SAN JOSE – Ethan Cardwell und Mikael Granlund stehen beide in der Aufstellung der San Jose Sharks für ihr Spiel gegen die Seattle Kraken am Freitagnachmittag, das den Abschluss eines Heimspiels von vier Spielen darstellt.
Granlund galt als spielzeitliche Entscheidung, nachdem er am Freitag an Aufwärmübungen vor dem Spiel teilgenommen hatte. Aber er bildete zusammen mit Will Smith und Klim Kostin den Startschuss für das Spiel am Freitag gegen Seattle im ersten Aufeinandertreffen der beiden Teams der Saison. Die Kraken (11-11-1) haben sechs ihrer letzten neun Spiele gewonnen und erreichen am Freitag zwei Punkte Vorsprung auf einen Playoff-Platz.
Granlund hat die letzten beiden Spiele der Sharks wegen einer Oberkörperverletzung verpasst. San Jose besiegte Los Angeles am Montag mit 7:2, verlor aber am Mittwoch mit 4:3 gegen die Ottawa Senators.
Granlund, der die Sharks (7-13-5) mit 24 Punkten in 23 Spielen anführt, nahm am Donnerstag vollständig am Training teil und lief auf einer Linie mit Tyler Toffoli und Will Smith. Luke Kunin und Alexander Wennberg hatten am Donnerstag Wartungstage, aber beide traten gegen den Kraken an.
Cardwell, der am Donnerstag von den San Jose Barracuda einberufen wurde, nachdem Barclay Goodrow wegen einer Oberkörperbeschwerde auf die Verletztenreserve gesetzt wurde, wird in seinem vierten NHL-Spiel gegen die Kraken spielen.
Im Training am Donnerstag lief Cardwell auf einer Linie mit Nico Sturm und Klim Kostin, aber am Freitag startete er das Spiel auf einer Linie mit Nico Sturm und Ty Dellandrea.
Die Sharks stehen hierzulande 1-2-0 und haben nur zwei ihrer letzten neun Spiele gewonnen. Sie starten am Freitag auf Platz 14 der Western Conference-Wertung, nur einen Punkt vor Chicago und Anaheim.
Dennoch gab es in jüngster Zeit einige positive Entwicklungen bei den jüngeren Spielern der Sharks. William Eklund hat in den letzten sieben Spielen acht Punkte als Tabellenführer und Macklin Celebrini sieben. Auch Will Smith findet seinen Rhythmus mit fünf Punkten in sechs Spielen, darunter jeweils zwei Punkte gegen die Kings und die Senators.
„Wir wussten, dass er diese Entwicklungsphase durchlaufen würde. Er und Macklin haben unterschiedliche Pläne, unterschiedliche Wege, und daran ist nichts auszusetzen, und das ist das Wichtigste“, sagte Warsofsky über Smith.
„Man kann sich mit Mack und anderen Spielern in der Liga messen, und wir versuchen einfach, ihn dazu zu bringen, sich auf das zu konzentrieren, was er tun muss, um mit dem Puck zu arbeiten, ohne den Puck.“
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