Die Behörden des Doppelinselstaates Trinidad und Tobago haben am Montag nach einer Flut von Bandenmorden in jüngster Zeit den landesweiten Ausnahmezustand verhängt.
Der Schritt erfolgte im Anschluss an einen „Ausbruch von Bandengewalt“, wie ein örtlicher Beamter es nannte, am Wochenende, bei dem mehrere Menschen in öffentlichen Bereichen erschossen wurden. Die Behörden gehen davon aus, dass es sich bei den dreisten Schießereien um rivalisierende Banden handelt, die ihr Territorium in der Hauptstadt Port of Spain erweitern wollen.
Bisher wurden in diesem Monat mehr als 60 Menschen ermordet, sodass sich die Gesamtzahl der Menschen, die in diesem Jahr bisher durch Waffengewalt getötet wurden, auf 623 beläuft – den höchsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt.
„Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir es mit einer Epidemie zu tun haben“, sagte Heimatschutzminister Fitzgerald Hinds am Montag auf einer Pressekonferenz gegenüber Reportern Notstand verhängt wurde.
Die Gewalt kommt zu einer Zeit, in der sich das Land auf eine angespannte Wahl zwischen der People’s National Movement-Partei von Premierminister Keith Rowley und dem oppositionellen United National Congress vorbereitet.
Separater, zweiter karibischer Staat Haiti Ist auch im Griff brutaler Bandengewalt, bei der in diesem Jahr Tausende getötet wurden. Im November stellten Hilfsorganisationen ihre Operationen im Land ein und die UN evakuierten Personal.
Folgendes müssen Sie über die neuen Regeln und Bandengewalt in Trinidad und Tobago wissen:
Was ist am Wochenende passiert?
Mindestens sieben Männer wurden zwischen Samstag und Montag in ganz Port of Spain von bewaffneten Männern erschossen. Dies war einer der heftigsten Gewaltausbrüche, die die Stadt in diesem Jahr erlebt hat.
Bewaffnete Männer mit automatischen Gewehren eröffneten am Samstag das Feuer auf eine Gruppe Männer, die in der Nähe der städtischen Polizeiwache in der Besson Street standen, wie die Lokalzeitung Newsday berichtete. Bei diesem Angriff wurde eine Person getötet, bei der es sich vermutlich um ein prominentes Bandenmitglied handelte.
Einen Tag später wurden im Armenviertel Laventille der Stadt mindestens fünf Menschen von bewaffneten Männern getötet, was nach Ansicht der Behörden eine Vergeltung für den Mord an dem Gangsterboss war. Einwohner von Laventille teilten Newsday mit, dass sie glauben, dass nur einer der am Sonntag getöteten Männer ein Bandenmitglied war und dass es sich bei den anderen wahrscheinlich um unschuldige Unbeteiligte handelte.
Anwohner sagten gegenüber Newsday, sie seien besorgt, dass die Repressalien diese Woche zu einem Blutbad in ihrer Nachbarschaft führen könnten. Die Familien einiger der getöteten Männer flehten die Bandenmitglieder an, ihre Waffen niederzulegen.
Warum gibt es im Land so viele Banden?
Der Inselstaat ist ein Hotspot der organisierten Kriminalität und verzeichnet eine der höchsten Mordraten in Lateinamerika und der gesamten Karibik.
Polizeibeamte sagten, sie hätten in diesem Jahr 623 Morde in einem Land mit nur 1,5 Millionen Einwohnern registriert. Dies ist die höchste Zahl an Tötungsdelikten seit 2013.
Nach Angaben der Behörden stehen viele dieser Morde im Zusammenhang mit Banden und einem florierenden internationalen Drogenhandel. Die Nähe des Doppelinselstaats zu Venezuela und seine direkten Flugrouten nach Europa, in die USA und nach Kanada machen ihn nach Angaben des US-Außenministeriums zu einem „ausgezeichneten Standort“ für den Umschlag von Drogen.
Im September 2023 arbeiteten die US-Behörden mit den Sicherheitskräften Trinidads zusammen, um den berüchtigten Drogenboss Shurlan Guppy, der auf der Insel operierte, zu fassen und ihn anschließend an die USA auszuliefern, wo ihm mehrere Drogendelikte vorgeworfen werden.
Analysten sagen, dass es auf den Inseln mehr als 100 Banden gibt, die das tägliche Leben der Bewohner beeinträchtigen. Lokale Medien berichteten, dass der Gewaltausbruch am Wochenende durch eine Allianz zwischen einer der größten Banden der Hauptstadt, den Sixx, und mehreren kleinen Gruppen angeheizt wurde, um die rivalisierende Seven-Gruppe auszulöschen.
Der erbitterte Krieg zwischen den beiden Gruppen dauert seit Jahren an und hat Dutzende Morde zur Folge. Die beiden haben Stützpunkte in verschiedenen Teilen von Port of Spain und verhandeln nun mit kleineren Gruppen, um sich gegenseitig auszulöschen. Beide Seiten versprachen einen von der trinidadischen Polizei ausgehandelten Waffenstillstand im Jahr 2023, der jedoch nicht lange anhielt.
Die Behörden befürchten, dass es in den kommenden Tagen zu weiteren Angriffen zwischen den beiden Banden kommen könnte, weshalb der Ausnahmezustand ausgerufen wird.
„Die kriminellen Banden … werden ihre dreisten Gewalttaten als Vergeltung wahrscheinlich sofort in einem Ausmaß verstärken, das Einzelpersonen bedroht und die öffentliche Sicherheit gefährdet“, sagte der amtierende Generalstaatsanwalt Stuart Young am Montag gegenüber Reportern.
Was passiert im Ausnahmezustand?
Die Behörden sagen, dass es keine Ausgangssperre geben wird, aber das neue Gesetz wird eine viel stärkere Polizei- und Militärpräsenz auf den Straßen der Hauptstadt und auf den beiden Inseln bedeuten.
Strafverfolgungsbehörden können außerdem öffentliche und private Räumlichkeiten durchsuchen oder festnehmen und Verdächtige bis zu 48 Stunden ohne Haftbefehl festhalten. In der Vergangenheit haben Sicherheitsbehörden den Festnahmegesetzen vorgeworfen, Ermittlungen zu behindern.
Trotz der erhöhten Spannung sagten Beamte, dass Schulen, Unternehmen und andere Aktivitäten, einschließlich der bevorstehenden Neujahrsfeierlichkeiten, wie geplant fortgesetzt werden.
Im Jahr 2011 verhängte die frühere Premierministerin Kamla Persad-Bissessar einen begrenzten Ausnahmezustand und eine Ausgangssperre in Gebieten der Inseln, die zu „Kriminalitäts-Hotspots“ erklärt wurden.
