Sie scheinen eine unwahrscheinliche, fast bunt zusammengewürfelte Truppe von Abgesandten zu sein.
Für die Bahamas gibt es Herschel Walker, einen ehemaligen NFL-Star, dessen frischer Senatswahlkampf von einer Reihe persönlicher Peinlichkeiten überschattet wurde, der nun aber als nächster US-Botschafter für den kleinen Inselstaat ausgewählt wurde.
Auf dem diplomatischen Posten in Paris wird Charles Kushner sein, der Vater von Donald Trumps Schwiegersohn und ein Mann, den der gewählte Präsident einst für ein Verbrechen begnadigt hat, das der ehemalige republikanische Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, ein ehemaliger Bundesanwalt, als „ „eines der abscheulichsten, abscheulichsten Verbrechen“, das er je begangen hat.
Und nach Griechenland, einst ein Revier erfahrener Berufsdiplomaten, geht Kimberly Guilfoyle, bis vor Kurzem die romantische Partnerin von Trumps ältestem Sohn Donald Trump Jr. und eine Frau, die eher für ihr extravagantes Medienprofil als für ihren diplomatischen Scharfsinn bekannt war.
Das Trio gehört zu den zahlreichen Botschafterkandidaten, die Trump in den letzten Wochen aufgestellt hat, um seine Regierung in rasender Geschwindigkeit mit Gesandten zu füllen, die seine „America First“-Ideologie im Ausland verbreiten werden.
Ihr Mangel an Glaubwürdigkeit hat einen erfahrenen außenpolitischen Analysten dazu veranlasst, sie als „diplomatisches Clownauto“ zu bezeichnen – und als absichtlichen Affront gegen die Länder, in denen sie untergebracht sind.
Seit dem Wahlsieg im letzten Monat hat der gewählte Präsident Botschafter in einer nie dagewesenen Häufigkeit nominiert – darunter diese Woche fünf an einem einzigen Tag.
Einige scheinen in der Kunst der Diplomatie auffällig ungebildet zu sein; Andere unterhalten Geschäftsbeziehungen, die Experten zufolge das Risiko von Interessenkonflikten mit sich bringen.
Im Gegensatz zu den meisten Ländern, die Botschafterposten aus den Reihen professioneller Diplomaten besetzen, ist es für US-Präsidenten üblich, Verbündete und Geldgeber mit Botschafterposten zu belohnen – wobei Preisposten wie in London und Paris fast immer an Freunde des Mannes im Oval Office gehen .
Doch mit der Vielzahl der Botschafter-Nominierungen – und der mangelnden Rücksichtnahme auf deren berufliche Eignung – hat Trump Neuland betreten.
„Es ist nicht ungewöhnlich, dass zu Beginn einer Präsidentschaft viele politisch ernannte Botschafter ernannt werden“, sagte Dennis Jett, Professor für internationale Beziehungen an der Pennsylvania State University und Autor eines Buches über die Geschichte der US-Botschafter.
„Aber ich kann mich nicht erinnern, dass ein gewählter Präsident so viele Botschafter ernannt hat wie dieser Typ. Normalerweise steigen sie erst dann in die Botschafterränge ein, wenn sie tatsächlich im Weißen Haus sind.“
„Das andere Bemerkenswerte ist, wie erstaunlich unqualifiziert alle sind. Ich sehe dort niemanden, der denke: ‚Jetzt gibt es eine hochqualifizierte Person‘.“
Trump ist kaum der erste US-Präsident, der fehlbesetzte Kandidaten vorstellt. Barack Obamas gewählter Gesandter für Norwegen, George Tsunis, zog seine Nominierung 2014 nach einer Bestätigung durch den Senat zurück offenbarte peinliche Unkenntnis des Landes und sein politisches System. Tsunis wurde später zum Botschafter in Griechenland ernannt – wo er derzeit tätig ist – von Joe Biden.
