Riesige Menschenmengen standen in Sydney Schlange, um einen Hauch der Blume zu schnuppern, die nach „heißem Müll“ riecht.
Sie riecht vielleicht nach verrottendem Fleisch, aber „Putricia“, die im Internet berühmte Leichenblume, stand in den letzten zwei Tagen im Botanischen Garten von Sydney im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.
Die seltene Pflanze – wissenschaftlich Amorphophallus titanum genannt, in Indonesien, wo sie wild wächst, aber auch als „Titan Arum“ oder „Bunga Bangkai“ bekannt – begann am Donnerstag zu blühen und verströmte einen Geruch, der das aromatische Profil einer „Todesratte“ aufweist. .
Mit 11 Leichenblumen in der Sammlung geben die Mitarbeiter des Gartens jeder Pflanze traditionell einen Spitznamen, und dieses Mal entschieden sie sich für „Putricia“ – eine Kombination aus „faul“ und „Patricia“.
Putricia ist in den letzten 18 Tagen auch zu einer Art Influencerin geworden, da Tausende einen von der Institution eingerichteten Livestream verfolgten, um ihr Wachstum von einer Knospe zu einer 1,6 Meter hohen Blüte in Echtzeit zu dokumentieren.
Mit mehr als 1,5 Millionen Aufrufen und einer sehr aktiven Discord-Community sagt John Siemon, Direktor für Gartenbau und lebende Sammlungen in den Gärten, dass die Mitarbeiter von Putricias plötzlicher Beliebtheit „zutiefst schockiert“ seien.
Siemon sagte, dass in der vergangenen Woche mindestens 20.000 aufgeregte Zuschauer durch die Türen gegangen seien, um einen Hauch von Putricia zu erhaschen.
Professor Brett Summerell, Chefwissenschaftler des Sydney Botanic Gardens, sagte, Putricia habe sich Zeit gelassen, die Produktion ihres einzigartigen Parfüms hochzufahren, sei aber am Donnerstagabend auf dem Höhepunkt gewesen, als der Geruch aus 20 Metern Entfernung vor ihrem Pavillon wahrgenommen werden könne.
„Es ist ein bisschen Aufbauarbeit“, sagte er. „Mit der Zeit, wenn sich die Blüte zu entfalten beginnt, beginnt sie, Wärme zu erzeugen, und diese Wärme beginnt, chemische Reaktionen auszulösen.
„Was die Pflanze versucht, ist, maximale Mengen dieses Geruchs zu produzieren, damit sie Insekten, Fliegen und Käfer aus dem ganzen Dschungel anlockt, um sie zu bestäuben.“
Die übergroße Blüte hat geriffelte purpurrote Blütenblätter und kann einen Durchmesser von mehr als einem Meter (3 Fuß) haben, mit einem spitzen Mittelstiel, der bis zu 3 Meter (10 Fuß) hoch sein kann.
Der üble Geruch und die rötlich-violette Textur der Blume sollen Bestäuber anlocken, damit sie sich vermehren können.
Die Pflanze blüht normalerweise nur alle paar Jahre und blüht nur etwa einen Tag. Seit 2010 hat in Sydney kein Exemplar mehr geblüht, womit Putricia die fünfte Leichenblume ist, die im Garten blüht.
Nach etwa 48 Stunden fällt der gelbe Stängel in der Mitte der Leichenblume zusammen und es dauert mindestens drei bis fünf Jahre, bis die Pflanze wieder blühen kann.
Rebecca McGee-Collett aus Sydney, die am Donnerstagabend 90 Minuten darauf wartete, die Blume zu sehen, sagte, die Blume sei wunderschön, aber der Geruch sei „wie heißer Müll“.
Die auf der indonesischen Insel Sumatra beheimatete Pflanze gilt aufgrund von Lebensraumverlust und Wilderei als gefährdet. Man geht davon aus, dass 300–500 Exemplare von Titan Arum in freier Wildbahn zurückgeblieben sind.
