EINSP Baschar al-Assad wird abgesetzt Da Syriens brutaler Präsident, seine Frau Asma und seine Kinder kurz zuvor nach Russland geflohen sind, sind die Szenen zu erstaunlich, um sie abschließen zu können. Wir können es nicht als beendete Revolution bezeichnen, aber wir können Assads Regime als beendet bezeichnen und das Ende des syrischen Bürgerkriegs markieren: 13 Jahre abscheulichen Blutvergießens; 580.000 Menschen wurden getötet – mehr als 230.000 davon Zivilisten, so das Syrische Netzwerk für Menschenrechte, das etwa 90 % dieser nicht kämpfenden Todesfälle den Assad-Streitkräften zuschreibt.
Er habe nie so ausgesehen, sagen Auslandskorrespondenten. Adrian Blomfield im Telegraph Er nannte Assad „unbeholfen und schüchtern, seine Manieren bescheiden“. John Simpson hat ihn gefunden „sanftmütig und hilfsbereit“. Und wer könnte vergessen, wie blutrünstig und zusammenhangslos Asma al-Assad aussah? Hübsch und zurückhaltend, wie eine Ehefrau in einer Miniserie.
Als 2011 der syrische Frühling ausbrach, veröffentlichte das Vogue-Magazin ein Profil Asma al-Assad mit dem Titel „Eine Rose in der Wüste“. Ihr Mann hatte bereits mehr als 5.000 Zivilisten getötet, darunter Hunderte von Kindern, als Asma als „die frischeste und anziehendste First Lady“ beschrieben wurde. Die Journalistin Joan Juliet Buck bemerkte weiter: „Ihr Stil ist nicht der Couture-and-Bling-Blank der Macht des Nahen Ostens, sondern ein bewusster Verzicht auf Ausschmückung.“
Das sorgte damals für Aufsehen. Vogue verteidigte es zunächst, löschte es aber später aus ihrem Archiv, und lange Zeit befand sich die einzige Online-Aufnahme des Stücks auf einer inzwischen nicht mehr existierenden Assad-Fanseite. Buck lehnte es abund sagte, sie habe die Worte im Januar eingereicht; Assads hartes Vorgehen, das zu weltweiten Rücktrittsforderungen führte, begann erst im Februar. Die Verteidigung war etwas schwach, wenn man bedenkt, dass Assad seit seinem Amtsantritt im Jahr 2000 Syrien als totalitären Polizeistaat regiert hatte, aber der Aufruhr drehte sich nicht wirklich um den Journalisten selbst – der Asma al-Assad später die „First Lady der Hölle“ nannte. – es war eher eine kollektive Erkenntnis, dass die unbeschwerten langen 90er vorbei waren. Die Welt war ernst geworden, und was auch immer die neue Aufgabe des geopolitischen Geschichtenerzählens sein mochte, die Postmoderne war ihr nicht gewachsen. Man konnte die Frau eines unterdrückerischen Anführers nicht länger ansehen und bemerken, wie elegant sie sich ausstattete: „keine Uhr, kein Schmuck außer Chanel-Achaten um ihren Hals, nicht einmal ein Ehering, sondern dunkelblau-grün lackierte Fingernägel“.
Zumindest fühlte es sich zunächst so an, als ginge es bei dem Skandal darum. Rückblickend war das Profil von Asma al-Assad nicht nur der Abschluss eines Kapitels der Geschichte; es öffnete auch ein anderes. Wie sich später herausstellte, hatte die Familie Assad bezahlt eine amerikanische PR-FirmaBrown Lloyd James, 5.000 Dollar pro Monat für die Verbreitung dieses Artikels. Selbst wenn es noch zwei Jahre dauern würde, bis Assad Chemiewaffen gegen sein eigenes Volk einsetzte – das war im Jahr 2013, was zu noch mehr internationaler Empörung und ähnlicher Wirkungslosigkeit führte –, hätte er bereits erkannt, dass seine Herrschaft nichts bedeutete die ganze Welt würde es als demokratisch oder lobenswert bezeichnen. Es war im Grunde eine Provokation für das globale liberale Establishment, wie es in seiner Stilbibel zum Ausdruck kommt: Wie weit sind Sie bereit, die Augen zu verschließen, um den richtigen Zugang zu erhalten? Natürlich gab es nie einen Hinweis darauf, dass Vogue für die Veröffentlichung des Artikels bezahlt worden war; Vielmehr reichte die Nähe zum wahnsinnigen Reichtum der Assads und die Möglichkeit, ihre Nasen an die Palastfenster zu drücken, zunächst aus, um ein Magazin dazu zu bringen, die Menschenrechtsverletzungen zu ignorieren und sich auf den Glamour zu konzentrieren.
Etwa zur gleichen Zeit versuchte Wladimir Putin, als Actionheld aufzutreten, Veröffentlichung von Bildern von sich selbst zu Pferd, mit nacktem Oberkörper, auf einer Harley, mit einem Tiger. Wen interessiert die Kleptokratie, wenn sie so viel Spaß zu machen scheint? Wenn ein Autokrat nicht wie einer aussieht oder sich wie einer verhält, sondern wie eine Giraffe (wie die Leute über Bashar al-Assad sagten), oder wie ein Witzbold, oder ein Clown oder ein Reality-TV-Showman, sieht er vielleicht nicht so aus Immerhin ein schlechtes Leben unter ihm.
Diese Straflosigkeit scheint jetzt so offensichtlich zu sein – die Despoten machten sich nur über die internationale demokratische Ordnung lustig, weil ihre Werte verzerrt und verhandelbar seien. Aber damals war es verwirrend.
