Als Carolyn McCall tritt in sein achtes Jahr als Leiter von ITV ein Man kann es ihr verzeihen, wenn sie denkt, sie hätte es vielleicht nicht tun sollen lehnte die Chance ab, stattdessen Marks & Spencer zu leiten.
McCall enthüllte den Ansatz bereits im Jahr 2016 und wies Spekulationen zurück, dass sie bereit sei, easyJet zu verlassen, wo ihr Ruf sprunghaft anstieg, nachdem sie das Schicksal der Billigfluggesellschaft verändert hatte.
McCall verfolgte den M&S-Job nicht weiter, nahm die Stelle jedoch im folgenden Jahr an ITVdie im Januar 2018 offiziell die Nachfolge von Adam Crozier antrat. Der Midas-Höhepunkt, den sie im Luftfahrtsektor erlebte, erwies sich jedoch in der hart getroffenen TV-Branche als schwer zu erreichen.
Als sie zu ITV kam, betrug der Marktwert des Senders 7,25 Milliarden Pfund, weit entfernt von den unter 2,5 Milliarden Pfund, mit denen Investoren das Unternehmen trotz McCalls größter Bemühungen hartnäckig bewertet haben.
Das Streaming-Zeitalter hat bei Investoren – und potenziellen Käufern – die Überzeugung geweckt, dass das traditionelle Fernsehen in einer Abwärtsspirale bleiben wird und dass Sender wie ITV werden nicht in der Lage sein, ihre Geschäfte ausreichend zu transformieren die Vorteile des digitalen Zeitalters zu nutzen.
„McCall kam nach dem Brexit und vor Covid auf den Markt, weil die Zahl der Streamer immer größer wurde“, sagt Alex DeGroote, ein Medien- und Technologieanalyst. „Es gab ziemlich viel Gegenwind; jemand hätte gekämpft. War dies eine erfolgreiche Zeit für Aktionäre und andere Interessengruppen? Die Jury steht noch nicht fest. Ich sehe keine schnelle Lösung für das Problem.
Allerdings hat der niedrige Aktienkurs von ITV in Verbindung mit dem erneuten Interesse am wachsenden Erfolg seiner TV-Produktionsabteilung in City-Kreisen erneut die mögliche Lösung für die Zerschlagung von Großbritanniens größtem kommerziellen öffentlich-rechtlichen Sender aufkommen lassen.
Letzten Monat, Der Aktienkurs von ITV stieg Nach einem Bericht über potenzielles Angebotsinteresse während der Erholung vom Private-Equity-Riesen CVC Capital Partners, dem französischen Sender TF1 und RedBird IMI, die kürzlich den Traitors-Produzenten All3Media für 1,2 Milliarden Pfund gekauft haben. und die Produktionsgruppe Mediawan, die vor zwei Jahren eine Mehrheitsbeteiligung an Brad Pitts Plan B. Entertainment erwarb.
Liberty Global, der größte Aktionär von ITV mit einem Eigentumsanteil von 9,9 ProzentEs wird seit langem auch angepriesen, dass es letztendlich darauf abzielt, ITV privat zu machen.
Das Unternehmen, das vor vier Jahren Virgin Media mit O2 von Telefonica fusionierte, um einen Pay-TV- und Mobilfunkriesen zu schaffen, ist seit 2014 an ITV beteiligt.
Während das traditionelle Fernsehpublikum weiter zurückgeht, hat die unstillbare Nachfrage nach High-End-Inhalten die Aufmerksamkeit auf ITV Studios gelenkt, die McCall seit Jahren argumentiert, dass sie von Investoren zu Unrecht unterbewertet werden.
Im Jahr 2021 startete McCall einen Fünfjahresplan, um von der steigenden Nachfrage nach teuren, prestigeträchtigen TV-Sendungen von Streaming-Plattformen zu profitieren, zusätzlich zu Aufträgen wie „Line of Duty“ für die BBC und ihrer Pipeline an hauseigenen Sendungen wie „ I’m a Celebrity…, Coronation Street und Love Island.
Zu den Früchten dieses Plans – der den ITV Studios helfen wird, in diesem Jahr trotz der schlechten Einnahmen aus den Streiks der Hollywood-Schauspieler und -Autoren Gewinne zu verzeichnen – gehört die Adaption von Jilly Coopers Bestseller Rivals für Disney+ und der globale Netflix-Hit Fool Me Once.
Auch ITV hat seine Aktivitäten weiter ausgebaut, darunter kürzliche Vereinbarung zur Übernahme einer Mehrheitsbeteiligung an Hartswood FilmsDer Schöpfer von Serien wie „Sherlock“ und „Douglas“ wird abgesagt.
