Washington, D.C. – Der Nahost-Gesandte von US-Präsident Donald Trump, Steve Witkoff, hat angekündigt, dass er in den kommenden Tagen Gaza als Teil eines, wie er es nannte, „Inspektionsteams“ besuchen wird, um die letzte Woche zwischen Israel und der Hamas erzielte Waffenstillstandsvereinbarung zu überwachen.
Während eines Interviews mit Fox News am Mittwoch sagte Witkoff, dass er im Rahmen einer bevorstehenden Reise nach Israel zwei von Israel gehaltene Zonen in Gaza besichtigen werde.
„Ich werde Teil eines Inspektionsteams auf dem Netzarim-Korridor und auch auf dem Philadelphia-Korridor sein“, sagte Witkoff. „Dort gibt es externe Vorgesetzte, die dafür sorgen, dass die Leute sicher sind und die Leute, die hereinkommen, nicht bewaffnet sind und niemand schlechte Motive hat.“
Der Netzarim-Korridor trennt den nördlichen vom südlichen Gazastreifen und ist seit der Invasion der palästinensischen Enklave Ende Oktober 2023 von israelischen Streitkräften besetzt. Der Philadelphi-Korridor verläuft zwischen dem südlichen Gazastreifen und Ägypten. Das israelische Militär übernahm im vergangenen Mai die „operative Kontrolle“ über das Gebiet.
Die Reise wird der erste Besuch des Gesandten im Nahen Osten sein, seit Israel und Hamas am 15. Januar einem Waffenstillstandsabkommen zugestimmt haben. Witkoff, ein Geschäftsmann mit keine vorherige diplomatische Erfahrunghatte sich zuvor den Verhandlungen in Katar angeschlossen, die zu dem Abkommen führten.
Es wird auch Witkoffs erste Reise seit Trumps Amtsantritt am Montag sein. Seit seinem Amtsantritt hat Trump erklärt, er habe wenig Vertrauen, dass der Deal Bestand haben werde. Am Sonntag trat das Abkommen in Kraft, einen Tag später ein israelischer Scharfschütze ein Kind getötet in Rafah, bei einem Vorfall, der auf Video festgehalten wurde.
„Wir müssen sicherstellen, dass der Einsatz gut verläuft, denn wenn er gut verläuft, kommen wir in die zweite Phase und werden viel mehr lebende Leichen herausholen“, sagte Witkoff und bezog sich dabei auf festgehaltene israelische Gefangene Gaza.
„Und ich denke, das ist die Anweisung des Präsidenten an mich und alle anderen, die in der US-Regierung in dieser Angelegenheit arbeiten.“
Eine dreistufige Vereinbarung
Das Waffenstillstandsabkommen hat drei Phasen. Lediglich die Umsetzung der ersten Phase hat begonnen.
In den nächsten sechs Wochen soll es in dieser Phase zu einer Ruhepause der Kämpfe kommen; ein teilweiser Abzug der israelischen Truppen aus Gaza, auch aus dem Netzarim-Korridor; und eine Erhöhung der Hilfe für die Enklave.
Fünfzehn Monate Krieg in Gaza haben dazu geführt, dass die Enklave zerstört und die überwiegende Mehrheit ihrer Bevölkerung vertrieben wurde. Die Vereinten Nationen und ihre Experten haben wiederholt vor einer drohenden Hungersnot im nördlichen Gazastreifen gewarnt verglich Israels Kriegstaktiken zum Völkermord.
Insgesamt waren es mindestens 47.107 Palästinenser in Gaza getötet seit dem 7. Oktober 2023. Bei den von der Hamas angeführten Angriffen auf Südisrael wurden 1.139 Menschen getötet und mehr als 200 gefangen genommen.
In der ersten Phase des Waffenstillstands sollen außerdem 33 israelische Gefangene aus Gaza und rund 1.000 Palästinenser aus israelischer Haft freigelassen werden. Bisher wurden drei israelische und 90 palästinensische Gefangene freigelassen.
Die zweite und dritte Phase sind grundsätzlich vereinbart, die Verhandlungen über die Einzelheiten dauern jedoch noch an. In der zweiten Phase wird erwartet, dass die verbleibenden israelischen Gefangenen im Austausch für den „vollständigen Abzug“ der israelischen Streitkräfte aus Gaza freigelassen werden.
Dieses Ziel stünde im Widerspruch zu den früheren Zusagen des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu, die Kontrolle über die Sicherheit im Gazastreifen nach dem Krieg auf unbestimmte Zeit zu behalten. Auch rechtsextreme Mitglieder der Netanjahu-Regierung forderten eine Rückkehr zu den Kämpfen nach dem Ende der ersten Phase.
