Keir Starmer muss die Regeln für politische Spenden verschärfen, um das Wahlsystem vor ausländischer Einmischung zu schützen, sagte die Wahlkommission angesichts der wachsenden Besorgnis über Elon Musk plant, Millionen Pfund zu spenden Großbritannien zu reformieren.
Vijay Rangarajan, Geschäftsführer der Wahlaufsichtsbehörde, sagte, die Verknüpfung von Spenden an politische Parteien mit den britischen Gewinnen ausländischer Unternehmen sei eine der dringendsten Änderungen, die erforderlich seien, um das Vertrauen der Wähler aufrechtzuerhalten.
Der Schritt, der laut The Guardian von der Regierung erwogen wird, könnte den Betrag begrenzen, den Musk, der reichste Mann der Welt, über den britischen Zweig seines Social-Media-Unternehmens X (ehemals Twitter) spenden könnte.
Die neuesten öffentlich zugänglichen Konten von Twitter UK weisen einen Vorsteuergewinn von 8,5 Millionen Pfund aus. im Jahr 2022 mit einem Umsatz von 205 Millionen Pfund, deutlich weniger als die 100 Millionen Dollar (ca. 79 Millionen Pfund), zu dessen Spende Musk ursprünglich bereit gewesen war.
Nach einem Treffen mit Musk diese Woche in Mar-a-Lago, dem Anwesen von Donald Trump in Florida, sagte Nigel Farage, der Vorsitzende von Reform UK, der Multimilliardär denke „ernsthaft“ darüber nach, Geld für die Partei zu sammeln.
Diese Aussicht stieß bei der Labour-Regierung auf Besorgnis. Quellen zufolge entspräche dies „nicht dem Geiste“ der bestehenden Regelungen zur Parteifinanzierung und betonte die Notwendigkeit einer Verschärfung der Gesetzgebung.
Das britische Wahlgesetz sieht derzeit vor, dass alle Spenden und Kredite an politische Parteien im Wert von mehr als 500 £ von „zulässigen Spendern“ stammen müssen, die im Vereinigten Königreich registriert sind. Dazu gehören Wähler im Wählerverzeichnis oder im Vereinigten Königreich registrierte Unternehmen.
Die Aufsichtsbehörde möchte außerdem, dass politische Parteien gesetzlich dazu verpflichtet werden, verstärkt Spendenkontrollen durchzuführen, um ihr Risiko einzuschätzen und sicherzustellen, dass diejenigen, die an „nicht rechtsfähige Vereine“ spenden, zulässige Spender sind.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die britischen Wähler Vertrauen in die Finanzierung unseres politischen Systems haben. Deshalb müssen sie sehen, wie Parteien und Wahlkämpfer finanziert werden und wie sie dieses Geld für Wahlen ausgeben“, sagte Rangarajan dem Guardian.
„Unsere aktuellen Gesetze umfassen die Überprüfung der Rechtmäßigkeit von Spenden und sollen dies auch tun sorgen für Transparenz über die Quelle politischer Spenden. Aber das System muss gestärkt werden, und wir fordern seit 2013 Gesetzesänderungen, um das Wahlsystem vor ausländischer Einmischung zu schützen.
„Wir empfehlen drei wichtige Änderungen: Beschränken Sie Unternehmensspenden auf das Geld, das sie im Vereinigten Königreich verdient haben; verpflichten Sie die Parteien gesetzlich dazu, Spendenprüfungen durchzuführen, um ihre Risiken einzuschätzen und zu steuern; und stellen Sie sicher, dass diejenigen, die an nicht registrierte Vereine spenden.“ sind zulässige Spender. Wir diskutieren diese Vorschläge mit der Regierung.“
Die Labour-Partei versprach in ihrem Manifest, die Demokratie vor der Gefahr ausländischer Einmischung zu schützen, indem sie die Regeln für Spenden verschärfte. Dem Guardian zufolge haben die Beamten bereits detaillierte Gespräche mit der Aufsichtsbehörde über die Ausarbeitung und Umsetzung der Pläne aufgenommen.