Aber nur wenige Präsidenten haben versucht, dies auf eine Weise zu tun, die die höflichen Salons der internationalen Diplomatie zu missachten scheint.
Walker, Kushner und Guilfoyle sind nicht die einzigen scheinbar ungeeigneten potenziellen Gesandten.
Als Botschafter für die Nato – das Militärbündnis, das er immer wieder öffentlich verachtet hat – hat Trump nominiert Matt WhitakerWährend seiner ersten Amtszeit als Präsident war er amtierender Generalstaatsanwalt, dessen Hintergrund in der Strafverfolgung liegt.
Für die Türkei – einen wichtigen Verbündeten der Nato und ein Land, das eine strategische Rolle bei den politischen Folgen in Syrien nach dem Sturz von Baschar al-Assad spielt – hat er seinen Freund Tom Barrack gewonnen, einen milliardenschweren Immobilienmagnaten, der 2017 den Vorsitz seines Eröffnungskomitees innehatte. Barrack wurde freigesprochen im Jahr 2022 unter dem Vorwurf, während der ersten Trump-Regierung als nicht registrierter ausländischer Agent für die Vereinigten Arabischen Emirate gehandelt und das FBI belogen zu haben.
Thomas Countryman, ein ehemaliger stellvertretender Außenminister während der Präsidentschaft von Barack Obama, sagte, die Nominierungen hätten Befürchtungen über die Qualität der US-Außenpolitik in wichtigen Bereichen sowie über Interessenkonflikte geweckt.
„Eine unqualifizierte Person wie Herschel Walker kann den Bahamas nur begrenzten Schaden zufügen“, sagte er.
„Aber an einem Ort wie der ständigen Mission bei der Nato ist es nicht nur ein Rezept für Missverständnisse, sondern auch für ein Scheitern, jemanden zu haben, der keinerlei diplomatische Erfahrung und fast keine Führungserfahrung hat, um einige der schwierigsten Probleme zu verhandeln, denen Europa und die USA gemeinsam gegenüberstehen.“ um den Konsens und Kompromiss zu erreichen, der offensichtlich erforderlich ist.“
Über Barrack fügte er hinzu: „Ich denke, es wird schwierig sein, die privaten Profitinteressen von Herrn Trump und Herrn Barrack von der beruflichen Arbeit zu trennen, die Barrack in Ankara leisten muss, nicht zuletzt wegen ihrer Intransparenz.“
Schon vor seinem Amtsantritt hat Trump mit der Drohung, Zölle auf die nächsten Nachbarn des Landes, Mexiko und Kanada, zu verhängen, für Unruhe gesorgt, wo seine Rhetorik Schockwellen ausgelöst hat. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau wurde zum Rücktritt aufgefordert, nachdem ihm vorgeworfen wurde, er habe es versäumt, eine strenge Linie einzunehmen, als Trump ihn verspottete, indem er das Land als „einen Staat“ und Trudeau als seinen „Gouverneur“ bezeichnete.
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Bemerkenswert ist, dass Trump relativ erfahrene Persönlichkeiten als Botschafter in beiden Ländern ausgewählt hat. Pete Hoekstra, der in seiner ersten Präsidentschaft als Botschafter in den Niederlanden fungierte – und ehemaliger Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses – wurde zum Botschafter in Ottawa ernannt. Für Mexiko hat der gewählte Präsident Ron Johnson nominiert, einen ehemaligen CIA-Offizier, der zuvor Botschafter in El Salvador war.
Tatsächlich stellt nicht jeder Trump-Botschafterkandidat eine potenzielle Peinlichkeit dar.
George Glass, ein Investmentbanker, der zuvor Botschafter in Portugal war und für seine anti-chinesische Haltung bekannt ist, wurde zum Botschafter in Japan ernannt.
Für China hat der gewählte Präsident David Perdue ausgewählt, einen ehemaligen republikanischen Senator für Georgien.
