Der Konservative wurde beschuldigt, die Kommunalwahlen „zunichte gemacht“ zu haben, nachdem 13 von den Konservativen geführte Bezirksräte in England erklärt hatten, sie hätten eine Verschiebung der Wahlen im Mai beantragt, um an einer strukturellen Umstrukturierung teilnehmen zu können.
Tory-Stadträte haben zugestimmt, zu beantragen, Teil des vorrangigen Dezentralisierungsprogramms der Regierung zu werden, was bedeuten würde, dass sie eine Verschiebung der Kreiswahlen um ein Jahr beantragen könnten. Ein weiterer Rat unter der Leitung von Liberaldemokraten hat mit Unterstützung der Grünen darum gebeten, sich dem Programm anzuschließen, hat aber auch „erhebliche Bedenken“ hinsichtlich der Folgen einer Wahlverschiebung geäußert.
Die Regierung sagte, 11 Räte hätten ihre Anträge für die Teilnahme am Programm bis zum Ablauf der Frist am Freitag offiziell eingereicht. Viele der lokalen Behörden haben ihre Entscheidungen am späten Donnerstag getroffen.
Robert Jenrick, der Schattenjustizminister, vor Weihnachten vorgeschlagen dass es in der Sendung um den Versuch der Labour-Partei ging, eine Wahl zu vermeiden, und twitterte: „Wahlen sollten nur unter wirklich außergewöhnlichen Umständen verschoben werden … Vielleicht will Labour sich nicht mit der Wählerschaft auseinandersetzen?“
Aber da konservative Räte die Mehrheit der Bewerber für das Programm stellten, vermuteten die Liberaldemokraten, dass es sich um die offizielle Opposition handelte, die versuchte, den Wählern auszuweichen.
Eine Quelle der Liberaldemokraten sagte: „Es ist kein Wunder, dass die Konservativen versuchen, diese Wahl zu verzögern, wenn wir sie auf Sitzen schlagen, die zuvor den Torys sicher waren, wie North Devon.“
„Kemi Badenoch unterdrückt die Sache und versucht, diese Kommunalwahlen abzusagen, weil sie Angst vor weiteren Zuwächsen der Liberaldemokraten und einem Zusammenbruch der Konservativen hat, der ihre Führung gefährden würde.
„Sie könnte einschreiten und die konservativen Räte bitten, nicht zu zögern; stattdessen hat sie untätig gesessen. Es ist traurig zu sehen, dass dieser sogenannte Verteidiger der freien Meinungsäußerung sich jetzt weigert, den Wählern eine Stimme zu geben.“
Reform UK, das in den Umfragen im Mai deutliche Zugewinne erhofft, hat ebenfalls Einwände gegen Verzögerungen erhoben. Ihr stellvertretender Vorsitzender, Richard Tice, warf den von Konservativen geführten Räten vor, „die Sache zu untergraben und die Wahl aufzugeben“.
Der Vorschlag der Regierung für Abschaffung der geteilten Gemeindebezirke wurde im Dezember als Teil des Ziels der Labour-Partei angekündigt, Westminster mehr Macht zu übertragen.
Da im Mai 21 Bezirksräte und 10 Einheitsbehörden Wahlen abhalten sollen, haben einige versucht, diese zu verschieben, um Zeit für die Ausarbeitung von Umstrukturierungsvorschlägen zu gewinnen.
Die von den Konservativen geführten Räte, die öffentlich angekündigt haben, dass sie eine Verschiebung der Wahlen anstreben, sind Surrey, Norfolk, Suffolk, Essex, Warwickshire, Hampshire, East Sussex, West Sussex, Devon, Leicestershire, Gloucestershire, Kent und Worcestershire. Oxfordshire, das von den Liberaldemokraten mit Unterstützung der Grünen geführt wird, ist der zweite Rat, der eine Teilnahme beantragt hat, obwohl er sagte, „die Verschiebung der Parlamentswahlen sei ein großes Problem“.
Die Minister hatten zuvor erklärt, dass es „sehr klare Kriterien“ für die Verschiebung von Wahlen geben würde und dass eine Verschiebung nur dann in Betracht gezogen würde, „wo dies zu einer Neuorganisation und Dezentralisierung beitragen würde“.
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Am Freitag sagte Downing Street, Verzögerungen seien nicht „angeordnet“ und die Regierung werde „mit den Stadträten zusammenarbeiten“, um sicherzustellen, dass die Verschiebung „mit der Umstrukturierung und Dezentralisierung im ehrgeizigsten Zeitrahmen übereinstimmt“.
Unterdessen haben einige untergeordnete Räte Vorbehalte gegen Verzögerungen geäußert. Alistair Beales, der Vorsitzende des Rats von King’s Lynn und West Norfolk, sagte, die Verschiebung der Wahlen in Norfolk sei „eindeutig unnötig“ und „könnte sich als spaltend erweisen“.
Downing Street sagte, es werde den Gebieten, die um eine Verzögerung gebeten hatten, „so bald wie möglich Sicherheit geben“.
Die Entscheidung, die Wahl zu verschieben, könnte auch dazu führen, dass eine Reihe von Abgeordneten, die als Ratsmitglieder und im Parlament tätig sind, ihren Rücktritt von ihren anderen Ämtern verschieben.
ITV News berichtete diese Woche, dass 10 % der Abgeordneten auch als Stadträte arbeiteten, obwohl Labour versprochen hatte, die meisten anderen Jobs für Abgeordnete zu verbieten.
Viele Experten der Kommunalverwaltung haben den Gesamtplan beispielsweise begrüßt England ist eines der am stärksten zentralisierten Länder in der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung.
Jonathan Carr-West, Geschäftsführer der Local Government Information Unit, einer gemeinnützigen Mitgliederorganisation, bezeichnete das Weißbuch der Regierung als „ehrgeizig und weitreichend“ und fügte hinzu: „Lokalismus ist sowohl ein demokratisches Gut als auch ein besseres.“ Art und Weise, Dinge zu erledigen.
Ein Sprecher des Ministeriums für Wohnungswesen, Städte und Kommunalverwaltung sagte: „Es wurden keine Entscheidungen zur Verschiebung von Wahlen getroffen. Wir werden eine Verschiebung von Wahlen nur für Gebiete in Betracht ziehen, in denen der betreffende Rat dies beantragt hat und in denen er einem Gebiet bei der Umstrukturierung und Dezentralisierung hilft.“ der ehrgeizigste Zeitplan.“
