Teilen Sie den Geist: Die Organisation Berkeley ist ein helles Licht für Menschen mit Behinderungen

Eine gemeinnützige Organisation in East Bay, die betreuende Pflege, kostenlosen Transport für Senioren und Menschen mit Behinderungen sowie Rollstuhlreparaturen anbietet, feiert bald ihr 30-jähriges Bestehen in Berkeley, dem Geburtsort der Bewegung für unabhängiges Leben.

Easy Does It Notdienste wurde 1995 von Cecelia Weeks gegründet, die den Betrieb von ihrem Haus in Berkeley aus leitete und sich auf einige VW-Busse verließ, um Kunden dorthin zu bringen, wo sie hin mussten, und wieder zurück.

Aber in den letzten drei Jahrzehnten ist die gemeinnützige Organisation erheblich gewachsen.

Bisher hat Easy Does It in diesem Jahr fast 12.000 Anrufe von Menschen beantwortet, die eine Mitfahrgelegenheit oder eine Notfallbetreuung benötigen. Pflegeunterstützung wird rund um die Uhr angeboten und die Fahrten finden zwischen 8:30 und 23:00 Uhr statt. Die Organisation bietet auch ein Rollstuhlrettungsprogramm für Menschen an, die aufgrund einer Fehlfunktion oder eines Bruchs ihres Rollstuhls festsitzen.

Jetzt bittet die Organisation über Share the Spirit um 15.000 US-Dollar, um Notfallreparaturen für Elektrorollstühle und -roller für 150 Erwachsene und Senioren in Albany, El Cerrito und Richmond durchzuführen, die derzeit keinen Anspruch auf die Dienste der Organisation haben.

„Sie sind wunderbar, sie sind sehr gemeinschaftsorientiert, sie kümmern sich sehr um die Dienstleistungen, die sie anbieten, und um die Gemeinschaft, der sie dienen“, sagte Peni Hall, eine Klientin, die nach einer Rückenverletzung 40 Jahre lang einen Rollstuhl benutzt. „Sie legen großen Wert darauf, ihre Kunden kennenzulernen, persönliche Kontakte zu pflegen und zu wissen, was die Leute brauchen. Sie sind die AAA für Rollstuhlfahrer.“

Hall nutze den kostenlosen Transportservice, um zu Arztterminen und zum Supermarkt zu gehen, Freunde zu treffen und Konzerte zu besuchen, sagte sie.

„Alles, was nichtbehinderte Menschen tun, versuchen wir zu tun, und Easy Does It ist ein großer Teil davon.“ Es ist nicht nur eine Annehmlichkeit, es ist eine Notwendigkeit. Wir haben großes Glück, dass wir es in Berkeley haben. Ohne sie wäre es viel schwieriger“, sagte der 76-jährige Hall.

Easy Does It hat Wurzeln, die auf einen Mann namens „Easy Does It“ zurückgehen Edward Robertsder 1972 an der Gründung des Berkeley’s Center for Independent Living beteiligt war, dem ersten Zentrum für unabhängiges Leben im Land.

Roberts, der nach einer Polio-Erkrankung im Alter von 14 Jahren vom Hals abwärts gelähmt war, verbrachte einen Großteil seiner Zeit in einer Eisernen Lunge – einer Therapiekammer, die dazu dient, Luft in die Lunge hinein und aus ihr herauszudrücken.

In den frühen 1970er Jahren kämpfte Roberts erfolgreich dafür, den Campus der University of California in Berkeley für sich und andere Studenten mit Behinderungen zugänglich zu machen. Dabei rief er eine Behindertenrechtsbewegung ins Leben, die sich rund um den Globus ausbreitete.

„Easy Does It“ war ein natürliches Ergebnis dieser unabhängigen Lebensbewegung, sagte Bruce Curtis, der Geschäftsführer von Easy Does It, der 1967 im Alter von 17 Jahren nach einem Tauchunfall in Südkalifornien querschnittsgelähmt wurde.

Wichtige Bestandteile von Easy Does It seien die Rollstuhlreparatur- und Rollstuhlrettungsprogramme, sagten Beamte des Zentrums. Die Rollstuhlrettung bietet „Pannenhilfe“ für alle, deren Rollstuhl kaputt geht und sie festsitzen.

„Sie kommen zum Standort und reparieren es vor Ort, und wenn sie es nicht vor Ort reparieren können, bringen sie das Gerät zurück in die Werkstatt und reparieren es“, sagte Trevor Jacobson, der für die Kommunikation bei Easy verantwortlich ist Tut es.

Curtis sagte, die gemeinnützige Organisation, die zahlreiche Freiwillige und mehrere Dutzend Mitarbeiter beschäftigt, sei einzigartig in Amerika.