„Jetzt ist es an der Zeit, die Lücke zu schließen“, sagte eine Quelle. „Jede Spende von Musk wäre politisch ein erhebliches Risiko, weil es eine Öffnung geben würde Reform Großbritannien wird beschuldigt, mit ausländischem Geld finanziert zu werden.“
Als US-Bürger kann Musk gesetzlich keine persönliche politische Spende an eine politische Partei im Vereinigten Königreich leisten. Aber in einem Interview nach dem Treffen sagte Farage: „Er möchte uns helfen, er ist nicht gegen die Idee, uns Geld zu geben, vorausgesetzt, wir können es legal über britische Unternehmen tun.“
Reform UK hat angekündigt, die Partei „professionalisieren“ zu wollen, da sie versucht, ihre Unterstützung zu stärken, nachdem sie bei den Parlamentswahlen fünf Sitze gewonnen hat. Dazu könnte die Einrichtung von Büros in Wahlkreisen im ganzen Land, eine interne Forschungseinrichtung und die Ausgabe von Millionen für politische Werbung gehören.
Der Sprecher des Premierministers sagte: „Die Regeln für Spenden sind bereits klar und es wird daran gearbeitet, die bestehenden Schutzmaßnahmen in diesem Bereich zu verstärken … Wir werden zu gegebener Zeit weitere Einzelheiten dazu bekannt geben.“
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Eine Verschärfung der Regeln würde eine Primärgesetzgebung erfordern, und es wird nicht erwartet, dass die Minister frühestens Ende nächsten Jahres einen Gesetzentwurf zur Erfüllung ihres Manifestversprechens vorlegen, wobei die Änderungen erst 2026 eingeführt werden.
Einige Beamte befürchten, dass die Beschleunigung der Fortschritte bei der Umsetzung der Empfehlungen der Wahlkommission wie ein politisch motivierter Versuch aussehen könnte, Reform UK daran zu hindern, vor der nächsten Wahl eine Kriegskasse aufzubauen.
Doch die Hinterbänkler der Labour-Partei drängen die Regierung zum Handeln. Joe Powell, Abgeordneter für Kensington und Bayswater, sagte auf BlueSky: „Ich bin völlig verblüfft über die schamlosen Pläne von Reform UK, das britische Wahlrecht zu untergraben.“
„Ein Reformabgeordneter hat mir heute Morgen erklärt, wie sie es machen werden. Es geht hier um mehr als nur eine bestimmte Einzelperson – es geht um feindselige ausländische Akteure, die versuchen, unsere Demokratie zu untergraben.“
Gewerkschaftsvertreter sind auch besorgt über das Foto des Schatzmeisters von Reform UK, Nick Candy, eines Multimillionärs-Immobilienmagnaten, der mit Musk und Farage beim Mar-a-Lago-Treffen posiert. Sie befürchten, dass wohlhabende Rechte im Vorfeld eines ähnlichen Treffens mit einem hochrangigen Mitglied der Trump-Regierung dazu ermutigt werden könnten, an Reform UK zu spenden, insbesondere wenn sie ein Unternehmen betreiben, das von Zöllen betroffen sein könnte.
Die Kommission für Standards im öffentlichen Leben, die den Premierminister in ethischen Fragen berät, hat in ihrer Überprüfung der Regulierung der Wahlfinanzierung bereits zuvor empfohlen, Spenden an britische Gewinne zu koppeln.
Lord Khan von Burnley, ein Wahlminister, sagte diesen Monat zu seinen Kollegen: „Wir erwägen Änderungen, die dazu beitragen werden, unser System vor ausländischer Einmischung zu schützen, wie zum Beispiel strengere Spendenkontrollen.“
„Zum Beispiel hat die Wahlkommission auf die Notwendigkeit hingewiesen, die Regeln für Unternehmensspenden zu berücksichtigen. Einzelheiten zu diesen Vorschlägen werden zu gegebener Zeit bekannt gegeben.“
