„Stellen Sie sich Nigel Farage als Premierminister vor“: Jubelndes Reform-Großbritannien wagt es, auf der Ostengland-Konferenz zu träumen

„ICH möchte, dass Sie sich einen Moment Zeit nehmen und sich den Tag vorstellen, an dem Sie in ein paar Jahren Premierminister werden Nigel Farage kommt triumphierend in der Downing Street Nr. an. 10, legt seine Aktentasche auf den Schreibtisch und setzt sich“, sagte Zia Yusuf, Vorsitzender von Reform UK, vor einem begeisterten Publikum von Parteimitgliedern. „Der Wandel steht vor der Tür. Wir werden dieses Land umkehren und Großbritannien wieder seine rechtmäßige Position als eines der größten Länder der Welt verschaffen.“

Die Rede wurde am Samstag auf der East of England-Konferenz der Reform, die am Samstag im ländlichen Nordwest-Essex-Wahlkreis von Kemi Badenoch stattfand, mit tosendem Applaus und Standing Ovations aufgenommen.

Rund 1.000 Menschen haben sich für die Veranstaltung, die eine von vier festlichen Zusammenkünften ist, die in ganz England im Laufe von zwei Wochen stattfinden, in das für die Jahreszeit ungewöhnlich benannte „Sommerfestzelt“ auf dem Chelmsford City Racecourse gedrängt.

Die Stimmung ist fröhlich, und eine Reihe von Rednern loben die positiven Umfrageergebnisse der Reform und das, was sie als politische Siege aus einem andauernden Streit mit dem konservativen Führer Badenoch über die Mitgliedschaft der Partei betrachten.

Momentum ist das Wort des Tages. „Reformen sind in der britischen Politik in vollem Gange, aber täuschen Sie sich nicht – wir haben noch viel zu tun“, sagt Yusuf dem Publikum, bevor er die Mitglieder aufruft, sich ehrenamtlich als Kandidaten und Kandidaten für die Kommunalwahlen zu melden.

Die Reform zielt nicht mehr nur darauf ab, die britische Politik zu stören: Sie organisiert sich. Überall im Land entstehen Zweigstellen aus dem Boden und der Wahlapparat wird langsam aber sicher aufgebaut. Lee AndersonEiner von fünf Reformabgeordneten nutzte seine Rede als Aufruf zum Handeln, nachdem er auf der Bühne angekommen war, als aus der Lautsprecheranlage der Fußballgesang „Here we go“ erklang.

„Wir müssen einen Berg erklimmen, aber wir haben den nötigen Schwung“, sagte er den Mitgliedern. „Wir haben dieses Jahr Kommunalwahlen und nächstes Jahr Wahlen in Schottland und Wales und wir müssen den Kampf an jede Wahlurne in unserem großartigen Land tragen.“

Während das Publikum eindeutig bereit für das Spiel ist, teilen nicht alle den Optimismus des Managements. Nick, 67, glaubt, dass die britischen Wähler „etwas anderes“ suchen, fügt aber hinzu: „Das Wahlsystem mag uns im Stich lassen, aber ich denke, der Wille ist da.“

Mark, 61, Mitglied der Reform, trägt ein Union-Jack-T-Shirt. Er war Mitglied der früheren Reform-Partei, der Brexit-Partei, und ist mit deren Kampf um die Umwandlung von Unterstützung in Wahlmandate vertraut. Er sagt: „Im Moment haben wir den Schwung, aber es besteht kein Zweifel daran, dass die Messer politisch und in den Mainstream-Medien gezückt sein werden, wenn wir zu einer größeren Bedrohung werden.“

Andere Reformmitglieder befürchten, dass die Mitgliederzahl der Partei derzeit zu klein ist, um mit der breiten Basis der Anhänger der großen Parteien zu konkurrieren. Die überwiegende Mehrheit der Teilnehmer ist männlich und über 50, fast alle sind weiß.

Maria, 65, räumt ein, dass „die Bevölkerung hier sehr reif ist“. Sie befürchtet, dass Reformbefürworter ihrer Generation zu den großen Parteien zurückkehren oder bei den nächsten Parlamentswahlen taktisch wählen könnten.

