PALO ALTO – Tara VanDerveer wollte nicht alleine feiern.
Als sie auf dem Hartholz des Maples Pavilion stand, einem Hof, der für immer bestehen bleiben wird in deinem Namen gewidmetVanDerveer winkte Kate Paye zu. sie beschützte. Paye wollte, dass VanDerveer ganz allein im Rampenlicht steht; VanDerveer glaubte, dass dieser Moment größer war als nur sie.
„Es geht nie um eine Person“, sagte VanDerveer.
An diesem Nachmittag in Palo Alto ging es jedoch um eine Person, und zwar um eine Person allein. Bevor Paye seinen dritten Sieg als neuer Stanford-Trainer feierte, einen 89:58-Sieg gegen Gonzaga, enthüllte Stanford offiziell den Tara VanDerveer Court zu Ehren des erfolgreichster Trainer in der Geschichte des College-Basketballs. Trotz Payes Einbeziehung wurde nur ein Cheftrainer anerkannt.
„Es ist eine unglaubliche Ehre“, sagte VanDerveer. „Ich fühle mich sehr geehrt, sehr demütig. Es ist etwas ganz Besonderes, so viele Menschen zu sehen, die ich trainiert und mit denen ich zusammengearbeitet habe. Um ehrlich zu sein, ist es emotional wirklich überwältigend. Ich kontrolliere mich besser als ich dachte.“
„Es ist wirklich schwer, alles, was Tara erreicht hat, in Worte zu fassen“, sagte Paye. „Ich fand die Zeremonie großartig. Es war sehr gut gemacht. Einfach ein gewaltiger Moment. Sie sah in dieser Jacke wirklich cool aus.“
Bei der Jacke, auf die sich Paye bezieht, handelt es sich um eine weiße Nike-Bomberjacke mit dem Stanford-Logo und Hunderten von purpurroten Markierungen, die für die 1.216 Siege stehen, die sie in Idaho, Ohio State und, ja, in Stanford gesammelt hat.
Da UConns Geno Auriemma am Samstag derzeit 1.215 Siege auf dem Konto hat, wird VanDerveers Rekord für die meisten Siege in der Geschichte des College-Basketballs wahrscheinlich nur noch ein paar Wochen halten. Aber nach 45 Jahren als Cheftrainerin ist VanDerveer zufrieden damit, ihr Leben abseits des Alltagstrotts zu genießen.
Der Ruhestand hat VanDerveer viel Freizeit beschert – Freizeit, die sie nicht hatte, während sie Stanford zu einem Kraftpaket ausbaute. Seitdem VanDerveer den Staffelstab an Paye übergeben hat, liest er jede Woche ein Buch. VanDerveer hatte kürzlich eine Hüftoperation, die sie vorübergehend zurückwarf, aber sie hat mehrere Reisen auf ihrem Reiseplan. Dennoch bleibt VanDerveer am Programm beteiligt, besucht Spiele, hilft bei der Rekrutierung und spricht mit dem Team.
„Wenn Kate fragt, werde ich freiwillig Auskunft geben“, sagte VanDerveer. „Ich rufe nie an und sage: ‚Das solltest du tun‘ oder ‚Das solltest du tun‘.“ Sie macht einen fantastischen Job. Sie weiß, dass ich sie zu 100 Prozent unterstütze und jederzeit für sie da bin, wenn sie Fragen hat oder über irgendetwas reden möchte.“
Vor der Ankündigung wurden die Lichter der Turnhalle gedimmt und das Jumbotron zeigte einen Höhepunkt von VanDerveers Zeit in Stanford, eine Montage, die seine drei nationalen Meisterschaften sowie seinen 500. und Tausende Siege. Dann wurde eine schwarze Plane abgerissen, um das neue Logo des Gerichts freizulegen, das VanDerveers Stil, seinen Vornamen zu unterschreiben, aufnahm.
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Trotz aller Ehrungen war das Spiel selbst die beste Hommage an VanDerveer. An einem Nachmittag, an dem der Student im zweiten Jahr, Nunu Agara, mit 16 Punkten, neun Rebounds, drei Blocks, zwei Steals und zwei Assists die Punkteliste füllte, setzte sich Stanford mühelos gegen Gonzaga durch, den Vorsaison-Favoriten auf den Sieg der West Coast.
Stanford begann das Spiel mit einem 10:0-Lauf und zwang Gonzaga-Trainerin Lisa Fortier zu einer frühen Auszeit. Am Ende des ersten Viertels hatte Stanford einen Vorsprung von 22 Punkten aufgebaut. Zur Halbzeit hatte der Cardinal die Bulldogs mit 48:24 in Führung gebracht. Mitte des dritten Durchgangs wuchs der Vorsprung auf 35 Punkte.
Der Einsatz war ebenso effizient wie ausgewogen und dominant. Neun Spieler erzielten mindestens sechs Punkte, während Stanford 46,2 % aus dem Feld und 54,2 % aus drei Punkten erzielte. Und bisher scheint Stanfords Identität in den Außenaufnahmen zu verwurzeln.
Drei Spiele später schießt Stanford 57,7 Prozent aus der Distanz. Durch die Fähigkeit, früh und oft zu punkten, haben die Cardinals bereits einen Punkteunterschied von +124 erzielt. Diese Zahl hält nicht stand, aber sie zeigt, wie die Cardinals unter Paye eine Identität entwickeln, die sich auf rasantes Guard-Spiel konzentriert.
„Was ich an dieser Mannschaft liebe, ist, wie selbstlos sie ist, wie sie den Ball bewegt, wie sie gegen neun, zehn Leute spielt“, sagte VanDerveer. „Jeder kommt herein und jeder leistet seinen Beitrag und der Ball bewegt sich.“ Es gibt niemanden, der zu viel oder schlecht trifft. Sie spielen alle zusammen.“
Mit dem Sieg am Sonntag braucht Paye nur noch 1.213 Siege, um zu seinem Mentor aufzuschließen. Im Moment hat Paye jedoch kein Interesse daran, die Langlebigkeit seines Mentors zu erreichen.
„Ich werde 40 Jahre lang nicht trainieren“, lachte Paye.