Dennoch ist die Gesamtqualität laut Jett die schlechteste aller Zeiten – er nannte Mike Huckabee, den Kandidaten für das Amt des Botschafters in Israel, als schlechteste Wahl. Huckabee, ein bekennender christlicher Zionist, hat bestritten, dass das Westjordanland militärisch besetzt ist – ein Status, der von der internationalen Gemeinschaft weithin anerkannt wird – und scheint ein unwahrscheinlicher Gesprächspartner für den Frieden zwischen Israelis und Palästinensern zu sein.
„Diese unverschämt schlechten Ernennungen sind ein Markenzeichen eines jeden Präsidenten“, sagte Jett, ein ehemaliger Botschafter in Mosambik und Peru. „Aber das Tolle an Trump ist, dass man sich fast fragt: ‚Okay, wer sind die schlimmsten Leute, die uns einfallen?‘ Wir scheinen alles zu tun, um zu beweisen, dass wir kein ernstzunehmendes Land sind.“
Er sagte, dass das Problem durch die US-Praxis verschärft werde, die prestigeträchtigsten Botschafterposten effektiv gegen Wahlkampfspenden zu verkaufen – eine Praxis, die angesichts von Trumps transaktionalem Charakter offenkundigem Missbrauch ausgesetzt sei.
Gemäß einer langjährigen, aber oft missachteten Konvention – die angeblich in einem Kongressgesetz von 1980 verankert war – sollten 70 % der US-Botschafterposten an Berufsdiplomaten gehen, wobei nicht mehr als 30 % „politischen“ Beauftragten außerhalb des diplomatischen Korps vorbehalten waren.
Der Anteil der „politischen“ Botschafter in Trumps erster Regierung stieg auf 46 % – eine Zahl, die Jett vorausgesagt hatte, dass sie in seiner kommenden Amtszeit übertroffen werden würde.
Laura Kennedy, eine ehemalige Karrierebotschafterin, die sowohl unter republikanischen als auch unter demokratischen Regierungen tätig war, sagte, es sei Sache des Senats, Kandidaten zu prüfen und diejenigen abzulehnen, die eindeutig ungeeignet seien.
„Was wirklich wesentlich ist und schon immer Teil dieser Angelegenheit war, ist, dass der Senat Ratschläge und Zustimmung gibt“, sagte sie. „Meine einzige wirkliche Frage ist, dass der Senat seine Verantwortung ernst nimmt, jeden Kandidaten nach seinen Verdiensten bewertet und nicht davor zurückschreckt, seine Zustimmung zu verweigern.“
Dennoch hat der Senat seit dem 19. Jahrhundert keinen Botschafterkandidaten offiziell abgelehnt, obwohl Senatoren üblicherweise informelle Verzögerungstaktiken anwenden, um Nominierungen zu vereiteln – wie es bei mehreren von Bidens Empfehlungen der Fall war.
Aber Joe Cirincione, ein erfahrener außenpolitischer Analyst aus Washington, verwarf die Möglichkeit einer Gegenreaktion im Senat und kritisierte stattdessen die Demokraten – und insbesondere Biden – dafür, dass sie keinen Alarm geschlagen hätten.
„Wir haben ein diplomatisches Clownauto, das vor dem Kapitol rollt, mit all diesen Idioten, die darauf warten, bestätigt zu werden – aber wo bleibt die Empörung?“ sagte er.
„Die Demokraten haben sich gerade für den Alpha-Hund entschieden – und Biden ist verschwunden.“ Er sollte eine Warnung aussprechen. Jedem dieser Punkte sollte mit der deutlichen Kritik begegnet werden, dass dies nicht akzeptabel ist.
„Sowohl Republikaner als auch Demokraten geben ihre traditionelle Aufsichtsrolle auf. Sie geben ihre Zustimmung im Voraus, ohne dass Trumps Kandidaten einer strengen Überprüfung unterzogen werden.“
