„EINS Vogel steckte im Flügel fest. Wir können nicht landen“, schickte ein Passagier an Bord des unglückseligen Jeju Air-Fluges 7C2216 kurz vor 21 Uhr eine panische SMS. 9 Sonntagmorgen. „Soll ich meine letzten Worte schreiben?“
Minuten später kam die Boeing 737-800 mit 181 Passagieren von der Landebahn ab und ging in Flammen auf, was zu einem Todesstoß für Südkorea führte tödlichste Flugzeugkatastrophe.
Der Flug aus Bangkok, voller Urlauber mit Weihnachtspaketen, war bis 10 Uhr morgens Routine. 8.57 Uhr, als Fluglotsen am internationalen Flughafen Muan im Südwesten des Landes etwas Besorgniserregendes entdeckten und vor einem Vogelschlag warnten. Cockpit. Sekunden später riefen die Piloten „Mayday, Mayday, Mayday“.
Ein Mann, der an einem nahegelegenen Strand fischte, war Zeuge der letzten Momente des Flugzeugs. Er berichtete, er habe gesehen, wie ein Vogelschwarm mit dem rechten Triebwerk des Flugzeugs kollidierte, gefolgt von zwei oder drei lauten „Knallgeräuschen“ und dann Flammen.
Um 9:03 Uhr rutschte das Flugzeug mit nicht ausfahrbarem Fahrwerk über die Landebahn, bevor es in einer Flammen- und Trümmerexplosion gegen eine Navigationshilfestruktur aus Beton und eine Umfassungsmauer prallte. Die offizielle Unfallursache ist noch nicht geklärt.
Innerhalb von 13 Minuten hatten die Behörden einen Notfall der Stufe 3 ausgerufen und 80 Feuerwehrleute, 32 Löschfahrzeuge und Rettungsteams aus der gesamten Region mobilisiert. 43 quälende Minuten lang kämpften Feuerwehrleute gegen das Inferno, bevor die Flammen gelöscht wurden 9.46.
Im Terminal versammelten sich Familien zu freudigen Wiedersehen und sahen entsetzt zu, wie Nachrichtenaufnahmen zeigten, wie das Flugzeug ihrer Lieben in Flammen aufging. Darunter Suthinee wartete darauf, ihre Tochter, die 22-jährige Sirithon Cha-ue, abzuholen.
Die junge Thailänderin, die von ihrer Familie Mei genannt wurde, hatte ein Stipendium für ein Studium der Betriebswirtschaftslehre einer Fluggesellschaft gewonnen und träumte davon, Flugbegleiterin zu werden. Dies war erst ihr zweiter Besuch bei ihrer Mutter, die dort gewohnt hatte Südkorea seit einem Jahrzehnt.
Ihr Onkel Thiraphat Cha-ue erinnerte sich daran, wie sie der Stolz ihrer Familie in der nordthailändischen Provinz Chiang Rai gewesen war.
„Es blieben nur noch drei Monate, bis sie ihren Abschluss machte“, sagte er und fügte hinzu, dass die Familie darüber gesprochen habe, an ihrer bevorstehenden Abschlussfeier in Bangkok teilzunehmen.
Um 12:55 UhrDer amtierende Präsident Südkoreas, Choi Sang-mok, kam am Flughafen an, wo er sich befand sofort umzingelt verzweifelter Familien, die Antworten verlangen.
„Erzählen Sie uns die Situation in Echtzeit“, flehten sie. „Denken Sie zuerst an die Familien.“ Als Antwort konnte Choi nur den Kopf senken und versprechen, dass „keine Mühen gescheut“ würden, um die Hinterbliebenen zu unterstützen.
Als Muan-Feuerwehrchef Lee Jeong-hyun die verheerende Nachricht überbrachte, dass „die meisten der 181 Passagiere vermutlich tot sind“, wurde im Besprechungsraum berichtet brach in Schreie aus der Trauer.
„Gibt es überhaupt keine Überlebenschance?“ fragte ein Familienmitglied. Lee konnte nur den Kopf neigen und antworten: „Es tut mir so leid, aber so sieht es aus.“ Einige stürzten zu Boden, andere riefen immer wieder: „Wie konnte das passieren?“
Eine Frau hob die Hand und flehte unter Tränen: „Lass uns zur Unfallstelle gehen. Familienmitglieder können ihre Lieben schneller finden.“
Im Laufe des Tages stieg die Zahl der Todesopfer brutal an: 28, dann 47, dann 62. Bis zum Abend bestätigten die Beamten 179 Todesfälle, wobei nur zwei Besatzungsmitglieder im Heckbereich überlebten. Die Opfer waren zwischen drei und 78 Jahren alt.
„Durch zwei Kollisionen und eine Explosion wurden die meisten Passagiere aus dem Flugzeug geschleudert“, sagte Yeom Dong-buein Muan-Feuerwehrmann vor Ort. „Ich habe früher in Krankenwagen gearbeitet und habe so schreckliche Dinge wie Autounfälle gesehen, aber nicht in diesem Ausmaß.“
Für Jeon Je-young, 71, dessen Tochter Mi-sook an Bord war, war die Tragödie unverständlich. „Als ich das Absturzvideo sah, schien das Flugzeug außer Kontrolle zu geraten“, sagte er, während er sich immer noch die Aufnahmen der letzten Momente des Flugzeugs ansah.
Seine Tochter, Mitte 40, hatte ihm einige Tage zuvor Essen und den Kalender für das nächste Jahr gebracht. „Sie ist viel netter als mein Sohn und lädt mich manchmal zum Essen ein“, erinnerte er sich und zeigte die letzten Textnachrichten auf seinem Handy.
Am Flughafen wurde eine provisorische Leichenhalle eingerichtet, in der 169 forensische Pathologen und 579 Polizisten untergebracht waren die Arbeit zur Identifizierung der Opfer. Militärangehörige beteiligten sich an der schwierigen Aufgabe, die Trümmer zu durchsuchen, von denen viele bis zur Unkenntlichkeit verbrannt waren.
Als der Abend hereinbrachEin Mann in den Sechzigern kehrte mit seinem Sohn an seiner Seite immer wieder zum Familien-Helpdesk zurück. Seine Frau war mit ihren Schwägerinnen im Flugzeug gereist.
Obwohl die Leiche der Schwägerin identifiziert worden war, stand der Name seiner Frau immer noch nicht auf der Liste. Immer wieder überprüften sie das Namensregister und sein Sohn brach immer wieder in Tränen aus.
Am nächsten Morgen, nachdem sie die Nacht in provisorischen Zelten in der Flughafenlounge verbracht hatten, warteten Angehörige noch nicht identifizierter Passagiere auf Neuigkeiten.
Ein Mann und eine Frau mittleren Alters hielten ihren Blick durch den Zaun gerichtet, wo noch immer Reste des Flugzeugs – Sitze, Türen und verdrehte Metallteile – über das Feld verstreut waren.