ITV steht seit Jahrzehnten im Mittelpunkt von Übernahme- und Trennungsgesprächen. Langfristig orientierte Anleger bereuen immer noch die verpasste Chance das Übernahmeangebot von 4,7 Milliarden DKK Pfund im Jahr 2006, was dazu geführt hätte, dass es schließlich Teil von Virgin Media wurdeein Deal, der vom damaligen Sky-Chef James Murdoch vereitelt wurde, der eine Blockierungsmaßnahme ergriff.
Als Kronjuwel wird der Content-Bereich von ITV angepriesen, der möglicherweise einen Wert von bis zu 1,5 Milliarden Pfund hat. basierend auf dem Marktwert des Senders und dem von All3Media erzielten Verkaufspreis.
Eine Entbündelung der Vermögenswerte wäre jedoch schwierig – die Studios stellen etwa die Hälfte der ITV-eigenen Inhalte auf der Leinwand bereit, während gleichzeitig Fragen zur Aufteilung von Schulden und Renten aufgeworfen würden.
Eine Trennung könnte auch dazu führen, dass die Sendesparte von ITV ein neues Zuhause findet, wobei der französische Sender TF1 als potenzieller Bewerber gilt.
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Während ITV seinen Anteil am TV-Markt behält und rund ein Drittel aller Zuschauer auf kommerziellen Kanälen ausmacht, bleibt das traditionelle Werbemodell unter Druck, da die Zuschauerzahlen im linearen Fernsehen weiter schrumpfen.
Aber auch kommerzielle und kritische Hits wie das Drama „Mr. Bates vs. Post Office“, das landesweite Aufmerksamkeit auf die zu Unrecht strafrechtlich verfolgten Postbetreiber und ihre Mitarbeiter lenkte Jahrzehntelanger Kampf um GerechtigkeitEin Beweis für die Macht des traditionellen Fernsehens.
Unter McCall hat ITV seine Einnahmen dahingehend verlagert, dass mehr als die Hälfte des Geldes nun aus Nicht-Werbequellen stammt.
Allerdings wurde die negative Einstellung des Marktes zu den Zukunftsaussichten in der Reaktion auf den Start von ITVX, der 800-Millionen-Pfund-Wette, deutlich. neuer nationaler Streaming-Champion, der im Netflix-Zeitalter bestehen soll. Bei der Ankündigung im Jahr 2022 fielen die Aktien von ITV um 15 %.
Dennoch ist der Dienst mit einem Anstieg von 1,2 Milliarden immer stärker geworden. Streaming-Stunden in den neun Monaten bis Ende September, 14 % mehr als im Vorjahr.
Der gesamte digitale Umsatz stieg im gleichen Zeitraum im Vergleich zum Vorjahr um 11 % auf 376 Mio. £, wobei ITVX McCalls Versprechen unterstützte, bis Ende 2026 einen digitalen Umsatz von 750 Mio. £ pro Jahr zu erzielen.
„Ich würde behaupten, dass sowohl ITV als auch Channel 4 in Bezug auf das Wachstum beim Aufbau von Streaming-Geschäften ganz erhebliche Fortschritte gemacht haben“, sagte ein leitender Angestellter der TV-Branche.
„Dieses Wachstum ist vielleicht noch nicht in einem Tempo, das ITV wieder in den allgemeinen Wachstumsmodus bringt, aber sie haben im Vergleich zu vielen Sendern auf der ganzen Welt ziemlich gute Arbeit geleistet. Wenn McCall morgen reisen würde, würde man sagen, dass sie.“ hinterließ dem Unternehmen einen viel stärkeren digitalen Fußabdruck als bei ihrer Ankunft.“
Abgesehen von der Debatte über den Erfolg des Übergangs zu einer Streaming-basierten Zukunft hat ITV gerade auch seine Lizenz bei der Medienregulierungsbehörde Ofcom um weitere zehn Jahre verlängert.
Dazu gehören Garantien rund um den öffentlich-rechtlichen Rundfunk, etwa die Bereitstellung regionaler Programme im gesamten Netzwerk, eine teure und möglicherweise abschreckende Belastung für jeden neuen Eigentümer.
„ITV ist das M&A-Problemkind des Rundfunks“, sagt DeGroote. „Im Laufe der Jahre hat jeder den Rechenschieber über ITV angewendet. Die Wahrheit ist, dass es fast zu schwer zu lösen ist.“