„Sie sind Schafe, sie sind keine unabhängigen Denker“, fügt sie hinzu. „Es ist Zeit für Veränderungen, aber wir müssen ein viel breiteres Spektrum von Menschen anziehen.“

Auf die Frage, ob sie sich Farage als nächsten Premierminister vorstellen kann, sagt Maria, die Partei sei „nicht bereit“ für die Macht jetzt, aber vielleicht im Jahr 2029, und fügt hinzu: „Wenn morgen Wahlen wären, gäbe es zu viele Schafe (Schafmenschen) aber.“ Ich denke, dass die Reform in ein paar Jahren weitaus bereiter sein wird, und wenn das Geld zum Beispiel von Elon (Musk) kommt, wird das sehr helfen.“

Das gemunkelte Potenzial einer ernsthaften Finanzspritze des Tech-Milliardärs ist Gegenstand häufiger Konferenzgespräche, obwohl Farage am Freitag öffentlich abgelehnt hat, dass Elon Musk den rechtsextremen Aktivisten lautstark unterstützt Tommy Robinson. Robinson selbst wird in keiner der Reden erwähnt, obwohl Anderson betont, dass die Unterstützer der Reform „echte britische Patrioten, aber nicht rechtsextrem“ seien.

Mark steht an der Festzeltbar und sagt, dass Robinson „nicht jemand ist, den wir mit der Partei in Verbindung bringen wollen“ und fügt hinzu: „Warum können wir bei Musk nicht anderer Meinung sein?“

Nick stimmt zu und meint, Farage und Musk sollten „sich darauf einigen, anderer Meinung zu sein“ und fügt hinzu: „Aber es scheint ungewöhnlich, dass sowohl Trump als auch Musk so großes Interesse an der britischen Politik haben.“

Mehrere Reformredner loben Trumps Wahlsieg als Beispiel dafür, was die Partei in Großbritannien erreichen könnte, andere loben Musk als „Helden“ und Visionär. Der Fokus lag jedoch größtenteils auf der näheren Heimat. Einwanderung, kleine Boote, Kriminalität, Wirtschaft und Widerstand gegen grüne Energiepolitik waren Kernthemen.

Yusuf kündigte an, dass Reform im Falle seiner Machtübernahme eine unabhängige Untersuchung über die Manipulation von Banden einleiten werde. Farage forderte später eine „vollständige, offene, landesweite Untersuchung“, damit jeder im Land „die Wahrheit erfährt“.

Badenoch forderte am Freitag eine landesweite Untersuchung eine Reihe von Beiträgen von Musk zu X zu diesem Thema, in dem er Keir Starmer vorwarf, es versäumt zu haben, Groomerbanden strafrechtlich zu verfolgen, und die Inhaftierung von Ministerin Jess Phillips forderte.

Tatsächlich gab es 2014 unabhängige Untersuchungen zum Rotherham-Skandal – dem Jay Report – und zu Telford, die 2022 endeten. Als Direktor der Staatsanwaltschaft leitete Starmer 2013 Prozesse gegen die Rochdale-Banden ein und leitete Reformen des Crown Prosecution Service ein.

Farage brachte sexuelle Ausbeutung mit „Masseneinwanderung ohne Assimilation ohne Assimilation“ in Verbindung, was er unter großem Beifall als „Katastrophe“ bezeichnete.

Seine Rede, die die Konferenz abschloss, war das Hauptereignis. Er kam den Gang entlang an einem Ort an, der bei anderen Gelegenheiten als Hochzeitsort diente, als ihn der Mob zum Händeschütteln und für Selfies abkommandierte.

Farage war auf der Bühne in seinem Element und interagierte zeitweise direkt mit dem Publikum, während er manchmal in die Kamera blickte, um die Leute anzusprechen, die den Livestream sahen. Farage schwankte zwischen Witzen auf Kosten der Labour-Partei und wütenden Tiraden. „Wir können die nächsten Parlamentswahlen gewinnen“, betonte er. „Das ist erst der Anfang.“