Verzweifelte Familienmitglieder versammelten sich am Sonntag am Muan International Airport in Südkorea, nachdem ein Flugzeug mit 181 Menschen aus Bangkok abgestürzt war und alle bis auf zwei Menschen an Bord des Landes getötet wurden schlimmste inländische Zivilluftfahrtkatastrophe.
Nach offiziellen Angaben kamen alle 175 Passagiere und vier der sechs Besatzungsmitglieder ums Leben, als die Boeing 737-800 eine Notlandung versuchte, gegen eine Wand prallte und in Flammen aufging 9 Ortszeit am Flughafen, etwa 185 Meilen südwestlich von Seoul.
Zwei überlebende Flugbegleiter werden im Krankenhaus behandelt. Einer lag mit Frakturen an Rippen, Schulterblatt und oberer Wirbelsäule auf der Intensivstation, sagte Ju Woong, der Direktor des Ewha Womans University Seoul Hospital. Der Mann sagte den Ärzten, er sei „aufgewacht und habe sich gerettet gefühlt“.
Am Sonntagabend hing ein Benzingestank über dem Flughafen, und in der Nähe des zerstörten Rumpfs des Jeju-Air-Flugs 2216, der hauptsächlich koreanische Passagiere befördert hatte, die aus den Winterferien zurückkehrten, waren verstreute Flugzeugsitze, Koffer und verdrehte Metallteile zu sehen zwei thailändische Passagiere.
Aufnahmen des Absturzes zeigten, wie das Flugzeug über die Landebahn schlitterte und über eine Pufferzone schlitterte, bevor es mit hoher Geschwindigkeit auf eine Betonbarriere prallte und in Flammen aufging, als Teile des Rumpfes in die Luft flogen.
Eine örtliche Feuerwehr sagte, dass der Absturz durch einen Vogelschlag und Wetterbedingungen verursacht worden sein könnte, aber die genaue Angabe lautete nicht Die Ursache war noch nicht bekannt.
Am späten Nachmittag beleuchteten Suchscheinwerfer das verdrehte Wrack, als ein riesiger gelber Kran den Rumpf anhob und die Beamten die Such- und Rettungsmission fortsetzten.
AFP berichtete, dass sich hinter Polizeiabsperrband, das über den Drahtzaun am Rande der Landebahn gespannt war, Flugzeugsitze und andere Metallteile befanden, die einen Blick auf die katastrophalen Auswirkungen des Absturzes ermöglichten.
Im Flughafenterminal versammelten sich mehr als 100 Familienmitglieder, um Neuigkeiten über ihre Lieben zu erhalten. Viele wirkten fassungslos und weinerlich. Als ein Feuerwehrchef den Familien mitteilte, dass die meisten Passagiere vermutlich tot seien, brachen im Raum Tränen der Trauer aus.
„Gibt es überhaupt keine Überlebenschance?“ fragte ein Familienmitglied. Der Feuerwehrchef konnte nur den Kopf neigen und antworten: „Es tut mir so leid, aber so sieht es aus.“
Eine Frau wurde auf einer Trage weggetragen, offenbar war sie vor Schock ohnmächtig geworden.
Später am Tag wurden auf Tafeln, die normalerweise zur Ankunfts- und Abreiseinformation dienten, stattdessen die Namen, Geburtsdaten und Nationalitäten der Opfer angezeigt.
„Ich hatte einen Sohn an Bord dieses Fluges … Er wurde noch nicht identifiziert“, sagte ein älterer Mann, der in der Flughafenlounge wartete, gegenüber AFP. Das Weinen und Schreien von Menschen hallte durch den zweistöckigen Flughafen, als die Namen und Identitäten der Opfer bestätigt wurden.
„Meine jüngere Schwester ist heute in den Himmel gekommen“, sagte eine 65-jährige Frau, die nur ihren Nachnamen Jo nannte, gegenüber AFP. Ihre Schwester sei mit Freunden in Bangkok im Urlaub gewesen, sagte die Frau. „Mein Mann versucht jetzt zu überprüfen, ob sie identifiziert wurde.“
Nach Angaben der Behörden handelte es sich bei dem jüngsten Passagier um einen dreijährigen Jungen und bei dem ältesten um 78 Jahre. Bei fünf der Toten handelte es sich um Kinder unter zehn Jahren.
Die einzigen Geräusche in der Nähe der Absturzstelle waren das Surren von Kameras und das Gemurmel von Live-Übertragungen von Journalisten, während den Angehörigen die Worte fehlten und sie auf Neuigkeiten von ihren Lieben warteten.
In der Umgebung der Start- und Landebahn konnten AFP-Reporter unweit des verkohlten Hecks des Flugzeugs Duty-Free-Broschüren und Hygienehandschuhe sehen, die von der Flugbesatzung getragen wurden.
Im Internet wurden herzzerreißende Geschichten von Familienmitgliedern geteilt. Eine Person sagte, ihre Mutter und fünf Tanten seien im Flugzeug gewesen. „Mir wurde gesagt, dass sie heute gegen 8:50 Uhr ankommen würden, also bin ich zum Flughafen gekommen, um meine Mutter und meine Tanten abzuholen, aber ich habe nichts von ihnen gehört“, sagte er den lokalen Medien.
