Von MARCIA DUNN
SpaceX hat seine gestartet Raumschiffrakete auf seinem Letzter Testflug Am Donnerstag wurde das Raumschiff jedoch nach einem spannenden Booster-Fang am Startplatz zerstört.
Elon Musks Das Unternehmen sagte, die sechs Triebwerke des Raumfahrzeugs schienen nacheinander abzuschalten, und der Kontakt sei bereits nach 8 1/2 Minuten nach Beginn des Fluges verloren gegangen.
Die Raumsonde sollte ähnlich wie bei früheren Testflügen von Texas aus in einer Beinahe-Schleife um die Welt über den Golf von Mexiko fliegen. SpaceX hatte es mit 10 Dummy-Satelliten bepackt, um den Start zu üben. Es war der erste Flug dieses neuen und verbesserten Raumfahrzeugs.
Eine Minute zuvor nutzte SpaceX die riesigen mechanischen Arme des Startturms, um die zurückkehrende Trägerrakete einzufangen. Der absteigende Trägerrakete schwebte über der Startrampe, bevor er von zwei Armen, den sogenannten Stäbchen, erfasst wurde.
Der Nervenkitzel des Fangs verwandelte sich schnell in eine Enttäuschung, nicht nur für das Unternehmen, sondern auch für die Menschenmengen, die sich an der Südspitze von Texas versammelt hatten.
„Es war großartig zu sehen, wie eine Trägerrakete herunterkam, aber wir sind offensichtlich enttäuscht über das Schiff“, sagte SpaceX-Sprecher Dan Huot und fügte hinzu, dass es einige Zeit dauern würde, die Daten zu analysieren und herauszufinden, was passiert ist.
Die letzten von der Raumsonde empfangenen Daten zeigten eine Höhe von 90 Meilen (146 Kilometer) und eine Geschwindigkeit von 13.245 Meilen pro Stunde (21.317 km/h).
Die 123 Meter hohe Rakete war am späten Nachmittag von Boca Chica nahe der mexikanischen Grenze weggedonnert. Die späte Stunde sorgte für einen Tageslichteinflug um die halbe Welt im Indischen Ozean. Aber das glänzende Raumschiff im Retro-Look kam nie annähernd so weit.
SpaceX hatte den Fangturm verstärkt, nachdem beim Start im November die Sensoren an den Roboterarmen beschädigt worden waren und das Team dazu gezwungen war Verzichten Sie auf einen Eroberungsversuch. Stattdessen wurde dieser Booster in den Golf gesteuert.
Das Unternehmen hat das Raumschiff auch für die neueste Demo aufgerüstet. Die Testsatelliten hatten die gleiche Größe wie die Starlink-Internetsatelliten von SpaceX und sollten wie das Raumschiff beim Eintritt zerstört werden.
Musk plant, echte Starlinks auf Raumschiffen zu starten, bevor er zu anderen Satelliten und schließlich zu Besatzungen übergeht.
Es war der siebte Testflug für die größte und leistungsstärkste Rakete der Welt. Die NASA hat zwei Raumschiffe reserviert, um später in diesem Jahrzehnt Astronauten auf dem Mond zu landen. Musks Ziel ist der Mars.
Wenige Stunden zuvor startete in Florida ein weiterer Raketenhersteller eines Milliardärs – Jeff Bezos‘ Blue Origin – die neueste übergroße Rakete, New Glenn. Die Rakete erreichte bei ihrem ersten Flug die Umlaufbahn und platzierte erfolgreich einen Versuchssatelliten Tausende von Meilen über der Erde. Doch der Booster der ersten Stufe wurde zerstört und verpasste die geplante Landung auf einer schwimmenden Plattform im Atlantik.
___
Die Gesundheits- und Wissenschaftsabteilung von Associated Press erhält Unterstützung von der Science and Educational Media Group des Howard Hughes Medical Institute und der Robert Wood Johnson Foundation. Für sämtliche Inhalte ist allein der AP verantwortlich.
Ursprünglich veröffentlicht:
