Sie setzten die Grenze dafür, im selben Raum wie ihr dreijähriger Sohn high zu werden.
So weit bin ich noch nie gegangen, nein. Anastasia und James Burke sorgten dafür, dass Liam sich von den Nadeln, dem Fentanyl und seinen Freunden – wenn man so sagen könnte, „Freunden“ für die Menschen, mit denen sie geschlafen haben, als sie es benutzten – fernhielt, die alle in derselben „Falle“ versteckt waren. heim.“
Sie wussten, dass sie Liam von Drogen fernhalten mussten, und wenn sie high waren, wussten sie, dass sie sich von Liam fernhalten sollten. Sie wussten, dass sie sein Leben riskierten, indem sie ihn dort festhielten. Nur ein paar Monate zuvor hatte ein Freund einen Rausch von Fentanyl, der ihn ins Schwitzen brachte. Schweiß, der von der Brust bis zur Wange des Babys lief, das dort einschlief. Stunden später wachte der Freund auf. Nicht das Baby.
„Dieses kleine Mädchen, dieses schöne Leben“, dachte James, 34. „Eine falsche Entscheidung.“
James und Anastasias Freund, der jetzt wegen dieser Entscheidung im Gefängnis sitzt, hätten leicht sie sein können. Natürlich war es nicht nur eine falsche Entscheidung, sondern dieselbe Entscheidung, die sich in einem Kreislauf wiederholte, den weder sie noch ihr Freund durchbrechen konnten.
Bis das Paar diesen Sommer beschloss, Schluss zu machen.
„Ich konnte an James sehen, dass er so müde und müde war“, sagte Anastasia, 30. „Es war nur eine Frage der Zeit, bis er mit dem Konsum aufhören würde, sonst wäre er nicht mehr bei uns.“
Im Juni zwang Anastasia James, sie und Liam, der einen anderen leiblichen Vater hat, in einer Reha-Einrichtung zurückzulassen. Sechs Tage später ließ sich auch James in ein Behandlungszentrum einweisen.
Als ihre Programme im August endeten, wussten sie nicht, wohin sie gehen sollten. Beide hatten es schon einmal mit Nüchternheit versucht und wussten, wie prekär das sein kann. Nachdem Anastasia 2021 kurz vor Liams Geburt ihr erstes Behandlungsprogramm abgebrochen hatte, landete sie in einem Wohnheim, wo sie sich mit vier Frauen ein Einzelzimmer teilte. Dann zu einem Tierheim in Richmond, das kurz nach seiner Ankunft geschlossen wurde, dann zum Haus eines Freundes der Familie, dann zum Haus seiner Mutter. Damals begann sein jüngster Rückfall.
„Früher, als ich versuchte, sauber zu werden, war es nur ich“, sagte Anastasia. „Es war schwierig, weil ich nur etwas über die Drogenwelt wusste.“
James, 34, war nicht anders. Er kämpfte seit seinem 13. Lebensjahr mit der Sucht und verbrachte einen Großteil seines Lebens im Gefängnis, genau wie sein Vater vor ihm. Zu verschiedenen Zeitpunkten in seinem Leben betrachtete er sich als obdachlos.
Anastasias Genesungsberater stellten den Kontakt zwischen ihr und James her Shelter Inc.eine gemeinnützige Organisation, die mehrere Obdachlosenunterkünfte in der Bay Area betreibt. bot den Burkes ein Privatzimmer in der 32-Betten-Unterkunft der Familie Martinez an, wo sie bei Liam übernachten und ihren Weg nach vorne planen konnten. Durch die jährliche „Share the Spirit“-Kampagne der East Bay Times, die darauf abzielt, Geld für die Schwächsten in unseren Gemeinden zu sammeln, hofft Shelter Inc., 25.000 US-Dollar zu sammeln, um Paaren wie den Burkes einen Neuanfang im Leben zu ermöglichen.
Die Burkes zogen im August in das Tierheim ein. Die Tage sind arbeitsreich – die Burkes und andere Familien treffen sich jeden Morgen im Gemeinschaftsbereich, um zu frühstücken und anschließend die zugewiesenen Aufgaben zu erledigen. James oder Anastasia bringen Liam zur Kindertagesstätte. Tagsüber gehen sie vielleicht zu einer Selbsthilfegruppe (beide nehmen an mehreren teil). Nachts nehmen sie Liam mit, der selten müde ist, und lassen ihn zusammen mit einigen anderen dort untergebrachten Kindern auf dem Spielplatz des Tierheims herumtollen, während Anastasia ihre Hausaufgaben aus den Kursen macht, die sie kürzlich am Diablo Valley College begonnen hat. Es gibt oft Aktivitäten – sowohl für Kinder als auch für Eltern. Der Tag endet in der Küche, wo die Familien gemeinsam zu Abend essen.
An einem Mittwochabend halfen Anastasia und James Liam dabei, ein Stück Peperonipizza zu essen, bevor sie sich selbst bedienten. Liam wiederholte einen Witz, den er gehört hatte: „Mami, weißt du was?“ fragte er.
„Was?“
„Du hast einen Hühnerarsch!“
Sie lachte, nicht so sehr über den Witz, sondern über die Freude, die Liam daran zu empfinden schien, seine Augenbrauen waren spitz und hochgezogen.
„Es war großartig hier, mit all den Mahlzeiten, den anderen Leuten“, sagte Anastasia. „Hier gibt es viele verschiedene Kulturen, aber eines haben wir gemeinsam: Wir sind alle Familien, die versuchen, wieder auf die Spur zu kommen.“
Das Tierheimpersonal sei maßgeblich an seiner Genesung beteiligt gewesen, sagten die Burkes.
„Jeder hier hat wirklich mitgemacht und versucht, uns dabei zu helfen, besser zu werden“, sagte James.
Kathryn Ross, Leiterin des Tierheims, hegt eine besondere Zuneigung zu den Familien, die im Martinez-Tierheim untergebracht sind – sie selbst hat schon zuvor Obdachlosigkeit erlebt. Tatsächlich haben viele Mitarbeiter von Shelter Inc. dies getan und so ihre Arbeit noch persönlicher gestaltet.
„Es ist so bereichernd, den Teilnehmern mitteilen zu können, dass es da draußen Hoffnung gibt und dass sie nicht allein sind“, sagte Kathryn. „Man sieht viele Veränderungen bei Menschen, wie sie anfangen, an sich selbst zu glauben und wie sich ihr gesamtes Verhalten ändert.“
„Eine der schwierigsten Aufgaben des Tierheims besteht darin, die Menschen davon zu überzeugen, zu bleiben und weiter an einem besseren Leben für sich zu arbeiten, wie auch immer das sein mag“, sagte Shayne Kaleo, Programmdirektorin bei Shelter Inc.
„Um diese Arbeit zu leisten, muss man die Belastbarkeit und Entschlossenheit haben, Traumata zu bewältigen und Menschen auf diesem Weg zu helfen“, sagte Kaleo. „Und es ist kein einfacher Weg.“
Bisher haben es James und Anastasia geschafft, den Kurs zu halten. Im Oktober dieses Jahres absolvierten James und Anastasia 100 Tage Nüchternheit, eine Leistung, die ihrer Meinung nach ohne die Stabilität von Shelter Inc. nicht möglich gewesen wäre.
Anastasia hat vor kurzem damit begonnen, einen Abschluss in Suchtforschung anzustreben, von dem sie hofft, dass er eine Karriere als Genesungsberaterin anstrebt. James seinerseits konzentriert sich weiterhin auf die Genesung, verfasst aber langsam einen Lebenslauf und bewirbt sich auf Stellen.
„Ich bin so dankbar für Orte wie diesen, denn als wir dort waren, konnten wir das nicht tun“, sagte James. „Wir konnten nirgendwo hingehen, wir hatten kein Geld, wir hatten keine Füße, auf denen wir stehen konnten. Und es ist schwer, wenn das so ist, vor allem, wenn man ein Kind hat, das man ohne Geld ernähren will … aber ich bin so dankbar, dass ich nicht mehr an diesem dunklen Ort bin.“
DIE SHARE THE SPIRIT-SERIE
Share the Spirit ist eine gemeinnützige Organisation gemäß 501(c)(3), die von der East Bay Times, The Mercury News und der Bay Area News Group betrieben wird und den Bewohnern von East Bay Hilfe, Hoffnung und Chancen bietet, indem sie dabei hilft, Geld für gemeinnützige Programme zu sammeln Landkreise Alameda und Contra Costa.
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