OAKLAND – Ein Mann aus Sacramento County wurde verhaftet und wegen Menschenhandels angeklagt. Der Fall begann, als ein 16-jähriges Mädchen einen verdeckten Ermittler in einer für Prostitution bekannten Gegend ansprach, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.
Deondre Smith-King, 29, wurde des Menschenhandels mit einer Minderjährigen und der Zuhälterei in zwei Fällen angeklagt, allesamt schwere Straftaten. Der Fall erstreckt sich laut Gerichtsakten über einen Zeitraum von drei Monaten, da Smith-King aufgrund einer Verzögerung das Mädchen noch weiter schikanieren konnte.
Verdeckte Ermittler nahmen das Mädchen im August bei einer Prostitutionsaktion fest, beschlagnahmten ihr Telefon und fanden schließlich Beweise dafür, dass sie Prostitutionserlöse an Smith-King überwies, wie aus Gerichtsakten hervorgeht. Aber Smith-King wurde erst Anfang des Monats angeklagt, und in der Zwischenzeit konnte er Kontakt zu dem Mädchen aufnehmen, sie nach Oakland zurückbringen und weiterhandeln, so die Behörden.
Während einer Polizeibefragung nach seiner Festnahme in diesem Monat gab Smith-King angeblich zu, das wahre Alter des Mädchens zu kennen, und sagte, die beiden hätten ein Hotelzimmer in Oakland gemietet. Dies korreliert laut Gerichtsakten mit den Beobachtungen der Polizei bei einem Überwachungseinsatz.
Die Polizei führte am 29. Oktober eine Überwachungsaktion durch und beobachtete, wie Smith-King und das Mädchen ein Hotelzimmer betraten. Er wurde jedoch erst am 12. November festgenommen und angeklagt, und die Behörden haben nicht erklärt, was die Ursache für die Verzögerung war.
Smith-King wird gegen eine Kaution von 355.000 US-Dollar im Santa Rita-Gefängnis in Dublin festgehalten.
Als Reaktion auf Gewalt gegen mutmaßliche Menschenhändler, Sexarbeiter oder Klienten hat die Polizei von Oakland ihre verdeckten Ermittlungsbemühungen auf dem International Boulevard und anderen für Prostitution bekannten Gebieten verstärkt.
