Der Obdachlose Stephen Bartholomew sagt, sein Begleithund habe ihm das Leben gerettet, deshalb war er schockiert, als sein Gemeinderat hereinkam Queensland Obdachlosen ist es verboten, Haustiere zu halten.
Der alleinerziehende Vater, sein elfjähriger Sohn und sein Betreuer Tyson mussten ihr Zuhause in der Gegend von Moreton Bay nördlich von verlassen Brisbaneim September, als die neuen Eigentümer die Miete um 100 Dollar pro Woche erhöhten.
Da er einen Hund hatte, war es für Bartholomew noch schwieriger, eine Miete zu finden, die seine Rente decken könnte, aber er sagt, Tysons Gesellschaft sei wegen seiner schlechten psychischen Gesundheit unerlässlich gewesen.
„Ich erinnere mich an eine bestimmte Zeit, als ich meinem Leben buchstäblich ein Ende setzen wollte und er einfach kam und sich bei mir zusammenrollte“, sagt Bartholomew.
„Wenn diese Leute ihre in Zelten schlafenden Haustiere loswerden, was passiert dann, wenn sie ihren Begleiter nicht mehr dort haben?“
Bartholomew sagt, dass der Gemeinderat die Obdachlosengemeinschaft schon immer unterstützt hat. Der Gemeinderat sagt, dass sich diese Zahl in den letzten zehn Jahren fast verdoppelt hat, so dass 4.500 Menschen im Sozialwohnungsregister von Queensland eingetragen sind und 200 Menschen in vom Rat kontrollierten öffentlichen Räumen leben.
Doch Mitte Dezember verbot der Bürgermeister von Moreton Bay Obdachlosen mit Unterstützung aller Stadträte, an öffentlichen Orten Tiere bei sich zu haben oder in Fahrzeugen zu schlafen.
Der Bürgermeister Peter Flannery sagte, die Bewohner hätten Tausende von Beschwerden gegen Obdachlose eingereicht, unter anderem wegen aggressivem Verhalten, überfüllten öffentlichen Bereichen und Hundeangriffen. Der Rat schätzt, dass 30 Hunde in der Öffentlichkeit gehalten werden.
„Einige unserer öffentlichen Räume sind unsicher oder unzugänglich geworden“, sagte er der Ratssitzung. „Das ist inakzeptabel und ich werde das nicht länger dulden.“
Seitdem sind Polizisten und Gemeindevorsteher aktiv und befehlen Raubschläfern, ihre Haustiere loszuwerden oder das Gebiet zu verlassen, unter Androhung hoher Geldstrafen – manchmal bis zu mehreren Tausend Dollar –, sagt Bartholomew.
Beau Haywood, Gründer der örtlichen Wohltätigkeitsorganisation Nourish Street Inc., sagt, ein Viertel der 130 Menschen, die er normalerweise jede Nacht füttert, seien verschwunden, und er mache sich Sorgen um ihre Sicherheit.
„Es hat die Obdachlosengemeinschaft wirklich erschüttert“, sagt er. „Ich habe keine Ahnung, wohin sie gegangen sind … Wenn man diese Leute zerstreut, kann ich nicht mit ihnen in Kontakt treten, um Essen zu besorgen.“
Diejenigen, die immer noch Tiere in der Gegend halten, seien verängstigt und deprimiert, nachdem sie Mitteilungen über Verstöße erhalten hätten, sagte Haywood, und einigen sei bereits gesagt worden, dass sie das Gebiet bereits an Heiligabend verlassen sollen.
„Wenn sie ein Haustier haben, sagen sie: ‚Wohin gehen wir? Ich kann nirgendwo hingehen‘“, sagt er.
„Es wirkt einfach wirklich herzlos, besonders (zur) Weihnachtszeit.“
Neue Regeln, alte Probleme
Bartholomew hat mehr als 14.000 Unterschriften für seine Online-Petition zur Änderung der Regeln gesammelt. In der Petition wird vorgeschlagen, den Menschen das Leben in ihren Transportern zu gestatten, wenn sie sich bei den Behörden anmelden, zusammen mit Haustieren, wenn ihre Besitzer sie an der Leine führen und hinter ihnen aufräumen.
„Es gibt eine Minderheit von Obdachlosen, die Probleme verursachen … ihre Hunde frei herumlaufen zu lassen (und sich nicht um ihre Campingplätze zu kümmern), das akzeptieren wir“, sagt er.
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„Wir fordern lediglich diese beiden fairen und vernünftigen Änderungen.“
Bartholomew sagt, der Rat habe sich geweigert, sich mit ihm oder anderen, die Veränderungen fordern, zu treffen, obwohl sich mehrere Ratsmitglieder in den letzten Wochen mit Vertretern der Landes- und Bundesregierung getroffen hätten, um Krisenlösungen für den Wohnungsbau zu besprechen, sagte ein Ratssprecher.
Bartholomew sagt, er habe örtliche Abgeordnete um Unterstützung gebeten, darunter Oppositionsführer Steven Miles, aber der einzige, der antwortete, war der Bundestagsabgeordnete Luke Howarth, der sich im Rat äußerte und sagte, die Änderungen würden allen Bewohnern, einschließlich der Obdachlosen, zugute kommen.
„Der Rat wurde zur Leitung gewählt und sie tun es“, schrieb er in einer Antwort-E-Mail.
Howarth, der auch Peter Duttons Schattenberater ist, blieb auf Anfrage des Guardian Australia bei seinen Kommentaren und machte die Bundesregierung von Anthony Albanese für die zunehmende Obdachlosigkeit verantwortlich.
Die Zahl der Queenslander auf der Warteliste für Sozialwohnungen des Staates ist auf fast 50.000 gestiegen, mit einem durchschnittliche Wartezeit von zweieinhalb Jahren.
Als der Bürgermeister von Moreton Bay die Änderungen ankündigte, sagte er, dass die neuen Regeln den Ansatz seines Gemeinderats mit dem seiner Nachbarn, darunter Brisbane und der Sunshine Coast, in Einklang bringen würden.
Brisbane, die zweitteuerste Stadt Ich habe in den letzten Monaten ein Eigenheim auf dem Land erworben Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen waren, wurden gezwungen, den öffentlichen Raum zu verlassenSie beschlagnahmten ihre Zelte und beschränkten ihren Zugang zu Energie und Grillmöglichkeiten.
Aber Haywood warnt davor, dass die Vorschriften von Moreton Bay die Obdachlosen vor Ort dazu drängen, in den Süden nach Brisbane zu fliehen, weg von ihren üblichen Unterstützungsdiensten.
„Der Stadtrat von Brisbane wird auch gegen Menschen vorgehen, die in diesen Gebieten campen und sich dort niederlassen“, sagt er.
„Pünktlich zu Weihnachten, denn niemand möchte dort sitzen und seine Garnelen an seinem ursprünglichen Standort essen und dabei zusehen, wie es jemandem schwerfällt. Zumindest würde der Gemeinderat das nicht tun.“
