Während Cape Cod, Massachusettsist als beliebtes Urlaubsziel im Nordosten der USA bekannt, hat sich in diesem Jahr aber aus einem ganz anderen Grund einen Namen gemacht: Tierstrandungen.
Delfine, Wale, Seelöwen und Schildkröten tauchen in großer Zahl an den Stränden der berühmten Halbinsel auf, ein Phänomen, das Experten dazu veranlasst, mehr Rettungsaktionen als je zuvor durchzuführen. Der Grund? Wechselnde Gezeiten.
Ein Meerestier gilt als „gestrandet“ oder gestrandet, wenn es lebend, aber verletzt oder am Ufer festsitzt. Ohne fachkundige Hilfe können viele Tiere nicht zurück ins Wasser und sterben möglicherweise.
Brian Sharp, leitender Biologe beim International Fund for Animal Welfare, einer der größten Tierschutzorganisationen der Welt, sagte, die beste Art und Weise, wie Menschen verstehen können, wie es für ein Tier ist, gestrandet zu sein, ähnelt wahrscheinlich dem Stress und Schock, den wir erleben ein Autounfall“.
Beispielsweise ist die Rettung eines Delfins, der zwischen 75 und 200 Kilogramm wiegen kann, kompliziert. Sharp weist darauf hin, dass seine Organisation versuche, „die Zeit so kurz wie möglich zu halten, weil man weiß, dass das Tier unter großem Stress steht“.
Ein gestrandetes Tier ist auch potenziellen Aasfressern wie Kojoten ausgesetzt, was die Rettung zu einem „Wettlauf gegen die Zeit“ macht, sagte Sharp.
Zu den Werkzeugen, die zur Rettung eines gestrandeten Delfins benötigt werden, gehören eine Decke zum Wärmen, ein Laken, um seine Augen vor der Sonne zu schützen, ein speziell gepolstertes Brett zum Transport des Tieres für die eventuelle Freilassung ins Wasser sowie ein Team aus geschultem Personal und Freiwilligen, sagte Sharp . Anschließend wird jeder gestrandete Delfin untersucht, um festzustellen, ob er gesund genug ist, um wieder ins Wasser entlassen zu werden.
Wenn ein Delfin Anzeichen von schlechtem Gesundheitszustand, Abmagerung oder Unaufmerksamkeit zeige, sagte Sharp: „Aus Sicht des Tierschutzes werden wir das Tier einschläfern, weil wir nicht wollen, dass das Tier weiterhin leidet.“
Sharp sagte, die Erfolgsquote bei der Rettung gestrandeter lebender Delfine liege „irgendwo zwischen 70 und 80 %“. Und diese Zahl hat sich in den letzten Monaten als zutreffend erwiesen.
mehr als 140 Delfine gestrandet vor Cape Cod im Juni zur größten Massenstrandung von Säugetieren in der amerikanischen Geschichte. Während sieben der Delfine eingeschläfert wurden und 37 auf natürliche Weise starben, überlebten nach Angaben des Internationalen Tierschutzfonds mehr als 100. Dies entsprach etwa 70 % der beteiligten Delfine.
Experten gehen davon aus, dass der Zustrom gestrandeter Tiere auf die immer drastischere Änderung des Gezeitenpegels zurückzuführen ist. Auf Cape Cod kann der Unterschied zwischen Ebbe und Flut zwischen 9 und 12 Fuß (3-4 Meter) betragen, was für einen Delfin tödlich sein kann, wenn er an Land stecken bleibt, sagte Sharp.
„Während sie sich im seichten Wasser, über einer Sandbank, herumschlagen und sich in tieferes Wasser bewegen können, brauchen sie mehr als 30 cm Wasser“, sagte Sharp. „Sobald die Flut jedoch weiter sinkt, bleiben sie dort stecken, wo sie sind.“
Und Delfine sind nicht die einzigen, die durch die wechselnden Gezeiten bedroht sind.
Linda Lory, die Rettungs- und Rehabilitationsmanagerin des New England Aquarium, hat die Bemühungen zur Rettung „kältebetäubter“ Schildkröten geleitet. Schildkröten werden „kältebetäubt“, wenn sie schnell abkühlendem Wasser ausgesetzt werden, was häufig dazu führt, dass sie betäubt werden schwach und anfällig für gesundheitliche Probleme.
Viele der Schildkröten, die in Cape Cod mit diesem Problem konfrontiert sind, sind die vom Aussterben bedrohten Kemp-Bastardschildkröten, die insbesondere die kleinsten Meeresschildkröten der Welt sind.
Während Lory sagt, dass es nicht ungewöhnlich sei, gestrandete unterkühlte Schildkröten an Stränden anzuspülen, „haben wir in der Vergangenheit höhere Zahlen als normal gesehen“.
nach Newsletter-Werbung
Der Golf von Maine am Kap ist derzeit das sich am schnellsten erwärmende Gewässer auf dem Planeten und „erwärmt sich schneller als 99 % der Weltmeere“, heißt es Universität von NeuenglandDas bedeutet, dass Tiere wie Schildkröten weiter nach Norden wandern und an Orten wie Cape Cod landen. Wenn die Temperatur jedoch sinkt, wird das Wasser für die geschälten Tiere zu kalt, sodass sie stranden und sterben können. Die offensichtliche Lösung besteht darin, dass die Schildkröten weggehen, aber die Reptilien stoßen dabei auf ein anderes Problem: die Geographie von Cape Cod.
Lory nannte Cape Cod „eine Sandbucht, die ins Meer hinausragt“.
Diese Hakenform kann ein Tier einfangen und desorientieren, sodass es in jede beliebige Richtung weiter auf eine Landmasse rennen kann.
Lory merkt an, dass sie, sobald das kalte Wasser hereinkommt, „wirklich nirgendwo hingehen können, denn selbst wenn sie herausfinden, wie sie umkehren und auf diese Weise herausfahren können, sind sie draußen im Atlantik mit kälterem Wasser konfrontiert.“
Die Rettung dieser Tiere ist am schwierigsten, wenn die Tiere zwischen der Auswilderungsreife und dem Ende ihres Lebens stehen. Retter, darunter Lory und Sharp, sorgen dafür, dass gestrandete Tiere, die in diese Kategorie fallen, zur Rehabilitation und Intensivpflege von Delfinen oder Schildkröten gehen, eine Aufgabe, die mit zunehmender Zahl der Strandungen schwieriger geworden ist.
„Wo wir die Schildkröten aufnehmen, sind sie sehr krank und sehr kalt. Sie bewegen sich nicht, sind fast komatös, und viele von ihnen haben eine Lungenentzündung oder traumatische Verletzungen oder andere Krankheiten, und so haben wir sie in unser Meeresschildkrötenkrankenhaus gebracht.“ „, sagte Lory und fügte hinzu, dass sie am Ende des Jahres normalerweise etwa 170 aufgenommene Schildkröten sieht, mit einer Überlebensrate von 82 bis 85 Prozent 500.
„Wir können in unserem Krankenhaus nur eine begrenzte Anzahl von Patienten aufnehmen, es ist also wirklich eine Massenunfallsituation, bei der alle Mann an Deck sind“, sagte sie.
