Sie können Ihre starren Weihnachtstraditionen beibehalten – ich greife zu meiner Boxing Day Carbonara | Rhiannon Lucy Cosslett

WDann fragen die Leute, wofür ich tue Weihnachten Dieses Jahr habe ich mit nicht geringer Freude geantwortet, dass wir „nirgendwo hingehen und niemanden unterhalten“. Die fast universelle Reaktion ist Sehnsucht, wenn nicht sogar Neid.

Viele Menschen träumen davon, sich den Stress der Feiertage zu nehmen und sich etwas zu gönnen. Manche Menschen fühlen sich durch die Verantwortung gegenüber anderen so sehr eingeschränkt (und ich wage es zu sagen, vielleicht sind sie so sehr an das altbekannte Gefühl des Weihnachtsmärtyrertums gewöhnt), dass sie nie das Weihnachten bekommen, das sie sich insgeheim wünschen.

Glücklicherweise haben mein Mann und ich keine derartigen Bedenken, und für das dritte Weihnachtsfest unseres Sohnes haben wir beschlossen, das zu tun, was ihn glücklich macht, und es nur zu dritt zu feiern. Zum ersten Mal waren wir bei meiner Mutter zu Gast und das zweite Mal verbrachten wir in der Heimatstadt meines Mannes bei einem großen Treffen von Großeltern, Tanten und Cousins. Beides war herrlich, wenn auch nicht völlig stressfrei. Im ersten Weihnachtsfest schlief niemand; Beim zweiten, bei dem es um ein Potluck ging, bei dem ich zwei riesige Nussbraten für mehr als 25 Personen zubereitete, war nur mein Sohn draußen im Kinderwagen und wurde von mir geschoben, während das Essen serviert wurde. Meine Schwägerin hat ein Foto von mir durch das Fenster gemacht: Ich stehe im Regen, mit einem Parka über meinem schönen Kleid und einem Glas Champagner in der Hand. „Ich weiß, es ist jetzt nicht lustig, aber eines Tages wirst du darüber lachen“, sagte sie, und sie hatte recht, ich auch. Letztlich.

Trotz der Herausforderungen, die die Erziehung eines kleinen Kindes mit sich bringt, habe ich wundervolle Erinnerungen an diese Weihnachten und wir sehen uns in der Weihnachtszeit immer noch mit unseren Lieben, nur nicht alle auf einmal. Das macht es in gewisser Weise einfacher. Ich weiß, dass einige Leute sehr daran interessiert sind, dass alles am 25. Dezember ist, aber in meiner Familie war das noch nie so, und eine Umzugsparty hat etwas an sich, das alles etwas lockerer und entspannter macht. Mein Sohn hat seine Großeltern Anfang Dezember gesehen und so die Zugfahrt in der Weihnachtszeit ausgelassen (ich bin noch immer von unserer Heimreise über Coventry letztes Jahr heimgesucht, die wir in einem Vorraum verbracht haben) und hat die Sonnenwende mit seiner Nonna gefeiert . Dies verteilt die Verwandten und macht es für unser Kleinkind weniger überwältigend.

Ich weiß, dass nicht alle Familien so verständnisvoll sind wie unsere, die mit dieser Vereinbarung zufrieden waren. Vor allem mein Vater bestand fast darauf, dass wir unser eigenes Ding machen und ihn, meine Stiefmutter und meine Brüder in einer ruhigeren Zeit sehen – vielleicht erinnerte er sich an seine eigenen Tage, als er kleine Kinder erzog, und an das Tauziehen zwischen den Großeltern, das damit einherging Ich musste an jedes Ende des Landes fahren. Wie ich hält er es für wichtig, innerhalb seiner kleineren Familieneinheit eigene Traditionen zu schaffen, und in den letzten Jahren haben wir damit begonnen. Dass Covid-Weihnachten 2020, auch wenn es manchmal unglaublich traurig war, uns – und ich stelle mir viele andere vor – auf lustige Weise die Atempause gab, die wir brauchten, um darüber nachzudenken, wie wir nach unseren eigenen Vorstellungen feiern wollten: zum Beispiel, was wir aßen und tranken, wie die Tageszeiten sein würden und was wir am meisten davon haben wollten.

Unsere Traditionen haben sich recht organisch entwickelt und drehen sich hauptsächlich um Essen. An Heiligabend gibt es bei uns einen riesigen glasierten Schinken zusammen mit verschiedenen Salaten. Mein Mann möchte kochen Diana Henrys Winterpanzanellaneben so etwas wie ein Halloumi-, Orangen- und grüner Bohnensalat und Ottolenghis Kürbisrezept aus Jerusalem.

Am Weihnachtstag, nachdem mein nicht ganz geistig gesunder Mann sich in eiskaltes Wasser gestürzt hat, essen wir einen Vogel, der kein Truthahn ist, meist Entenbrust, und oft viel später als geplant. Am nächsten Tag hacken wir den Schinken und machen daraus unsere Boxing Day Carbonara, eine Erfindung meiner Mutter, die zu einem Grundnahrungsmittel geworden ist. Zwischendurch trinken wir Martinis, hören Weihnachtslieder, schauen fern und tanzen Ella & Louis Weihnachtsalbumwelches übrigens die beste Version von „Baby, It’s Cold Outside“ enthält (weit davon entfernt, eine Hymne gegen sexuelle Belästigung zu sein, ist es in Wirklichkeit ein Witz aus den 1940er Jahren darüber, wie sehr sich zwei Menschen gegenseitig verarschen wollen, während das Publikum lacht und wissentlich Werbung für ihre Lieblingslieder macht). völlig klar). Mit meinem Sohn zu tanzen und seine pure, unkontrollierbare Begeisterung beim Anblick des Weihnachtsbaums zu sehen, hat mich bereits in Stimmung gebracht.

Natürlich gibt es einen Teil von mir, der das vermissen wird, was ich als „Euston-Sprint“ vom Gleis zum Bahnsteig bezeichne, das Stolpern durch einen Sumpf aus geplagten Nordländern, blauen Ikea-Taschen voller Geschenke und kleinen Kindern. Aber nicht so sehr. Das Schwierigste von allem wird sein, dass ich am Heiligabend von Nine Lessons and Carols keinen G&T mit meiner Mutter habe. Ob wir zusammen oder getrennt sind, ich erhebe immer ein Glas auf sie, und ich werde es noch mehr genießen, wenn wir das nächste Mal Zeit miteinander verbringen.

Diese Zeit im Jahr kann stressig sein und oft stolpern wir erschöpft und überfordert in den Tag. Wie auch immer Sie es nutzen und selbst wenn Sie Verpflichtungen haben, die schwieriger zu verhandeln sind als unsere, hoffe ich, dass Sie in dieser Weihnachtszeit einen Moment finden, etwas für sich selbst zu tun. Es ist wunderbar, anderen Freude zu bereiten, aber niemals auf Kosten der eigenen geistigen Gesundheit.