf Ergebnissen – nicht auf Ideologie – und das ist die einzige politische Position, die ich jemals anstreben werde.“
Tordillos, der sich selbst als leidenschaftlicher Befürworter des Wohnungsbaus bezeichnet, möchte aus der Planungskommission austreten. Er fungiert nicht nur als Co-Präsident der South University Neighborhood Association, sondern leitet auch ein Team von Ingenieuren bei YouTube, dessen Muttergesellschaft Google eine Schlüsselrolle bei der Innenstadtentwicklung spielen könnte.
„Ich liebe San Jose und glaube, dass wir mit der richtigen Führung unsere Stadt für alle unsere Bewohner sicherer, zugänglicher und lebendiger machen können“, schrieb Tordillos an The Mercury News. „Als nächstes Mitglied des D3-Rates werde ich für reichlich Wohnraum auf allen Ebenen der Erschwinglichkeit, einen ganzheitlichen Ansatz zur Bewältigung unserer Obdachlosenkrise, sicherere und schädlingsfreie Straßen und eine wirtschaftliche Entwicklung kämpfen, um die finanzielle Gesundheit unserer Stadt zu unterstützen.“
Als der Stadtrat seine Entscheidung über die Besetzung der Stelle traf, machte Chavez-Lopez auf ihren Social-Media-Kanälen deutlich, dass sie daran interessiert sei, ihre geschäftlichen und gemeinnützigen Führungsqualitäten im Bezirk 3 einzusetzen.
„Seit mehr als 20 Jahren erlebe ich die Höhen und Tiefen unserer Innenstadt und kenne die Herausforderungen, vor denen unsere Stadtteile stehen, aus erster Hand“, sagte Chávez-Lopez. „Ich kandidiere, um die Sicherheit zu verbessern, die Obdachlosenkrise anzugehen, unsere Straßen zu säubern und der Innenstadt wieder Lebendigkeit zu verleihen. Mit meiner nachgewiesenen Erfolgsbilanz und Führungsqualitäten in gemeinnützigen, geschäftlichen und öffentlichen Organisationen bin ich vom ersten Tag an bereit, durchzustarten.“
Ebenfalls potenziell ins Feld rücken könnten zwei ehemalige Bürgermeister-Herausforderer: Tyrone Wade und Marshall Woodmansee sowie Phillip Dolan, David Parker und eine Person, die laut der Website des Stadtschreibers nur als „Roxanne“ identifiziert wurde.
Wade, der in verschiedenen Positionen in der Kommunalverwaltung tätig war und zuvor ein Obdachlosenheim leitete, war Mahans einziger Gegner bei der diesjährigen Wahl, konnte jedoch bei den Vorwahlen keine Stichwahl erzwingen.
„Ich kandidiere für den Stadtrat von San Jose, um Distrikt 3 zu dienen und zu vertreten und sicherzustellen, dass unsere Gemeinde auf dem richtigen Weg bleibt, gedeiht und mutig in die Zukunft geht“, schrieb Wade auf seiner Kampagnen-Website. „Mein Ziel ist es, die Themen anzugehen, die Ihnen am wichtigsten sind, von Wohnen und öffentlicher Sicherheit bis hin zu wirtschaftlichen Chancen und ökologischer Nachhaltigkeit.“
Woodmansee, einer der ersten Kandidaten, der Unterlagen von der Stadt angefordert hat, hofft, dass das dritte Mal den Reiz ausmacht, nachdem er 2022 erfolglos für das Amt des Bürgermeisters und 2020 für den Sitz im Stadtrat des 6. Bezirks kandidiert hat.
„Ich kandidiere zum dritten Mal für ein Amt in San Jose, Kalifornien, weil ich weiß, dass wir Lösungen für die chronischen und akuten Krisen finden können, die mein Leben und unser aller Leben belasten“, sagte Woodmansee in einem veröffentlichten Video zu YouTube. „Ich habe Obdachlosigkeit erlebt. Ich bin derzeit pleite, aber ich weiß, dass Aktivismus und bürgerschaftliches Engagement absolut grundlegend sind, um etwas Besseres aufzubauen.“
Duran ist ein weiterer politischer Außenseiter, der vor einigen Jahren als Polizist und Justizvollzugsbeamter in den Ruhestand ging, bevor er als Autor veröffentlichte.
„Ich habe das Gefühl, dass dies meine Berufung ist“, sagte Duran in Kampagnenvideos, die auf Instagram und Facebook gepostet wurden. „Um die Linie zu halten, einen Mehrwert für die Gemeinschaft zu schaffen (und) der Gemeinschaft zu dienen.“