Die Einzelheiten der dritten Phase sind weniger klar, aber sie umfassen Berichten zufolge Pläne für einen mehrjährigen Wiederaufbau in Gaza und die Rückgabe der Leichen der Gefangenen.
Das aktuelle Abkommen enthält keine Vereinbarungen darüber, wer Gaza nach dem Krieg regieren wird.
„Nicht zuversichtlich“
Witkoff sprach mit Fox News einen Tag, nachdem Trump Reportern gesagt hatte, er sei „nicht sicher“, ob das Waffenstillstandsabkommen Bestand haben würde.
„Es ist nicht unser Krieg. Es ist ihr Krieg. Aber ich bin mir nicht sicher“, sagte Trump einem Reporter während eines Fototermins im Weißen Haus. „Ich habe mir ein Bild von Gaza angesehen. Gaza ist wie eine riesige Abbruchstelle.“
Der US-Präsident, dessen erste Amtszeit von 2017 bis 2021 dauerte, hatte vor seiner Amtseinführung ein Waffenstillstandsabkommen zwischen der Hamas und Israel gefordert. vielversprechend „Hölle zahlen“, wenn man nicht erreicht wurde.
Es war nicht sofort klar, wie Trump reagieren würde, wenn Israel aus dem Abkommen ausbrechen würde.
Trump war im Allgemeinen aufgeschlossener für israelische Interessen als sein Vorgänger, der frühere Präsident Joe Biden.
Dennoch versprach die Biden-Regierung Israel „unerschütterliche“ Unterstützung und weigerte sich, die Milliarden von Dollar an Militärhilfe in Anspruch zu nehmen, die die Vereinigten Staaten Israel im Austausch für einen Waffenstillstand gewähren.
Trump und Biden behaupten beide, sie seien für das Erreichen der Waffenstillstandsvereinbarung in diesem Monat verantwortlich.
Zu Beginn seiner zweiten Amtszeit wird von Trump erwartet, dass er die US-Unterstützung für Israel ausweitet. Sein Verwaltungist zum Beispiel voller pro-israelischer Falken, darunter Anhänger illegaler israelischer Siedlungen im besetzten Westjordanland.
Das hat er schon zurückgezogen Sanktionen aus der Biden-Ära gegen israelische Siedlergruppen, denen Gewalt gegen Palästinenser vorgeworfen wird.
Dennoch versprach Trump im Rahmen seiner „America First“-Agenda, ein globaler Friedensstifter zu sein und Konflikte im Ausland zu beenden.
In einer Rede am Mittwoch nannte Witkoff Trumps „Frieden durch Stärke“-Ansatz als treibende Kraft hinter dem Waffenstillstand, räumte jedoch ein, dass die neue Regierung nicht an der „Mathematik“ beteiligt war, die die Bedingungen des Abkommens ausmachte.
Erneuter Vorstoß zur Normalisierung
Witkoff sagte auch, er hoffe, die israelisch-arabischen Normalisierungsbemühungen wiederzubeleben, die Trump in seiner ersten Amtszeit angeführt hatte, um Israel weniger diplomatisch isoliert zu machen.
Das sogenannte Abraham-Abkommen führte dazu, dass Israel diplomatische Beziehungen mit Bahrain, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Marokko und dem Sudan aufbaute, die Verhandlungen wurden jedoch allgemein dafür kritisiert, dass sie palästinensische Interessen vernachlässigten.
Experten sagten auch, dass die Zukunft des Abraham-Deals eine Zukunft sei bezweifelt inmitten regionaler Empörung über den Krieg in Gaza.
Dennoch sagte Witkoff, er glaube, dass ein schon lange nicht mehr erreichbares Normalisierungsabkommen mit Saudi-Arabien noch erreicht werden könne. Er ging sogar noch weiter und sagte, er glaube, alle Länder in der Region könnten sich einem solchen Abkommen anschließen.
„Meiner Meinung nach war ein Waffenstillstand ein Präzedenzfall für die Normalisierung“, sagte Witkoff. „Wir mussten die Menschen wieder zum Glauben bringen.“
Auf die Frage, welche anderen Länder seiner Meinung nach für ein Abkommen offen wären, verwies Witkoff auf Katar und lobte dessen Rolle als Vermittler bei den Gaza-Gesprächen.
Katar hat die Aussicht auf eine Normalisierung der Beziehungen zu Israel wiederholt abgelehnt.
