Do du erinnerst dich an die Welt Ringen Unterhaltung? Für viele Menschen ist die Show, in der sich muskelbepackte Wrestler in engen Strumpfhosen in inszenierten Kämpfen gegenseitig umwerfen, eine nostalgische Reminiszenz an die frühen 2000er Jahre, als sie kurzzeitig auf Channel 4 lief. Heute ist ihre Mischung aus Seifenoper und Theater Und noch immer zieht das Sportspektakel jede Woche Millionen von Zuschauern an. Für manche ist es ein heimliches Vergnügen; für andere zeitlose Unterhaltung. Doch nur wenige würden es mit der ernsten Welt der Politik in Verbindung bringen.
Für Donald Trump ist professionelles Wrestling jedoch eine lebenslange Leidenschaft. Sein Ankündigung im November dass die frühere WWE-CEO Linda McMahon die Rolle der Bildungsministerin in seinem Kabinett der induzierten Kuriositäten übernehmen würde Schock und Unglaube. Es ist unmöglich, die heutige amerikanische Politik vollständig zu verstehen, ohne die Bedeutung des Pro-Wrestlings zu verstehen.
Lange vor McMahons Nominierung war Trump der erste Bewohner des Oval Office, der in die WWE Hall of Fame aufgenommen wurde, eine Ehre, die seine jahrzehntelange geschäftliche Verbindung mit dem Unternehmen kennzeichnete. Trump war Gastgeber zweier WrestleManias, der wichtigsten jährlichen WWE-Veranstaltung, trat mehr als ein Dutzend Mal in WWE-Programmen auf, spielte eine Hauptrolle in zwei Handlungssträngen und wurde körperlich aktiv (wenn auch zu einem sehr begrenzter, unangenehmer Grad) um den Ring selbst. Es ist mittlerweile allgemein anerkannt, dass Pro-Wrestling für Trump als politisches Phänomen von entscheidender Bedeutung ist. Dennoch ist sein Einfluss größer als der von Trump. Wrestling ist zu einem Schlüsselelement für das Verständnis der Neugestaltung der amerikanischen Politik selbst geworden – insbesondere der republikanischen Rechten.
Schauen Sie sich nur den Präsidentschaftswahlkampf 2024 an. Jesse „The Body“ Ventura wurde von der Kampagne von Robert F. Kennedy Jr. benannt potenzieller Vizepräsidentschaftskandidat. Hulk Hogan riss sich auf dem Republikanischen Nationalkonvent sein Hemd vom Leib, versammelte „Trumpaholics“ im Madison Square Garden und deutete auf eine mögliche Rolle in einer zukünftigen Trump-Regierung hin auf Fox News. Donald Trump seinerseits nahm an einem Beitrag von Fox News mit dem ehemaligen WWE-Superstar Tyrus teil, der ihn „den Champion des Volkes“ nannte und ihm eine Nachbildung des Titelgürtels überreichte. Er nahm an Podcasts von Pro-Wrestling-Ikone Mark „the Undertaker“ Calloway und dem aktuellen WWE-Superstar Logan Paul teil und erhielt in einem TikTok-Video Unterstützung von Calloway und Glenn Jacobs – besser bekannt als Kane von WWE, dem Story-Bruder des Undertakers.
Eine Erklärung für ein solches Verhalten ist einfach, dass es strategischer Natur ist. Als ehemaliger Box-Promoter hat sich Trump zu einer festen Größe im Kampfsport im Allgemeinen entwickelt, insbesondere bei der Ultimate Fighting Championship (die 2023 mit WWE zum Medienkonzern TKO fusionierte), deren CEO Dana White eine der ersten war, die engagiert wurde Bühne für seine Siegesrede. Indem er sich mit Formen der Unterhaltung in Verbindung bringt, die in der vornehmen Gesellschaft weithin missbilligt werden, glättet Trump seine Anti-Establishment-Ausstrahlung und wendet sich gleichzeitig an eine jüngere, oft politisch apathische männliche Wählerschaft, die diese Fangemeinden bevölkert. Allerdings ist Profi-Wrestling sein natürliches Zuhause. Die Idee, Trumps Pro-Wrestling-Hintergrund strategisch zu nutzen, hängt auch mit seinen berüchtigten Wahlkampfauftritten zusammen. Aus Feuerwerk und dröhnende EingangsmusikZu den sorgfältig choreografierten Konflikten und Spektakeln auf der Bühne gehörte oft auch die Stimmung dieser Kongresse im Vergleich zu Pro-Wrestling-Shows.