In den lokalen Medien wurde ausführlich über einen Screenshot eines letzten Kakao Talk-Nachrichtenaustauschs zwischen einem Passagier und seiner Familie berichtet. Die Nachricht des Elternteils und des Passagiers lautete: „Warten Sie, ein Vogel steckt im Flügel fest. Ich kann jetzt nicht landen … Soll ich ein Testament hinterlassen?“
Es war die letzte Nachricht, gesendet an 9.01. Ihr Kind antwortete: „Warum kann ich dich nicht anrufen?“ Es wurde um geliefert 9,37 und ist ungelesen geblieben.
Bei Sportveranstaltungen, darunter Volleyball- und Basketballspielen am Sonntag, wurde eine Schweigeminute eingelegt. Alle großen südkoreanischen Sender haben ihre Programme für Notfallnachrichtensendungen geändert. Unterhaltungspreise und Comedy-Shows zum Jahresende wurden abgesagt.
Beamte des Transportministeriums sagten, eine erste Überprüfung der Kommunikationsaufzeichnungen habe ergeben, dass der Kontrollturm des Flughafens kurz vor der geplanten Landung eine Vogelschlagwarnung an das Flugzeug ausgegeben und seinem Piloten die Erlaubnis gegeben habe, in einem anderen Gebiet zu landen.
Der Pilot gab ein Notsignal ab, kurz bevor das Flugzeug über die Landebahn hinausschoss und über eine Pufferzone schlitterte, bevor es gegen die Mauer prallte, sagten Beamte.
„Es wird angenommen, dass die Ursache des Unfalls ein Vogelschlag in Kombination mit widrigen Wetterbedingungen war“, sagte Lee Jeong-hyun, der Leiter der Muan-Feuerwache, bei einer Medienbesprechung. „Die genaue Ursache wird jedoch nach einer gemeinsamen Untersuchung veröffentlicht.“
Lee sagte später, dass der Heckteil der einzige Teil des Flugzeugs sei, der „ein wenig von seiner Form behalten habe. Der Rest ist fast nicht wiederzuerkennen.“
Joo Jong-wan, ein Beamter des Verkehrsministeriums, sagte, Arbeiter hätten Flugdaten und Cockpit-Sprachaufzeichnungsgeräte aus der Blackbox des Flugzeugs abgerufen. Sie würden von Regierungsexperten untersucht, sagte Joo und fügte hinzu, dass die Landebahn bis zum 1. Januar geschlossen bleiben werde. Amerikanische Ermittler sollen bei der Aufklärung des Absturzes behilflich sein.
Der Unfall ereignet sich, als Südkorea mittendrin ist politisches Chaos Nach der Suspendierung wurde Präsident Yoon Suk Yeol Anfang des Monats wegen des Versuchs, das Kriegsrecht auszurufen, angeklagt.
Der amtierende Präsident Südkoreas, Choi Sang-mok, traf am Sonntag an der Absturzstelle ein und sagte, die Regierung werde alle Ressourcen einsetzen, um den Vorfall zu bewältigen. Es ist der erste große Test für Choi, der am Freitag sein Amt angetreten hat.
Einige Familien äußerten sich verärgert über die ihrer Meinung nach verspätete Reaktion der Behörden und der Fluggesellschaft. Sie hatten seit dem Morgen darum gebeten, sich der Absturzstelle nähern zu dürfen, doch ihnen wurde der Zutritt aufgrund der eingeschränkten Beschaffenheit des Flughafenbereichs verweigert.
Ein Verwandter fragte über ein Mikrofon nach weiteren Informationen. „Mein älterer Bruder ist gestorben und ich weiß nicht, was passiert“, sagte er. „Ich weiß nicht.“
Nach dem Absturz waren dicke Rauchwolken zu sehen, die in den Himmel stiegen 9:00 Uhr Auf einigen Bildern war zu sehen, wie Teile des Flugzeugs in Flammen aufgingen.
Yoo Jae-yong, 41, der in der Nähe des Flughafens wohnte, sagte der Nachrichtenagentur Yonhap, er habe vor dem Vorfall einen Funken am rechten Flügel des Flugzeugs gesehen. „Ich erzählte meiner Familie, dass es ein Problem mit dem Flugzeug gab, als ich eine laute Explosion hörte“, sagte Yoo.
Ein anderer Zeuge, Kim Yong-cheol, 70, sagte, das Flugzeug sei beim ersten Versuch nicht gelandet und sei zu einem weiteren Versuch zurückgekehrt. Kim sagte, er habe etwa fünf Minuten vor dem Absturz zweimal das Geräusch von „metallischem Kratzen“ gehört. Er beobachtete, wie das Flugzeug nach der gescheiterten Landung aufstieg, hörte dann eine laute Explosion und sah, wie schwarzer Rauch in den Himmel stieg.
Die National Fire Authority teilte mit, dass der erste Brand in den Flugzeugwracks unter Kontrolle gebracht werden konnte 9.46 Uhr, 43 Minuten nach Eingang des ersten Notrufs um 9.03.
Das Land rief ab Sonntag eine siebentägige Staatstrauer aus und landesweit sollen Gedenkaltäre errichtet werden.