Trump greift oft auf Call-and-Response-Gesänge zurück und ergeht sich in „Schimpftiraden“ gegen „die Verlierer und Hasser“ – indem er ihnen abwertende Spitznamen wie „lügnerischer Ted“, „krumme Hillary“ und „schläfriger Joe“ gibt. Teil eines Pro-Wrestling-Publikums zu sein – wie bei einer Trump-Kundgebung – ermöglicht es den Zuschauern, Emotionen zu erleben, die normalerweise tabu sind. Sie können in einem seltenen öffentlichen Kontext, in dem dies gesellschaftlich zulässig ist, schreien, schreien und Wut zeigen. Trump-Kundgebungen sind sichere Orte, an denen es akzeptabel ist, Gefühle auszudrücken: Ihr Land und Ihren Kandidaten zu schreien und anzufeuern und gleichzeitig Hass auf politische Gegner auszudrücken. Im Jahr 2016 konnte man davon ausgehen, dass diese Ähnlichkeiten zufällig waren. Heutzutage ist der Einfluss des Profi-Wrestlings unausweichlich. Sehen Sie sich das Filmmaterial nach der Wahl an Donald Trump taucht zu den Klängen von Kid Rocks „American Badass“ – der vorherigen Auftrittsmusik des Undertakers – durch die tosende Menge eines kürzlichen UFC-Events auf, und es ist unmöglich, keine Verbindung herzustellen.
Da sich die amerikanische politische Sphäre zu einer gigantischen Pro-Wrestling-Arena entwickelt, reichen traditionelle Theorien und Rahmenwerke nicht mehr aus, um die Ereignisse zu verstehen. Für Antworten müssen wir uns daher an Profi-Wrestler wenden, insbesondere an das branchenspezifische Konzept von „Kayfabe“. Ursprünglich eine Bezeichnung für die Illusion, dass die vorgegebenen Leistungen des Pro-Wrestlings „echt“ seien, beschreibt Kayfabe heute die besondere Art und Weise, wie Fans sich mit Pro-Wrestling als anerkannter Form der Leistung auseinandersetzen. In ihren eigenen aufschlussreichen Schriften über Profi-Wrestling und Politikder Schriftsteller und Autor Abraham Josephine Riesman Schlage „neokayfabe“ vor als eine Art Trump-inspirierter republikanischer Strategien, die bewusst Wahrheit und Fiktion verwischen, so dass Produzenten und Verbraucher die Fähigkeit verlieren, zwischen dem, was real ist, und dem, was nicht, zu unterscheiden.
Die Idee der Politik als Kayfabe lässt sich weiterführen. Meiner Meinung nachDie Beziehung zwischen Pro-Wrestling-Fans und Leistung ist analog zu der Art und Weise, wie Wähler allgemeiner mit moderner Politik umgehen. Trump und seine Anhänger sind ein Extremfall eines umfassenderen Phänomens. Wer Pro-Wrestling genießen will, muss seinen Unglauben bewusst aufgeben, indem die Fans die Theatralik des Spektakels anerkennen und gleichzeitig emotional in das Spektakel investieren. Die Zuschauer arbeiten mit den Darstellern zusammen, indem sie als „treue Fans“ mitspielen, jubeln und buhen, wie es die Konvention vorschreibt, und die Aufführung annehmen, obwohl sie erkennen, dass es sich um eine Täuschung handelt. In professionellen Wrestling-Begriffen nennt man das „Kayfabe behalten“.
Darin spiegelt sich das Engagement der Menschen für die Kunst moderner, professionalisierter Politik wider. Wir alle wissen zum Beispiel, dass Redenschreiber die Worte von Politikern auf der Grundlage von Fokusgruppenergebnissen schreiben, die auf bestimmte Wählergruppen abzielen, die von Meinungsforschern und Strategen ermittelt wurden. Doch ihre Anhänger lassen ihren Unglauben außer Acht, bejubeln Konferenzreden und investieren emotional in die Gefühle, die sie zum Ausdruck bringen, während sie gleichzeitig die Berechnungen hinter ihrer Konstruktion kennen, akzeptieren und sogar im Detail diskutieren. Mit anderen Worten, sie behalten Kayfabe bei. In der Politik geht es immer mehr darum: Wähler spielen ihre Rolle als „treue Mitläufer“ und bewahren gleichzeitig einen wissenden Zynismus gegenüber der ganzen Show.
Was Trump also zu etwas Besonderem macht, ist nicht, dass er eine „Pro-Wrestling“-Politik verkörpert, sondern dass seine Anhänger bereit sind, ihren Unglauben aufzugeben und seine Kampagne zu unterstützen, wenn sie vorgetäuscht ist Also offensichtlich. Wenn das Beste, was unsere politischen Systeme ihren verständlicherweise abgestumpften Wählern bieten, die Möglichkeit ist, mit einer politischen Kampagne, die sie im Wesentlichen für simuliert halten, „den Unglauben auszuschalten“ und „kayfabe“ beizubehalten, sollten wir nicht schockiert sein, dass viele die Kampagne mit einer Anti-Establishment-Haltung wählen und chaotischer Darbietungsstil (jeder ein Produkt einer Pro-Wrestling-Abstammung). Es mag eine Show sein, aber zumindest ist es unterhaltsam.
